Meg Ryan: "La fama por la fama no es muy interesante"

BarcelonaMeg Ryan (Fairfield, Connecticut, 1961) se encuentra en Barcelona para presentar la película What happens later (Lo que sucede después) en el BCN Film Fest. El filme, que se estrenará el 17 de mayo en salas comerciales, está escrito y dirigido por Meg Ryan, que comparte protagonismo con el actor David Duchovny (Nueva York, 1960). Ambos interpretan a dos antiguos amantes que se reencuentran casualmente después de 25 años sin tener noticias el uno del otro. Condenados a pasar la noche en un aeropuerto a causa de un temporal de nieve, ambos personajes interpretan una coreografía verbal de reproches, dudas, decepciones y esperanzas frustradas. En una de las primeras secuencias, Duchovny desenchufa una pantalla que anunciaba el estreno de una comedia romántica, el género con el que Meg Ryan reinó en el Hollywood de los años 80 y 90 gracias a películas como Cuando Harry encontró a Sally (Rob Reiner, 1989), Algo que recordar (Nora Ephron, 1993) y Tienes un e-mail (Nora Ephron, 1998). De lo que ocurre después de la comedia romántica y del regreso de Meg Ryan ocho años después de dirigir Ithaca (2015), ha hablado en un encuentro con varios periodistas en el Hotel Casa Fuster de Barcelona.

What happens after está dedicada Nora Ephron (1941-2012). ¿Qué cree que aportó ella al cine, y concretamente a los personajes femeninos?

— Le estoy agradecida por muchas cosas, no solo por el trabajo que hicimos juntas, sino como amiga y mentora. Durante el rodaje me di cuenta de hasta qué punto había sido importante su influencia. A veces pensaba: ¿qué haría aquí Nora? ¿Hasta qué punto fue importante para el cine? Esta es una pregunta muy grande. Realmente hizo unas películas muy inteligentes y muy importantes para las mujeres, y tuvo éxito comercial. Recuerdo llamarle después de una que no había funcionado comercialmente, y le pregunté cómo estaba. Y me dijo: "Estoy preparando la siguiente". Quería seguir intentándolo.

La película está basada en la obra de teatro Shooting star, de Steven Dietz. ¿Qué es lo que le atrajo de la obra?

— La premisa de partida es fantástica. Dos personas que tienen problemas pendientes de resolver se quedan atascados una noche y tratan de asumir la situación. Las diferencias respecto a la obra tienen que ver con crear un misterio sobre lo ocurrido antes y hacer que el aeropuerto tuviera una presencia más mágica mediante la voz que se oye por megafonía y que interfiere en el diálogo entre los dos personajes y en su reconexión. Nada de eso está en la obra, eh.

¿Es un buen momento para la comedia romántica?

— No sé. De alguna forma, las comedias románticas también hablan de momentos culturales concretos. Esta película se me ocurrió durante la pandemia de coronavirus, cuando todo el mundo estaba aislado. Pensé que la necesidad de reconexión era una oportunidad de la que se podía aprovechar la cultura americana, y eso es lo que hay detrás de la película. También es una película que trata de dos personas que no tienen las cosas claras, que están dispuestas a decir "lo siento", dispuestas a reconciliarse, a entenderse. Esto habla también del momento que se vive ahora mismo en Estados Unidos. Es lo que desearía que ocurriera.

"Si viéramos antes los recuerdos, actuaríamos de forma diferente", dice un personaje en un filme donde la nostalgia y la melancolía están muy presentes.

— Cuando mi hija vio la película, que tenía entonces 17 años, y vio todos los malentendidos que hay entre los personajes, me dijo: "Espero poder evitarlos". En cuanto a la melancolía y la nostalgia, sí existen, ambos miran atrás y lamentan lo ocurrido. Se rompieron el corazón, y cada uno siguió un camino diferente precisamente por no tener las cosas claras. Existe una tragedia en todo ello, lo que no es el tema más habitual en una comedia romántica.

La película habla también de cómo, a medida que se hace mayor, la gente queda desplazada y no tiene cabida en el mundo laboral. Es una situación que también puede trasladarse a la industria del cine. Por ejemplo, a partir de los 50 años, las actrices deben producirse los proyectos para poder protagonizar películas.

— Es un negocio dirigido por el mercado y los que triunfan son los más jóvenes. Sin embargo, es una suerte poder plantear proyectos como esta película. Claro que hemos tenido que hacerlo con un presupuesto muy limitado. Quizás haya más oportunidades para películas como esta ahora que existen plataformas de streaming.

¿Echa de menos la fama que tenía en los años 80 y 90? ¿Cree que el éxito puede ser adictivo?

— Para mí no. La parte de la fama no la echo de menos. Hoy es difícil para la gente ser tan famoso. Estar en el negocio del cine por el trabajo que haces es fantástico. Pero la fama por la fama no es muy interesante. Sin embargo, soy muy consciente de que la gente es más amable conmigo que no lo serían con un desconocido...

La película también habla de ajustar cuentas con el pasado. Cree que Hollywood fue injusto con usted y con la directora Jane Campion cuando hicieron En carne viva (In the cut, 2003) ¿una película tan avanzada a su tiempo?

— La gente fue muy dura conmigo con esa película, sí, pero también me cambió la vida como artista. Su actitud era: nuestra película es como un restaurante que sirve algo, y si no te gusta, no vengas. Esa era la actitud, me encanta.

La música es muy importante en What happens later. Hay un momento en que el personaje que interpreta usted dice que para darte cuenta de que no eres importante para alguien solo tienes que salir con un músico. ¿Quién es más narcisista, un músico o un actor?

— ¡Oh, no puedo contestar esto, tío! Aunque tengo opiniones muy sólidas [ríe Meg Ryan, que estuvo casada con el actor Dennis Quaid y tuvo una relación con el músico John Mellencamp]. La música es muy importante en esta película, cierto. Gente como Tom Petty, Sheryl Crow... Todos los artistas que nos dieron los hits de los 90. Evidentemente, el personaje de David está decepcionado porque el rock and roll se ha convertido en algoritmo. Me sorprende cómo los hombres han reaccionado a los hombres en esta película. En Estados Unidos, muchos hombres se identifican con el personaje de David, con su ansiedad, con la sensación de no saber cómo encajar y con el problema de saber si, como padre, sigue siendo útil. Y también por darte cuenta de que tuviste al alcance un amor que no supiste aprovechar.

En la película actúa y dirige, además de haber escrito el guion. ¿En el futuro quiere desarrollar las tres facetas o preferirá centrarse en una?

— Bien, ahora que he hecho las tres cosas puedo decir que es mucho más fácil ser actriz. Escribir es muy solitario y al mismo tiempo divertido porque nadie te dice que no. Cada mañana, a las cinco y media, me levantaba, escribía una escena y otra... Es algo que nunca había hecho, y es muy divertido. Y en cuanto a dirigir, soy una mujer muy visual. Me encanta saber cómo será la escena, el movimiento de cámara, cómo utilizar el presupuesto y el tiempo. Y también la postproducción: ser fantástico ver cómo todo el mundo colaboraba a pesar de que no teníamos un gran presupuesto.

Como actriz, ¿cuál era el reto principal en una película tan teatral como What happens later, y con solo dos intérpretes?

— Ha sido muy divertido, pero solo hablan dos personas. El reto como guionista y como actriz es cómo lo sostienes eso. No es algo que ocurra a menudo en el cine. Recuerdo La cena con André [Louis Malle, 1981], por ejemplo. ¿Y cómo consigues que sea una película compleja con solo dos personajes? ¿Cómo lo haces para que sea comedia y drama a la vez? Es decir, existe un grado de dificultad invisible considerable, sobre todo porque no teníamos presupuesto para extras.

Siendo una película que pasa en un aeropuerto, pensábamos que en algún momento aparecería Tom Hanks perdido como en La terminal (Steven Spielberg, 2004).

— [Ríe] ¡Le llamé! Muchas personas me han ayudado en esta vida.

¿Cómo es la vida de Meg Ryan?

— Tengo una buena vida muy agradable. Tengo buenos amigos, unos hijos fantásticos. Me siento muy bien, sobre todo habiendo hecho de guionista, directora y actriz en esta película. Estoy en un momento de cambio muy placentero. Vivo en Santa Bárbara, me gusta un buen café y un buen libro.