Hemos hecho entrar en los institutos los seminarios de emociones pero hemos expulsado de ellos los libros
BarcelonaEn 2022 se publicaron los resultados del programa de mindfulness escolar más grande hasta la fecha, con la participación de 84 institutos y más de 8.000 alumnos de 11 a 13 años. Los datos mostraron que no sirvió de nada y, además, los adolescentes que ya estaban mal terminaron peor. En Australia, un programa de ocho sesiones de habilidades emocionales hizo crecer la depresión y la ansiedad de los estudiantes, y empeoró la relación con los padres. La psicóloga Lucy Foulkes, de la Universidad de Oxford, dice que si enseñamos a los jóvenes a observarse las emociones, una parte aprende a interpretar el malestar como síntoma y la etiqueta acaba convirtiéndose en cierta. Hablar de emociones no es el problema: la clave es cómo hablamos de ellas, porque vigilarse no es lo mismo que entenderse.
El filósofo Alain de Botton explica que, para seguir adelante con las exigencias del día a día, no podemos sentirlo todo: hay hijos, trabajo, facturas, padres que envejecen... y debemos aprender a dejar de lado lo que no toca. Pero eso no significa que las emociones desaparezcan. Aquí es donde entra el arte, porque nos permite abrir puertas a los sentimientos sin desbordarnos. Puede ser una novela, una canción, una pintura o una película. Kafka lo dejó dicho en una carta que escribió a un amigo: un libro debe ser el hacha que rompe el mar helado que llevamos dentro. La diferencia con un seminario de emociones es que un libro no nos pregunta qué sentimos, sino que nos explica cómo se siente otra persona con una vida y circunstancias que pueden ser muy diferentes de las nuestras. Leer ficción facilita la empatía de una manera indirecta, sin que tengamos que ponernos en guardia.
El problema que tenemos en nuestros institutos es que hemos hecho entrar los seminarios de emociones pero hemos expulsado a los libros. Un profesor de Columbia explicaba hace poco que una de sus alumnas había terminado el instituto sin haber leído nunca un libro entero, solo fragmentos. En nuestro país, en dos de los cursos de la ESO se ha reducido una hora semanal de lengua catalana y literatura, y en bachillerato este recorte lleva diez años durando. Además, el curso 2024-25 se retiraron las lecturas obligatorias de bachillerato, que eran cuatro libros enteros por curso. Hace unas semanas Educación dijo que las volverá a recuperar el curso que viene; veremos si lo cumple.
Saber decir "tengo ansiedad" es conocer el nombre de una cosa, pero haber sido la Colometa durante trescientas páginas es haber sentido desde dentro lo que siente otra persona. Los adolescentes de ahora tienen más vocabulario emocional que nunca, pero han pasado muy pocas horas dentro de la cabeza de alguien que no son ellos. Quizás no es casualidad que uno de cada cinco chicos de entre 15 y 29 años diga, tal como recogen las encuestas, que la violencia machista es un invento. Un chico que nunca ha tenido la oportunidad de ser una mujer durante una novela difícilmente sabrá ponerse en su lugar en la vida real. Hemos cambiado el hacha de Kafka por un termómetro emocional, y resulta que la capa de hielo se nos ha hecho gruesa.
