Regreso goleador y con posible lesión de Alexia en la Champions League

Sant Joan DespíAlexia Putellas únicamente jugó el tiempo añadido de la final durante la pasada edición de la Champions League. El Barça ganó en junio la segunda orejuda de su historia sin haber podido contar en todo el curso con la entonces vigente Balón de Oro, un hito al alcance de muy pocos equipos. La de Mollet del Vallès, este martes, ha vuelto a ser titular en la máxima competición de clubs, una condición que no gozaba desde la final del 2022, cuando el Olympique de Lyon venció al Barça y Alexia acabó abatida en el césped del Juventus Stadium de Turín. Han tenido que pasar 542 días para que haya disfrutado otra vez en Europa, ante el Benfica, al que el conjunto azulgrana ha ganado por 5-0 con dos goles, precisamente, de Alexia, otros dos de Aitana Bonmatí y un gol antológico de Oshoala.

Pero Alexia ha dado el susto al cojear ostensiblemente a causa de molestias en la pierna izquierda, concretamente en la rodilla que se lesionó en julio de 2022, y abandonar momentáneamente el terreno de juego para ser examinada por los médicos azulgranas. Posteriormente, en el descanso, ha sido sustituida. "El doctor me ha dicho durante el descanso que la tenía que cambiar, pero no tengo más información", ha explicado Jonatan Giráldez en la rueda de prensa posterior al enfrentamiento. Las primeras exploraciones han llegado a la conclusión de que no tiene nada grave.

El regreso de Alexia a la Champions llegó el mismo día que Patri Guijarro, la gran heroína de la final ante el Wolfsburg, recibió el alta médica. La consecuencia es que, mientras va recuperando efectivos que han pasado por la enfermería (a la espera de confirmarse que Alexia no está lesionada y pese a la baja de última hora de Irene Paredes por amigdalitis), Jonatan Giráldez va viendo cómo se le aparece el bendito problema de tener que escoger entre un número cada vez mayor de futbolistas y, así, se ve obligado a dejar fuera de inicio en partidos trascendentes como el de esta noche a algunas jugadoras que serían titulares indiscutibles en cualquier equipo del mundo.

Hoy les ha tocado ver el enfrentamiento de inicio desde el banquillo a Patri Guijarro, Salma Paralluelo, Lucy Bronze, Claudia Pina y Sandra Paños. Definitivamente, parece que Cata Coll ha birlado la titularidad a la alicantina en los partidos señalados en el calendario. El domingo, ante el Real Madrid en el Estadi Olímpic Lluís Companys, habrá la confirmación si Giráldez vuelve a escoger la portera de 22 años.

Alexia como falso 'nueve'

Durante los 45 minutos que Alexia ha jugado en el Estadi Johan Cruyff, con Joan Laporta en el palco, ha estado en una posición muy distinta a la de interior izquierda a la que nos tenía acostumbrados antes de la larga lesión. Giráldez está insistiendo en utilizarla de falso nuevo en este inicio de curso, una opción que es una consecuencia de no contar con una delantera centro de garantías (Oshoala sigue siendo irregular) y que, hasta la fecha, no había dado demasiadas alegrías. Lo cierto es que el técnico azulgrana tiene una sobrepoblación de jugadoras en el centro del campo, y el hecho de que Alexia avance su posición le permite poner sobre el terreno de juego una fina estilista más a la hora de mover al equipo y mantener los nombres del curso pasado con Keira Walsh, Aitana y Patri Guijarro. Sin embargo, hoy ha sido Mariona quien ha ocupado el interior izquierdo de inicio teniendo en cuenta que la mallorquina sale de una lesión.

El Benfica ha salido atrevido, muy intenso y llegando con peligro al área contraria. Este planteamiento del equipo de Filipa Patão ha incomodado a las jugadoras del Barça hasta el punto de que Jonatan Giráldez les ha tenido que pedir calma. Pero en una jugada liada en el minuto 15 Alexia ha sido la más lista al cabecear el balón de cabeza al fondo de la red y, de esta manera, se ha convertido en la máxima goleadora histórica del club azulgrana en la Champions League. En la celebración se ha besado el escudo del Barça de su camiseta. Tras ser examinada por los médicos, la de Mollet del Vallès pudo continuar hasta el descanso y empujar sobre la línea de gol un remate de cabeza de Esmee Brugts para hacer el 2-0 y su vigesimoprimer tanto en la competición europea. Aitana, con un disparo tras dejar en el suelo a la defensa del Benfica, puso el 3-0 antes del descanso. Ya sin Alexia en el terreno de juego, la propia Aitana ha ampliado aún más la diferencia en el primer tramo del segundo tiempo, y en el minuto 61 ha llegado el gran gol de la noche. La autora ha sido la irreverente Oshoala, quien con el pelo teñido de rosa ha ejecutado una chilena perfecta.