El momento crítico de Francia

BarcelonaFrancia se despertó el domingo en estado de shock tras los disturbios que provocaron un grado de destrucción que hacía muchos años que no se veía en las principales ciudades del país, empezando por la capital, París. El Ayuntamiento parisino ha admitido que las fuerzas del orden se vieron desbordadas, en una jornada en la que se contabilizaron entre 550.000 y 800.000 manifestantes en todo el país y hubo unos 2.000 detenidos. El estallido de rabia se empezó a gestar en las protestas estudiantiles de hace unas semanas y rápidamente se ha extendido a otras capas de la sociedad, que ven cómo su nivel de vida es cada vez más bajo y, en paralelo, los servicios públicos están más debilitados. El resultado son las imágenes impactantes de este fin de semana, con un ayuntamiento en llamas, el de Limoges, y saqueos de tiendas de lujo en pleno centro de París ante la impotencia policial. Una policía, por cierto, que también estaba en el punto de mira por el uso excesivo de la fuerza contra los estudiantes.

No hay duda de que Francia vive un momento crítico, pero también es cierto que ya hace tiempo que busca lo que parece la cuadratura del círculo, que es mantener su costoso estado del bienestar mientras invierte también en sectores estratégicos como el de la defensa a la vez que rebaja la deuda para cumplir con los compromisos europeos. El sistema político, por su parte, se ha instalado en la inestabilidad absoluta, con gobiernos que no duran ni un año y presupuestos eternamente encallados. Y todo esto pocos meses antes de unas elecciones presidenciales en las que la extrema derecha de Marine Le Pen es favorita.

En defensa de Macron se debe decir que la subida de la inflación no responde a causas internas francesas, sino a factores exteriores como las guerras de Ucrania y de Irán, promovidas por Vladímir Putin y Donald Trump, dos líderes que verían con buenos ojos una presidencia francesa en manos de Le Pen. Pero no hay duda de que Emmanuel Macron, que llegó al Elíseo en el año 2017 con la promesa de regenerar la vida política, reformar la administración francesa e impulsar la economía, no ha alcanzado sus objetivos. Una de las principales reformas de Macron, y que afectaba al corazón del pacto social francés, como es la subida de la edad de jubilación, está hoy paralizada y difícilmente se podrá implementar. A partir de aquí, todos los intentos de rebajar la enorme deuda del país han fracasado uno detrás de otro.

El creciente malestar francés es el mismo que atraviesa otras sociedades europeas y occidentales y que ha abierto las puertas al populismo de derechas en lugares como Italia, Argentina y los Estados Unidos. En el caso francés, el descontento es especialmente importante entre los más jóvenes, que ven cómo difícilmente podrán disfrutar del nivel de vida de sus padres. Los políticos franceses, y especialmente los partidarios de la República, deben reflexionar muy seriamente a dónde han llevado sus batallas constantes y cuál es el peligro que afrontan a partir de ahora. O son capaces de articular un programa de mínimos, hablando claro a la población sobre los sacrificios que serán necesarios, o todos ellos serán barridos y los cimientos de la República se tambalearán.