La gran suerte (y el gran talento) de Xavi Espart: los apuntes en caliente del Barça-Athletic

BarcelonaVictoria solvente del Barça en el segundo partido de Liga. Los azulgranas se deshicieron de un Athletic Club muy defensivo con dos goles de Raphinha y Fermín. Unai Simón evitó una goleada. A continuación, unos apuntes en caliente.

Raphinha, como Ronaldo. Con la telenovela Julián Álvarez afortunadamente agonizando tras la enésima negativa del Atlético de Madrid a las intenciones del Barça, Raphinha continúa demostrando que, si es necesario, está preparado para ser el delantero centro de este Barça. La tendencia a lesionarse es el único asterisco que debe preocupar del brasileño. El resto de habilidades que se le pide a una referencia ofensiva las cumple con creces. Es el primero en presionar, tiene remate, entiende los espacios y va bastante bien en el juego aéreo. Contra el Athletic abrió la lata con una diana al más puro estilo Ronaldo (Nazario, no Cristiano). Se desmarcó a la espalda de los centrales, encaró a Unai Simón y lo hizo caer con un regate antes de batirlo a portería vacía. Lewandowski hacía muchos goles, pero es mucho más moderno jugar con un punta móvil.

Pedri, como De la Peña. El 1-0 fue un homenaje al Barça de Robson, un equipo que no ganó grandes títulos, pero que tuvo buenos ratos y grandes jugadores. Si Raphinha hizo como Ronaldo antes de marcar gol, Pedri recordó a De la Peña a la hora de habilitar a su compañero. Superó a ocho rivales, ocho, con solo un toque de balón al espacio, como hacía Lo pelat cuando estaba en plenitud. Si el canario juega cerca del área rival, estas cosas pueden pasar más a menudo. Por eso es tan importante que Rodri se consolide como el pivote titular de este Barça. Sentará mal a Bernal, que ha hecho dos muy buenos partidos de Liga, pero por poco que el madrileño esté bien, se tendrá que adaptar a ser un centrocampista más en la rotación. La mezcla exitosa del doblete Pedri-Rodri es uno de los grandes retos de Flick.

El hallazgo del verano. Sello alemán para un Barça lleno de productos de proximidad. Siete catalanes poblaron la alineación, entre ellos Xavi Espart, que de nuevo pasó por delante de Balde y Cancelo en el lateral izquierdo. El joven maresmenc, de pleno derecho jugador del primer equipo, es la gran sorpresa de este verano. Un carrilero con alma de interior, un físico similar a Xavi (Hernández) y un espíritu silencioso y trabajador cercano al de Gerard Martín o Sergi Roberto. Espart es muy bueno, pero tiene el mejor contexto para no desentonar en sus primeros pasos como profesional. Aterriza en un grupo que sabe a qué juega y que se sabe comunicar. Gran hallazgo. Sonríe mientras Casadó y Fort, esculpidos como él en La Masia, agotan sus días en el Barça con cara de manzanas agrias. Así es el fútbol.

A Tebas no le gusta. En su primer mandato, Laporta se inventó la noche del gazpacho para jugar contra el Sevilla pasada la madrugada a raíz de un lío federativo en los despachos. Imposible no recordar aquel golazo de Ronaldinho... 23 años después, en su tercer mandato, el presidente azulgrana continúa utilizando el fútbol para enviar mensajes al mundo. Esta vez, el lío lo montó la Policía Nacional en Elche con una brutal paliza a un socio menor de edad que llevaba una estelada. El Barça ha compartido la indignación de miles de catalanes con la secuencia acogiendo una exhibición mundial de esteladas. Todo el mundo la ha visto menos la realización del partido bajo la tutela de la Liga, un ente dirigido por un exmilitante de Fuerza Nueva. Ninguna sorpresa. Suerte que en 2026 hay smartphones.