Un viaje a Taiwán: chips, drones y perros en cochecito
Hace unos días, paseaba por las calles de Taipéi y una imagen que veía repetidamente eran parejas jóvenes paseando perritos en cochecitos de bebé. De los carritos, en lugar de gritos de bebés, salían la cabeza esponjosa de un pomerania o los ojos juguetones de un corgi. La escena era tierna, pero también preocupante. En Taiwán, los jóvenes casi no tienen hijos: en cincuenta años, la población de la isla podría haberse reducido de 23 a 12 millones de personas.
El problema demográfico tiene muchas vertientes. Pero uno de los impactos que puede tener en el futuro será en el talento de la isla, reconocida mundialmente por su industria de chips. Nos lo explicaban dos funcionarios de alto nivel taiwaneses durante un viaje organizado por analistas europeos en el que pudimos hablar con instituciones y empresas del mundo tecnológico de la isla. La narrativa principal por parte del gobierno taiwanés es clara: la Unión Europea y Taiwán deben reforzar lazos. Aumentar la cooperación en tecnología, afirma Taipéi, fortalece la democracia y el “free world”; Taiwán ofrece cadenas de suministro seguras y “no rojas” (es decir, no chinas); los países europeos deberían dejar de “autocensurarse” ante las presiones de Pekín.
Más allá de las proclamas, sin embargo, la situación es más complicada. Un ejemplo es la nueva industria de drones militares que Taipéi quiere promover como alternativa a la china. El gobierno taiwanés quiere reproducir el modelo de los chips: que empresas americanas o europeas diseñen los drones, pero que su manufactura se haga en Taiwán. Si el objetivo principal es reducir dependencias de China, el plan tiene sentido; al mismo tiempo, seguir fabricando en Taiwán choca con las intenciones reindustrializadoras de Occidente. Los drones taiwaneses, además, seguirían siendo más caros que los chinos: para estados en guerra como Ucrania, hacer este cambio es complicado. Para Taipéi, producir drones no es solo diversificar la economía: es aumentar las interdependencias económicas e intereses cruzados con Europa y los Estados Unidos, y aumentar así su capacidad de disuasión frente a Pekín.
La sombra de Pekín
Taipei se encuentra en un momento de transición en el que el poder militar de China no para de crecer y el apoyo de los Estados Unidos parece tambalearse. La democracia taiwanesa no tiene solo una fórmula ante este problema: el gobierno taiwanés actual, del DPP, puede tener muy claro que cortar lazos con Pekín es la mejor estrategia, pero la oposición del KMT considera que más vínculos con la República Popular ayudarían a reducir tensiones. Más allá de divisiones políticas, el sector de los chips taiwanés sigue teniendo un poder descomunal: en Taiwán se fabrican más del 90% de los semiconductores avanzados. Una sola empresa de chips, TSMC, representa el 10% del PIB de la isla.
Durante mis paseos por Taipéi, se me quedaron grabadas en la cabeza dos imágenes más. La primera, un parque donde había aviones de combate y baterías antiaéreas de la guerra de 1958 entre la China de Mao y el Taiwán de Chiang Kai-shek, durante la cual los Estados Unidos se plantearon utilizar armas nucleares contra los comunistas. La segunda, un cartel electoral de las próximas elecciones locales de Taiwán donde aparecía la expresidenta Tsai Ing-wen haciendo carantoñas a un gato que tenía entre las manos.
