Primer choque interno en la Casa Blanca por el escándalo de espionaje de Nvidia

WashingtonEl rol de la Casa Blanca en todo el escándalo de posible espionaje a través de Nvidia ya no se puede ignorar. Lo que podría ser un caso garrafal de negligencia en cuestiones de seguridad nacional –especialmente con toda la carrera por la IA con China– ha derivado en un choque público entre las dos principales carteras económicas del gobierno. El secretario del Tesoro, Scott Bessent, ha señalado este viernes al secretario de Comercio, Howard Lutnick, por haber sido demasiado permisivo con las ventas de microchips restringidos de Nvidia a China.

Después del escándalo sexual que ha provocado la caída de Jensen Huang como consejero delegado de la tecnológica, ahora el foco está sobre cómo la Casa Blanca actuó a pesar de que hacía un año que sospechaba que la empresa Megaspeed, con sede en Singapur, estaba derivando microchips de Nvidia a Pekín. Quien se encargó de realizar todas estas compras valoradas en más de 7,5 millones de dólares fue Alice Huang, ejecutiva de Megaspeed, amante de Huang y posible espía china.

Bessent ha acusado a Lutnick de no haber vetado las ventas de microchips a Megaspeed aun teniendo conocimiento del caso. Según ha explicado el secretario del Tesoro en una entrevista a la CNBC, funcionarios de su departamento, del Pentágono y del departamento de Estado hacía meses que pedían que se impusieran restricciones a Megaspeed, “pero es Comercio quien tiene la sartén por el mango” a la hora de añadir a la compañía a la lista. “Deberían preguntarles a ellos por sus procesos internos”, ha dicho Bessent.

El departamento de Comercio es quien tiene la autoridad para añadir compañías sospechosas a la lista de restricciones de exportaciones, pero nunca dio este paso con Megaspeed, a pesar de estar en medio de la supuesta trama de espionaje. De hecho, el New York Times ya reveló que Comercio había detenido la investigación sobre Megaspeed, abierta hacía meses, a raíz de una petición de Nvidia, y la había trasladado al departamento de Justicia.

A pesar de que se ponga el foco sobre Lutnick, no se puede perder de vista que el presidente estadounidense, Donald Trump, es quien siempre tiene la última palabra. El año pasado, el secretario de Estado, Marco Rubio, ya redactó un informe en el que se explicaba el caso y las sospechas de que la amante de Huang era una espía china. Cuando se le preguntó a Trump a principios de semana si había leído el documento que había circulado dentro de la Casa Blanca, el magnate respondió con vaguedades y restando importancia al asunto. Aseguró que “probablemente” lo leyó, pero que no le había impactado mucho. Durante todo este tiempo, Huang ha sido el principal asesor del republicano en las políticas de la IA y es uno de los defensores de permitir exportaciones de los microchips vetados a China. Una relajación de las restricciones que Trump ha aplicado en diversas ocasiones durante estos dos años.

Mientras tanto, el comité de Asuntos Exteriores del Congreso ya ha citado a testificar tanto a Huang como a Lutnick por las posibles implicaciones en la seguridad nacional del país. Los republicanos que han iniciado la causa están en conversaciones con Huang, que ha aceptado someterse a las preguntas de los congresistas a puerta cerrada después del Día de Acción de Gracias. Mientras tanto, Lutnick ha dicho que hará lo mismo el 10 de diciembre, pero será ante el Comité Bancario del Senado.

El escándalo de una posible trama de espionaje chino llega en el peor momento posible. La semana que viene Trump tiene previsto encontrarse cara a cara con su homólogo chino, Xi Jinping, durante la Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC). Será la primera vez que los dos mandatarios se encuentran desde que Xi visitó la Casa Blanca en septiembre.