Messi sufre valientemente contra Cabo Verde en uno de los partidos más épicos de la historia del Mundial

BarcelonaEl partido entre Argentina y Cabo Verde será recordado con el paso de los años. Si los Mundiales emocionan, es por partidos como estos, cuando la lógica se rompe, cuando todo puede pasar. En una noche húmeda y pegajosa en Miami, la modesta Cabo Verde se ha quedado a un paso de eliminar a Argentina en un duelo decidido en una prórroga donde ha pasado de todo. Goles, golpes y un jugador subiendo a la grada. Finalmente, la vigente campeona ha conseguido sobrevivir después de un duelo muy exigente contra una selección de Cabo Verde que marcha hacia casa con la cabeza bien alta, convertida en una de las historias más bonitas del torneo (3-2). Nadie les conocía y ahora todos les admiran.

Los caboverdianos, con su portero de 40 años, Vozinha, casi borran la sonrisa de la cara a Messi. Y mira que el argentino parece feliz, estos días. Con 39 años recién cumplidos afronta cada partido que juega como si fuera un regalo del cielo. Hace cuatro años se quitó un peso de encima cuando, finalmente, pudo liderar a Argentina hasta la cima del mundo ganando el Mundial en Qatar. Ahora es un hombre diferente, consciente del paso del tiempo. Ya ha entendido que su fama será inmortal, pero su cuerpo no. Cada partido que juega, lo afronta como si fuera el último. Y por poco el duelo contra Cabo Verde no ha sido el último que juega en un Mundial. Los argentinos se han visto obligados a jugar una prórroga después de un partido donde su juego era demasiado lento. Pero finalmente, han podido alzar los puños al cielo de un Hard Rock Stadium que en lugar de Miami, parecía que tuviera los cimientos arraigados en un barrio de Buenos Aires. Su próximo rival será el Egipto de Mohamed Salah, que se ha deshecho en los penaltis de Australia.

Convertido en un flautista de Hamelín moderno, Messi va tocando su música y mueve a miles de personas detrás suyo. En Miami viven miles de argentinos, pero muchos más han llegado al estadio provenientes de Buenos Aires, Rosario, Europa o cualquier otro rincón del planeta. Todos le quieren ver antes de que se retire. Todos creen en Messi, un genio de quien ya hace años que no se duda. El problema es que sí que genera dudas el equipo que le rodea, demasiado dependiente de sus genialidades. A pesar de marcar el primer gol, Argentina ha visto cómo Cabo Verde empataba dos veces y por poco forzaba los lanzamientos de penalti.

Bajo la mirada de amigos presentes en el campo como David Beckham o Shakira, Messi se ha encargado de abrir el marcador después de 25 minutos en los que no había pasado casi nada, más allá de dos jugadas suyas. Él es el inicio y el final de todo. Justo después de la pausa de hidratación, ha entrado al área, ha hecho un control imposible y ha batido al veterano portero Vozinha. Era su séptimo gol en este Mundial. Era su 20º gol en los Mundiales, cifra a la que nunca había llegado ningún futbolista. Y el octavo partido consecutivo marcando en un Mundial. La lista de récords con Messi de protagonista no acaba nunca.

Parecía que Argentina no sufriría, pero no ha marcado el segundo gol. Cabo Verde seguía bien cerrado en defensa y elegía los momentos clave para abrirse y morder. Así ha llegado a la segunda parte el gol de Deroy Duarte, en un error defensivo de un equipo que en algunos momentos jugaba caminando. La peor versión de la Argentina del torneo se ha complicado demasiado la vida enviando balones a un Messi que hacía lo que podía, rodeado siempre de tres rivales. El exjugador del Barça ha generado tres ocasiones claras, pero ha visto cómo Vozinha las paraba. El veterano portero se ha convertido en uno de los nombres propios del Mundial, y ha pasado de ser un desconocido a ser todo un héroe. Gracias a él, esta modesta selección que debutaba en un Mundial ha llegado hasta la prórroga. Si en la primera fase los caboverdianos habían empatado contra dos campeonas mundiales como Uruguay y España, en los dieciseisavos de final sacaban de quicio a los argentinos.

Y la prórroga ha sido épica. Preciosa. Lisandro Martínez ha marcado de salida el 2-1, pero poco después Sidny Lopes Cabral ha marcado uno de los goles del Mundial con un disparo a la escuadra precioso. El jugador del Trabzonspor turco, consciente de que había hecho el gol de su vida, ha enloquecido tanto que ha decidido subir a la grada para ir a buscar a su novia y ha provocado el caos con los guardias de seguridad y los aficionados. Los tiburones azules estaban dando la vuelta al partido tanto en el campo como en la grada con una actuación épica que no ha tenido final feliz para ellos, ya que a nueve minutos del final el Cuti Romero ha rematado de cabeza un córner servido por Messi.

Los africanos han disfrutado de dos ocasiones para empatar, pero aquí acababa su periplo. La Argentina se ha clasificado sufriendo demasiado, perdiendo parte del crédito que tenía y terminando con un buen susto. Suerte tienen de Messi. El capitán ha hecho una asistencia y un gol. Sigue haciendo historia a las puertas de los 40 años. Los albicelestes deberán mejorar el nivel contra Egipto, si quieren defender su corona. A pesar de tener a Messi, este sigue siendo un deporte colectivo. Y hoy, el mejor equipo ha sido Cabo Verde. El mejor jugador, Messi. O quizás Vozinha.