Pep Guardiola se deja querer, pero se mantiene firme en su decisión

BarcelonaTras casi una década como entrenador del Manchester City, Pep Guardiola decidió parar. "Sé que es el momento", dijo, sin aclarar los motivos de una decisión tomada con el corazón, pero también con la cabeza. Todavía le quedaba un año de contrato con el conjunto inglés, pero en su última renovación ya añadió un posible segundo curso fue una maniobra para ganar tiempo y tranquilidad. Hacía tiempo que meditaba parar, pero no quería pasarse más de media temporada con la prensa preguntándole si, como acabaría siendo, la última sería su última campaña en el banquillo de un conjunto con el que ganó hasta seis Premier League y la primera Liga de Campeones de la historia de la entidad sky blue, entre muchos otros títulos y récords batidos en un fútbol tan competitivo como el británico. En total, suma cuarenta trofeos oficiales entre el Barça, el Bayern de Múnic y el City.

El desgaste que supone la exigencia del día a día del fútbol de clubes de primer nivel, la pasión por entender el fútbol y aplicar sus ideas hasta el final, así como vivir tantos años lejos de casa –y ver cómo algunas personas que tantos años le habían acompañado en el City emprendían el camino de vuelta o iniciaban nuevas etapas– llevaron a Guardiola a decidir, como él mismo dijo, tomarse "un tiempo para descansar". Este es el argumento principal con el que, después de escuchar la propuesta de su amigo Paolo Maldini, el director deportivo a quien se ha encomendado la tarea de enderezar el rumbo de la selección italiana, el entrenador de Santpedor ha declinado coger las riendas de Italia.

"No tengo planes de entrenar durante un tiempo. De lo contrario, me quedaría aquí. Necesito dar un paso atrás", dijo tras una emotiva despedida con el City. Pese a todo, Guardiola ha querido valorar y atender la propuesta que Maldini, personalmente, le hizo llegar junto con su asesor Leonardo Nascimento de Araújo en un viaje a Barcelona el pasado fin de semana. Ambos tienen el encargo del nuevo presidente de la Federación Italiana de Fútbol, Giovanni Malagò, de encontrar el relevo de Gennaro Gattuso, que dejó el cargo tras no poder clasificar a Italia para el Mundial, el tercer consecutivo en que la azzurra, cuatro veces campeona de la Copa del Mundo, quedaba fuera.

Pep Guardiola era el gran objetivo y, sin llegar a negociar en detalle cuestiones salariales, sí que se le hizo llegar una propuesta de largo recorrido para que él se encargara de la reconstrucción del fútbol estatal transalpino. El martes, Malagò ya admitió en un programa de la radio pública italiana que sería difícil fichar al técnico catalán, pero afirmó que estaban dispuestos a hacer un esfuerzo económico. También se le han ofrecido a Guardiola facilidades para poder desarrollar su tarea de seleccionador desde Barcelona, ya que entre el deseo del técnico de parar había las ganas de poder volver a Cataluña y poder dedicar más tiempo a su familia y a su círculo más próximo.

Con todo, Guardiola, que como futbolista militó en conjuntos de Italia como la Roma y el Brescia, se mantiene firme y convencido de su decisión de descansar durante un tiempo del fútbol de primer nivel. Tras meditarlo a lo largo de esta semana, La Gazzetta dello Sport ha informado este viernes que el entrenador catalán ha declinado la oferta: "Gracias, me siento honrado, pero ahora mismo no me siento capaz". Sí que seguirá, tal como anunció el Manchester City después de su despedida, vinculado con el City Football Group, asumiendo el papel de embajador global. El cargo consistirá en dar asesoramiento técnico a los clubs del grupo, trabajando en proyectos específicos y colaboraciones diversas.

Carlo Ancelotti también era uno de los objetivos

Conscientes de la dificultad de contratar a Guardiola -que antes de la última renovación con el City ya había sido tentado por la selección de Inglaterra-, la Federación Italiana de Fútbol también ha tentado a Carlo Ancelotti, que desde mayo de 2025 dirige la selección de Brasil. "Lo ideal sería nombrar al entrenador esta semana, pero aún más esperar a la persona que realmente queremos. Hay prisa, pero, en el fondo, no tanta. ¿Guardiola? No podemos dar ninguna noticia; habéis identificado uno de los objetivos, pero también hemos hablado con Ancelotti. Nos parecía justo empezar por los mejores del mundo, pero hay que comprobar su disponibilidad real. Cuando Italia llama, es difícil decir que no", dijo el jueves Maldini en el marco de la Asamblea de la Liga de la Serie A.

Ancelotti, a pesar del batacazo de Brasil en el Mundial –en el que la canarinha quedó eliminada en octavos de final ante Noruega–, tiene contrato hasta 2030 y su idea es seguir liderando la reconstrucción del fútbol brasileño, tal como reportan los principales medios informativos del país sudamericano. Otros nombres que cobran fuerza para tomar las riendas de la selección italiana son Andrea Pirlo, Antonio Conte y Roberto Mancini.