¿Por qué Lamine Yamal se ha quedado a las puertas de ganar el Balón de Oro?

BarcelonaLamine Yamal viajó a Londres en jet privado acompañado de su círculo más íntimo. Como Kylian Mbappé y Harry Kane, la estrella azulgrana tenía esperanzas de convertirse en el ganador de un Balón de Oro que se acabaría llevando el británico, y él se tendría que consolar con el trofeo Kopa, que premia al mejor talento menor de 21 años. Es el tercer año consecutivo que Lamine recibe este galardón, aunque en esta edición esperaba llevarse el Balón de Oro y que fuera Pau Cubarsí, que declinó ir a la gala cuando tuvo constancia de que no sería premiado, quien recibiría la distinción. Estos son los cinco grandes motivos que explican por qué quedó por detrás de Kane y de Mbappé en la elección basada en el voto de cien periodistas de cien países diferentes.

Un inicio de curso accidentado

Si nos remontamos al inicio del curso, hay que tener en cuenta que la temporada 2025-26 no empezó bien para Lamine. Una sobrecarga en el pubis, que acabó derivando en una pubalgia, condicionó un inicio de curso muy discreto mientras que Kane empezó como un tiro: 13 goles en las 10 primeras jornadas de la Bundesliga. El mismo Lamine valoraría públicamente que había tenido un inicio de temporada complicado por culpa de las lesiones y, aunque se recuperó a partir de octubre –cerraría la campaña con cifras notables: 24 goles y 18 asistencias en 45 partidos–, volvería a lesionarse en el tramo final del curso. En cambio, Kane apenas se perdería cuatro partidos con el Bayern, dos de los cuales por rotación.

El peaje de la Champions

Las actuaciones de Lamine Yamal impactaron directamente en la consecución de la Liga del Barça, aunque los azulgranas la cerraron matemáticamente cuando él estaba lesionado. En cuanto al resto de títulos, el equipo cayó eliminado tanto de la Copa como de la Liga de Campeones a manos del Atlético de Madrid. La eliminación en los cuartos de final de la Champions ha pesado mucho en las votaciones hacia el astro catalán, a pesar de marcar contra los colchoneros en el duelo de vuelta del Metropolitano y cerrar la competición con seis goles y cuatro asistencias en diez partidos.

Por su parte, el Bayern de Kane llegó hasta las semifinales, donde cayó eliminado por el campeón, el PSG, en una eliminatoria llena de goles. El ariete británico marcó y asistió en la derrota (5-4) en París de la ida y también hizo la única diana en Múnich del empate (1-1) que condenaba a los bávaros.

Un Mundial discreto

En un año de Mundial, esta competición incide de lleno en las votaciones del Balón de Oro, que se cerraron a finales de septiembre. Lamine Yamal ganó la Liga y la Supercopa de España con el Barça y se proclamó campeón del mundo con la selección española. A diferencia de la Eurocopa de 2024, en la que se presentó al mundo por la puerta grande eliminando a Francia en las semis con un golazo, el extremo de Rocafonda ha tenido un Mundial discreto: Rodri fue escogido como el mejor jugador de la competición, mientras que Pau Cubarsí fue distinguido como el mejor joven.

Con 19 años, Lamine se convirtió en el jugador más joven de la historia con una Eurocopa y una Copa del Mundo. Pero su protagonismo quedó por debajo de las expectativas: jugó los siete partidos, a pesar de llegar a la cita lastrado por una lesión, y solo vio portería en la fase de grupos, contra Arabia Saudí. Él mismo se mostró autocrítico, pero argumentó que había llegado a la cita tocado físicamente. Inglaterra cayó en semifinales contra Argentina (2-1), pero antes Kane había marcado seis goles, con dobletes contra Croacia y la RD del Congo. El inglés ha marcado 14 dianas en fases finales del Mundial y ha igualado a Gerd Müller en la quinta posición como máximo goleador histórico.

La deriva de votos hacia Rodri y Fabián

Si el Mundial de Lamine fue discreto, Rodri y Fabián fueron dos de los jugadores del combinado español que más lucieron. Además, el segundo había ganado la Champions con el PSG, aunque tuvo un rol secundario durante la temporada por culpa de las lesiones. Vincent García, redactor jefe de la revista France Football y presidente del jurado del Balón de Oro, valoró en L'Équipe el fenómeno de la "división de votos", especialmente entre Lamine y Rodri. "Hubo una gran dispersión de votos entre los jugadores españoles, y lo más importante es que la selección española era un equipo compacto y una máquina colectiva espectacular. Por eso era casi imposible que los miembros del jurado destacaran y favorecieran un único rendimiento individual en concreto".

Solo Messi marcó más goles en una temporada

Kane cerró la temporada con unas cifras individuales que explican que haya ganado el Balón de Oro (y también el trofeo como máximo goleador, así como la Bota de Oro): 73 goles en 65 partidos entre el Bayern e Inglaterra. Solo Messi, que hizo 82 en 69 partidos la campaña 2011-12, hizo más. Con su club –61 goles en 51 partidos– ganó la Bundesliga, la Supercopa de Alemania y la Copa (con un hat trick en la final).