La versión más terrenal del Barça también sabe ganar

Enviado especial a ValenciaEl Barça de Hansi Flick también sabe sufrir. En su tercera temporada en el cargo, el entrenador alemán ha convertido una piña de jugadores que aman y defienden el escudo como si les fuera la vida en cada partido en un equipo que no se cansa de ganar, también cuando las cosas se complican, como ha pasado en el Ciudad de Valencia. No hay rival pequeño, ni desplazamientos ni horarios que den pereza. No hay excusas: solo hambre y ganas de ganar y marcar goles. Uno tras otro. En los últimos tres enfrentamientos, el conjunto azulgrana ha abierto la lata en menos de cinco minutos. Un Levante impulsado por una afición que no se ha cansado de animar ha recordado a los azulgranas que a veces también toca sufrir. Un golazo de Karim Adeyemi, ya en el tiempo añadido, ha servido para sellar el quinto triunfo (2-4) en cinco jornadas cuando peor lo estaba pasando el Barça.

El feudo del Levante ha sido el escenario de un nuevo inicio de rock'n'roll azulgrana, pero una tarde que ha empezado plácida para los azulgranas se ha acabado convirtiendo en el duelo más exigente hasta ahora. El Levante, impulsado por una afición que no ha bajado los brazos, más bien todo lo contrario, ondeando las bufandas y espoleando a los suyos después de cada bofetada en forma de gol del Barça, no ha perdido la cara al partido en ningún momento a pesar de haber encajado el 0-2 en veinte minutos.

La primera diana ha ido a cargo del último futbolista promocionado por Flick: Xavi Espart ha vuelto al once –ha sido titular en todos los partidos de Liga–. Mientras Balde vive en el absoluto ostracismo y Cancelo parte como suplente, Espart se ha estrenado como goleador en una tarde agridulce porque también ha acabado regalando un gol en los últimos compases.

Antes de que el partido se complicara, el lateral catalán vería portería. Espart es un lateral con alma de centrocampista. Le encanta ir hacia dentro, asociarse con sus compañeros –en las categorías inferiores de la selección española juega de pivote– y, también, asomarse al área. Así ha llegado el primer gol: dejada de Raphinha a la frontal y disparo flojo, pero ajustado al palo del futbolista de La Masia para empezar el camino de un nuevo triunfo que se tendría que acabar sudando de lo lindo.

Los azulgranas marcan el 0-2 en veinte minutos

La furia azulgrana, ante un Levante que se ha visto obligado a dar un paso adelante con el marcador en contra tan tempranero, todavía ha continuado con el segundo gol. Esta vez, ha sido al contraataque. Desplazamiento en largo de Fermín buscando la carrera de Raphinha, mal despeje de Dela, que no ha llegado a cortar bien el balón y exhibición del brasileño. Casi sin ángulo, ha hecho pasar el balón por debajo de las piernas de Ryan para encontrar la llegada al corazón del área de Lamine Yamal. El extremo de Rocafonda ha embocado el balón al fondo de la red y, así, ha encadenado su cuarto partido seguido marcando.

Parecía que el duelo se encaminaría hacia un nuevo paseo azulgrana, pero el partido se ha empezado a ensuciar después del 0-2. Primero por la agresividad del Levante, y después, porque el Barça ha perdido el gobierno del juego contra un Levante que ha sabido sacar el orgullo. El conjunto catalán se ha quejado de un codazo clarísimo de Víctor García a Gerard Martín, que se ha tenido que cambiar los pantalones, manchados de sangre, después de la hemorragia provocada por el golpe que se ha llevado en la cara. Ni el debutante, el colegiado vasco Jon Ander González Esteban, que estaba delante de la acción, ni el gallego Javier Iglesias Villanueva desde la sala del VAR lo han considerado punible. Espart, con un golpe en la boca del estómago para salvar un gol a remate de Víctor García, y Eric Garcia, con otro golpe en la cara después de un sándwich de dos jugadores rivales, han sido los otros azulgranas damnificados por la dureza de un conjunto local que ha sabido apretar a los azulgranas.

El Levante complica la vida al Barça

El Levante tendrá el honor de ser el conjunto que más ha complicado la vida al Barça. Los azulgranas han acabado perdiendo la claridad en la salida de balón –el césped alto del Ciutat de València tampoco ha facilitado el ritmo en el pase–, y los locales se lo han creído, subiendo líneas y haciendo sufrir a un Gerard Martín que ha visto la amarilla y que acabaría siendo cambiado por Christensen en el descanso. Hasta la reanudación, los azulgranas han visto reducida su habitual exuberancia ofensiva –Fermín y Gordon no conseguían entrar en juego–, pero, ayudados por el buen trabajo defensivo de Rodri, han llegado al descanso con una cómoda diferencia en el marcador.

La segunda mitad ha empezado de cara. Muy pronto Lamine Yamal ha sido objeto de un penalti meridiano. Raphinha, generoso, se lo ha cedido y el dorsal 10 azulgrana no ha perdonado. Una vez más, el Levante se ha sabido rehacer. Los valencianos han sabido plantear una segunda parte muy incómoda al Barça. Brugui, con un disparo por encima del travesaño, ha sido el primero en amenazar la portería de Joan. Los azulgranas no carburaban, el cansancio se empezaba a notar ante el empuje local y de su afición –hacía meses que el Levante no perdía un partido en el Ciutat de València–, y han llegado los problemas. Primero, Christensen ha salvado bajo palos un remate de un Ivan Romero que acababa de entrar al terreno de juego y, en los minutos finales, ha llegado el sufrimiento.

Para gestionar el cansancio, Flick ha retirado del césped a un Lamine Yamal que ha hecho muecas, Pedri y un discreto Gordon. Los cambios, a excepción de Adeyemi, no han mejorado la cara de un Barça que ha acabado sufriendo por primera vez este curso. A diez minutos para el final, Romero se ha encargado de dar esperanzas a los suyos tras aprovechar un mal pase atrás de Espart hacia Christensen en el que el danés se ha quedado bloqueado. Los problemas para los azulgranas no se han acabado aquí porque Brugui ha hecho el segundo a dos minutos para el final del tiempo reglamentario. Rugía el Ciutat de València y sufría el Barça hasta que, Adeyemi, a la contra y tras una gran jugada personal, ha firmado la sentencia con un golazo.