Cataluña registra un nuevo récord de turistas en agosto en pleno debate sobre la ampliación del Prat

BarcelonaCataluña vuelve a registrar un nuevo récord en la llegada de turistas y cierra un verano sin precedentes. A pesar de las olas de calor y el encarecimiento de los billetes por los efectos derivados del conflicto en Oriente Medio, el país recibió casi 2,9 millones de visitantes en los hoteles este mes de agosto, cifra que representa un incremento del 5,6% respecto al mismo periodo del año pasado y un dato nunca visto en toda la serie histórica, que recoge información desde 1999.

Según los datos provisionales de la Coyuntura Turística Hotelera publicados este martes por el Instituto Nacional de Estadística (INE), el impulso en la llegada de turistas responde, nuevamente, a la llegada de viajeros internacionales. Durante el mes de agosto, el número de visitantes procedentes del extranjero se elevó un 6,2% en términos interanuales, hasta superar los 1,92 millones. Por su parte, la cifra de turistas residentes en otros puntos del Estado se incrementó un 4,5%, hasta los 967.600.

La publicación del INE llega en un contexto de tensión entre la administración y colectivos sociales, vecinales y ambientales –juntamente con algunos partidos políticos– por la futura ampliación del aeropuerto de El Prat. El domingo pasado, pocos días después de que se aprobara el plan inversor de Aena con más de 1.700 millones de euros previstos para El Prat, una manifestación convocada por Zeroport–la plataforma contra la ampliación– con el apoyo de 210 entidades transcurrió desde el cruce del paseo de Gracia con la calle Aragón hasta la plaza Sant Jaume. Bajo el lema "No a la ampliación, ni ahora ni nunca", la organización denunciaba las implicaciones climáticas del proyecto y los perjuicios derivados de la “saturación” del área metropolitana y su apuesta por un modelo económico "basado en el turismo".

Es precisamente Barcelona, junto con Tarragona, la demarcación catalana donde más se incrementó la llegada de turistas durante el mes de agosto. Según los datos provisionales, la capital catalana y su área metropolitana superaron por primera vez los 1,5 millones de visitantes, un 7,5% en comparación con agosto del año pasado. De estos, tan solo uno de cada cinco provenía de otros puntos del Estado, mientras que el resto eran extranjeros. En la demarcación de Barcelona, la llegada de viajeros internacionales se incrementó un 8,2% durante agosto, mientras que el crecimiento del turismo estatal fue más moderado, del 4,7%.

En Tarragona, el aumento en el número de visitantes fue todavía más elevado, concretamente del 9,8%. En su caso, las llegadas estuvieron más repartidas, con una ligera prominencia del turista interno. En la demarcación, el número de personas residentes en España que pasaban unos días a veranear aumentó un 10,2%, mientras que el de residentes en el extranjero se incrementó un 9,4%.

En cuanto a las comarcas gerundenses, la llegada de turistas durante el mes de agosto apenas cambió, con una variación interanual del 0,2%. En Girona, de hecho, el motor de crecimiento fueron los ciudadanos procedentes de otros puntos del Estado, con un ligero repunte del 2,4%, mientras que la cifra de extranjeros cayó un 1,2%. En la demarcación de Lleida, por su parte, el número de visitantes disminuyó un 2,2%, impulsado por una bajada de turistas estatales (-4,8%) que no compensó el crecimiento en visitantes internacionales.

Máximos en el conjunto del Estado

De la misma manera que Cataluña, España también registró un nuevo récord en el número de visitantes recibidos en agosto. En el periodo del año con la afluencia turística más elevada, un total de 14,2 millones de personas completaron una estancia vacacional en el Estado, un 2,9% más en términos interanuales.

La subida se explica, de nuevo, por los flujos de visitantes procedentes de otros países. Durante agosto, el número de viajeros extranjeros experimentó un repunte del 6,2% respecto al año pasado, hasta los 7,85 millones. Por el contrario, la cifra de turistas internos decayó un 0,8%, hasta los 6,37 millones.

La evolución de los datos catalanes, por encima de la media española, consolida al país como el territorio más visitado del Estado. Este último mes de agosto, Cataluña acogió a uno de cada cinco turistas que recibió el Estado —el 20,3%—, superando a Andalucía, con un 16,4% de la cuota, y a las Islas Baleares, con un 15%.

Estancias más cortas pero con más gasto

La estancia media de los turistas en Cataluña durante agosto fue de 3,14 noches, ligeramente por debajo de las 3,24 noches registradas el mismo mes del año pasado. A excepción de Lérida, donde la duración pasó de las 2,37 noches a las 2,41, en el resto de demarcaciones las estancias se redujeron.

En el área de Barcelona, la media bajó hasta las 2,78 pernoctaciones, mientras que en Gerona y Tarragona, donde las estancias acostumbran a ser más largas, se redujeron a 3,48 y 3,83 noches, respectivamente.

La ocupación, en cambio, mejoró levemente. En el conjunto de Cataluña, la ocupación media se incrementó casi un punto respecto a agosto del año pasado, hasta el 79,3%. Las demarcaciones de Gerona y Tarragona encabezaron las listas en el territorio, con tasas del 82,5% y del 81%, respectivamente. En Barcelona la ocupación rozó el 79,4%, mientras que en Lérida se mantuvo estable alrededor del 55%.

Finalmente, en cuanto al gasto diario en los hoteles —el dato del INE solo tiene en cuenta los ingresos que se obtienen por la prestación del servicio de alojamiento, sin incluir servicios adicionales como la restauración—, se situó en una media de 155,44 euros en toda Cataluña, un 6,1% más que en agosto del año pasado.