Los jóvenes no se casan
Los catalanes nos casamos menos y lo hacemos más tarde. La vida en pareja se retrasa; también su formalización. Por tanto, el matrimonio se retrasa y estadísticamente disminuye. Los que se casan lo acaban haciendo de mayores, a menudo después de una vida en común consolidada, a veces incluso con hijos. Si hace unas décadas lo más normal era casarse antes de iniciar una relación bajo el mismo techo, y proclamarlo con una fiesta, ahora ya hace tiempo que esto no es así. Hay mucha más movilidad de pareja y las relaciones son mucho más abiertas y fluidas, y a menudo las amistades tienen un rol de tanto peso o más que la misma pareja. Domina un estilo de vida juvenil, sin un compromiso fijo y firme de pareja, con la cual no hace falta una convivencia estable. En muchos casos, además, si hay una relación estable, se hace sin papeles ni sin celebración.
Hay dos factores principales que confluyen en esta tendencia de menos matrimonios, tanto por el rito religioso como por el civil: por un lado, hay un cambio de mentalidad –la aceptación de que nada dura para siempre, un cierto carpe diem juvenil y un rechazo a la institucionalización– y, por el otro, la precariedad económica a causa del encarecimiento de la vivienda y la escasez de los salarios. En cada vez más casos, hasta los 30 años las parejas no se empiezan a plantear la posibilidad de una unión formal, y todavía se tarda más en valorar la idea de tener hijos.
Otros elementos que influyen en este retraso son el alargamiento del periodo de estudios, la lentitud a la hora de consolidar una estabilidad laboral, la pérdida de peso del catolicismo y el hecho de que prácticamente no haya diferencias legales entre estar o no estar casado, como lo demuestra, por ejemplo, el real decreto ley de las pensiones de viudedad, que debe permitir a las parejas con hijos en común cobrar esta prestación sin necesidad de estar casados.
¿Qué dicen, en concreto, los datos? Según los que el Idescat ha publicado esta semana, el año 2024 la cifra de catalanes casados rondaba los 3 millones de ciudadanos, un 10,5% menos que 13 años atrás (el 2011 es el único año de la última década con datos sobre el estado civil). En cambio, la población total había crecido un 6,8% en el mismo periodo. Más: los casados son el 43,9% de la población de más de 16 años, un porcentaje que no está mucho por encima de los solteros, que representan el 34,8%. De hecho, el número de solteros ha crecido casi un 40% en estos mismos 13 años. Esto no quiere decir, sin embargo, que en la categoría de solteros no haya personas que viven en pareja: son los que no constan en ningún registro, precisamente porque no han querido formalizar su unión, ni siquiera como pareja de hecho. Por tanto, a ojos del derecho civil, no son personas emparejadas. En todo caso, si antes había 1,2 millones más de casados que de solteros, ahora la diferencia es solo de 600.000 personas.
El hecho de que haya menos matrimonios y que se produzcan más tarde –el año 2011, 416.000 jóvenes de entre 20 y 34 años estaban casados, mientras que en 2024 no llegaban a los 200.000– va muy ligado a otra particularidad muy acentuada en la sociedad catalana: la baja natalidad. Toda otra cuestión que también tiene que ver con la precariedad residencial y salarial y con el cambio de mentalidad.
