La Bola, el coleccionismo como medicina del alma

La cueva de Alí Babá está llena de tesoros. La cueva del Cabini, también. Tesoros que te excitan y te satisfacen la memoria. Esta cueva se llama La Bola y está en la calle Sepúlveda de Barcelona, al lado de la plaza Universidad. El Cabini es Jordi Viñas, pero todo el mundo le llama así porque era el nombre de la empresa de transportes de su padre y las letras inmensas del camión han quedado en la memoria de todos los que le veían entrar y salir cada día de los Encantes. De esto ya ha pasado medio siglo, y Jordi ya hace muchos años que ha convertido su pequeño rincón, en la frontera del Ensanche y San Antonio, en un templo de los fanáticos de todo tipo de coleccionismos.

Puedes pasar horas solo mirando el contenido de las vitrinas repletas de cosas, la variedad es alucinante: botellas de cerveza, yoyós, sacacorchos, cromos, fotos antiguas, papel de fumar, llaveros, banderines, soldaditos de plomo, indios y vaqueros de goma, figuras de pesebre... Todo tipo de juguetes. Desde cochecitos de todas las marcas hasta los míticos Madelman y vestidos de la Nancy. Los caminos del coleccionismo son eternos y variadísimos.

Por La Bola todavía pasan los clientes de toda la vida, los que persiguen completar la colección de tebeos porque un número imposible se les resiste y también los que no pueden contener el impulso de añadir cada semana dos, tres o cuatro vinilos a su creciente colección de discos. El caso de los vinilos es digno de estudio. Jordi tiene muy claro que ahora mismo es lo que más vende. De hecho, solo hace falta echar un vistazo a la tienda para ver que es lo que más espacio ocupa. El revival del vinilo ya hace años que es todo un fenómeno. Hay quienes se mueven por el fetichismo del objeto, pero también quienes disfrutan escuchando la música con este soporte. Y con CD, que ahora también está renaciendo de sus cenizas.

Estos días en La Bola están atareados, porque han puesto un puesto en la Feria del Libro Antiguo y de Ocasión del paseo de Gracia, todo un clásico de Barcelona. También ponen puesto en el Salón del Cómic, que es otra de sus especialidades. Ahora lo que está de moda es el cómic de superhéroes, tanto el clásico como el moderno. En cambio, el tebeo clásico –TBO, Pulgarcito, Capitán Trueno–, que había sido un puntal, va de bajada. El mundo del juguete también es un universo de inmensidad sideral. Durante muchos años, los clásicos eran oro: Madelmans, Nancys, Geypermans, los cochecitos, los soldaditos, etc. Hoy se llevan antes de las manos determinados juguetes de los años 90 y 2000 que no estos otros. ¿Y la publicidad? Pues otro tema fascinante. Antes la cartelería antigua era como dinero al portador. Ahora cuesta mucho más de vender. También porque hay menos oferta. “Salvo que se muera un coleccionista y toda la colección comparezca en el mercado, cuesta mucho más que salgan piezas interesantes”.

Para saber los orígenes de La Bola tengo que marchar casi cincuenta años atrás, cuando Jordi y su hermana vendían en los Encantes lotes de todo tipo de objetos de segunda mano. Con Albert, su primer socio, abrieron en 1986 la primera tienda, Casa Usher, en la calle Aragón. Y en 1994, con Miquel, el nuevo socio, La Bola en Sepúlveda. ¡Dos tiendas simultáneas! Y funcionando a pleno rendimiento. En 1999 Casa Usher marchó de la calle Aragón y se fue al Poblenou. Hasta el infortunio de la inesperada muerte de Miquel –todo el mundo le llamaba Mike– en 2012, y entonces todo se unificó en el local de la calle Sepúlveda. Cabini tiene pensado jubilarse de aquí a unos dos años. Ya le toca. Pero todavía disfruta descubriendo tesoros perdidos entre diferentes pilas de discos o de cómics que alguien ha escuchado o leído un montón de veces, y que quién sabe si ahora pueden disfrutar de una segunda, tercera o cuarta vida en manos de un nuevo propietario.

Antes de la era de internet todo se vendía. Ahora la competencia se ha multiplicado exponencialmente y cuesta más. Los hoteles de la zona proveen a La Bola de clientes potenciales, fascinados tanto por el vintage como por los carteles antiguos o un vinilo de Queen, U2, Supertramp o los Beatles. La música, los tebeos y los libros viejos son las medicinas del alma más eficaces. En La Bola pueden recetártelas todas.