La fruta de la discordia y de la tentación: vuelve la manzana a nuestros hogares

Desde el relato de Adán y Eva en el Antiguo Testamento hasta la leyenda de Guillermo Tell, la manzana ha estado presente en algunas de las historias más conocidas de la cultura occidental. También está en el relato de Blancanieves e incluso se ha convertido en un icono de referencia en el mundo de la tecnología actual. También en Nueva York, “la gran manzana” y el Juicio de Paris, en el que la manzana de la discordia desencadena la Guerra de Troya. La expulsión del paraíso, el símbolo de la tentación, el detonante del conflicto. La manzana se ha convertido en una fruta cargada de simbolismo y referencias culturales. Una fruta que ya se cultivaba hace más de 15.000 años y actualmente es conocida y consumida en todo el mundo.

El verano se acaba, la naturaleza inicia un nuevo ciclo y debemos prepararnos para el invierno. Con la llegada del otoño, desaparecen las frutas veraniegas como el melocotón y la sandía, y la manzana recupera el protagonismo gracias a su versatilidad y las múltiples variedades que nos ofrece. Cuando empieza el frío, el cuerpo necesita alimentos que refuercen el sistema inmunitario. Por este motivo, las frutas y verduras de otoño son ricas en vitamina C y A, así como en magnesio, calcio, zinc y cobre.

Cataluña y la manzana

La manzana es originaria de la zona de Tian Shan, una región montañosa de Kazajistán. Se empezó a introducir en Europa gracias a la ruta de la seda. Cataluña ha sido una gran productora de manzanas, especialmente en la zona de Gerona y en la Plana de Lérida. En los últimos años, se ha apostado por la manzana de montaña que se cultiva a una cierta altitud y con temperaturas más frescas. Al mismo tiempo, también se está intentando recuperar otras variedades tradicionales.

El cultivo de la manzana se desarrolla principalmente en tierras de regadío. Esta fruta tiene la característica de que se adapta bien a diferentes climas, pero prefiere climas frescos y de altitud, con veranos suaves. El árbol no suele superar los 10 metros y tiene una vida de entre 60 y 80 años.

En los últimos años, la producción de manzana en el Estado español ha disminuido drásticamente. Se ha producido un desajuste entre oferta y demanda, haciendo al territorio más dependiente de importaciones y más vulnerable a la gestión de los excedentes de la fruta.

¿Cuándo es la época de cosecha?

La época de cosecha de la manzana es de julio a agosto en aquellas variedades más tempranas y de septiembre a octubre el resto de variedades.

Compra y conservación

Cada variedad tiene sus propiedades, sabores y texturas. Aunque podemos encontrar manzanas durante todo el año, la mejor época va de septiembre a marzo, cuando están más frescas y mantienen mejor sus propiedades y sabor. Se recomienda almacenarlas separadas de otras frutas, como podrían ser los plátanos, ya que desprenden etileno, un gas natural que acelera la maduración.

Recomendaciones de consumo

A la hora de ir a comprar es importante escoger siempre aquellas que conservan el tallo, debido a que este ayuda a que no se acelere el proceso de maduración. Por otro lado, la manzana se puede conservar a temperatura ambiente, pero se recomienda guardarla en la nevera a unos 4°C. También se recomienda no pelar la manzana mientras no se come: la piel la protege de la degradación por oxidación.