El Barça cierra un círculo con las salidas de Mapi León y Ona Batlle

BarcelonaEra un secreto a voces, pero ya se ha hecho oficial. Mapi León y Ona Batlle no continuarán en el Barça la próxima temporada. El club azulgrana –que el martes anunció la salida de Alexia Putellas– cierra un exitoso círculo para dar paso a una gran hornada de jóvenes que quieren "comerse el mundo", tal como describió la capitana azulgrana en su acto de despedida. La central aragonesa –que todo apunta que irá al London City de Michele Kang (propietaria del Olympique de Lyon)– se marcha después de nueve temporadas, 27 títulos y 313 partidos con el Barça, y la lateral vilasareña volvería a Inglaterra al Arsenal.

Ambas jugadoras pudieron vivir su homenaje el miércoles en el estadio Johan Cruyff, en el último partido de Liga en casa. Sus compañeras les hicieron un pasillo cuando salieron del terreno de juego, mientras los seguidores coreaban su nombre. "La Mapi es una central muy específica, muy difícil de encontrar. Una zurda con calidad y agresiva que echaremos mucho de menos. La Ona es velocidad, energía, buena defensa en el uno contra uno y buenas llegadas cuando puede correr a campo abierto. Una futbolista de primer nivel que también echaremos de menos", decía Pere Romeu después del partido contra la Real Sociedad.

"Cierro la mejor etapa de mi vida"

En un vídeo grabado en el Camp Nou, Mapi León da las gracias a todas las personas que han formado parte de su camino: afición, compañeras, familia y cuerpo técnico. "Queridos culés, ha llegado el momento de cerrar la etapa más bonita de mi vida. Después de nueve años me despido del club de mi vida, de mi corazón, de mi gente. Hoy cierro la mejor etapa de mi vida y, aunque es difícil, me voy con el corazón lleno. Estoy orgullosa de todo lo que hemos vivido juntas y agradecida de haber podido formar parte de esta gran familia. El Barça ha sido mi casa durante nueve años y siempre lo será. Visca el Barça, siempre", dice Mapi León.

"Hemos ayudado a que el fútbol femenino crezca y hemos abierto camino a muchas niñas que hoy sueñan jugar a este deporte", dice la central aragonesa, que fue el primer traspaso entre dos clubes españoles (del Atlètic de Madrid al Barça) en el año 2017.

Punto final a tres años de azulgrana

"Siempre ha sido mi sueño estar en el primer equipo del Barça. Es cierto que me fui, pero lo hice con la mentalidad de poder volver". Estas fueron las primeras declaraciones de Ona Batlle cuando fichó por el club blaugrana en verano de 2023. Tres años y doce títulos después, la futbolista de Vilassar de Mar deja el Barça para volver –en principio– a Inglaterra, de donde llegó en su día.

Formada en La Masia, pasó por todas las categorías inferiores del club catalán hasta el Barça B, de donde se marchó al Madrid CFF para debutar en Primera. Batlle también jugó en el Levante antes de dar el salto a la liga inglesa de la mano del Manchester United. En Inglaterra se consagró como una de las mejores laterales de Europa. El Barça se fijó en ella y cuando acabó su contrato con el conjunto red devil la hizo volver a casa.

En su primera temporada en Barcelona, Batlle fue una pieza clave para Jonatan Giráldez, con quien alcanzó el primer póker de la historia del club: la Champions (en Bilbao después de derrotar por primera vez al Olympique de Lyon), la Liga, la Copa y la Supercopa de España. Con 114 partidos y 14 goles como azulgrana, la catalana se marcha después de haber cumplido un "sueño". Todo apunta a que Batlle continuará su carrera en el Arsenal, donde se reencontrará con la también exazulgrana Mariona Caldentey.