El Espanyol se deshace contra el colista a pesar de jugar con uno más

Cornellá de LlobregatLa primera parte de Butarque no le sirvió de aviso al Espanyol, que anoche volvió a perder con estrépito (1-3). Esta vez como local, contra el colista de la Liga y con un jugador más desde prácticamente el comienzo del partido. La pasividad e incapacidad frente a un Elche que todavía no había ganado en la Liga suscitó silbidos en Cornellà-El Prat y deja muy tocado a Manolo González, que, a pesar de los siete puntos, afronta un largo parón de selecciones después de dos derrotas que hacen mucho daño, sobre todo por la preocupante imagen de su equipo.

Bryan Zaragoza, la gran novedad en el once del entrenador gallego, fue titular por primera vez con la camiseta blanquiazul. Enseguida se hizo notar: justo en el minuto cinco robó un balón en la frontal del área rival y provocó la tarjeta roja, previa consulta del árbitro con el VAR, de Federico Redondo. El hijo del exfutbolista del Madrid agarró por la camiseta al andaluz tras una pérdida imperdonable, cometiendo un doble error que podría haber condicionado mucho el partido. Pero no lo hizo.

El Espanyol tropieza con la misma piedra

A pesar de jugar con uno más, al Espanyol le costó mucho imponer su ritmo de partido; tanto, que se adelantó el Elche en el marcador. Fer Niño, tras recibir un pase en largo de Revivo, se aprovechó de una salida en falso de Marko Dmitrovic para hacer el 0-1. Corría el minuto 25 y los blanquiazules ni siquiera habían chutado a portería. No solo eso, tres minutos más tarde, el mismo Fer Niño hizo el segundo, fusilando al portero serbio mientras la defensa catalana se lo miraba. El Espanyol no aprendió la lección contra el Rayo Vallecano.

Ni el segundo gol ni los silbidos del RCDE Stadium despertaron a los blanquiazules, imprecisos e incapaces de hacer valer su superioridad y hacer daño en estático al colista de la Liga. Como el martes, el Espanyol se marchó al descanso perdiendo 0-2 y con la sensación de que haría falta un milagro para remontarlo. Ni rastro de Roberto Fernández ni Javi Hernández, convocados con la absoluta y la sub-21 española y sensaciones en el inicio de curso periquito. Solo Bryan Zaragoza, todavía falto de ritmo, inquietó la portería de Dituro con un disparo lejano prácticamente inofensivo.

Al descanso Manolo hizo entrar a Hartmann y Marcos Fernández para intentar arreglar el desastre del primer acto. Ni así. De hecho, fue el Elche el que estuvo a punto de marcar: Cepeda se estrelló contra el poste de Dmitrovic después de un gran contragolpe de los visitantes. Se consumían los minutos y la reacción no llegaba. El conjunto catalán no encontraba la manera de perforar la portería del equipo más goleado de Primera División, que iba camino de dejarla a cero por primera vez este curso.

Pero el Espanyol lo evitó a 20 minutos del final, con un centro de Javi Hernández que Víctor Chust se introdujo en su propia portería. Un espejismo, porque poco después Valera cazó un contragolpe para hundir definitivamente a los periquitos, que se despidieron abucheados y que vivirán un parón de selecciones de todo menos plácido.