China, el factor permanente en todas las ecuaciones geopolíticas de Trump
Del viaje a Pekín se desprende el reconocimiento de un rival y la voluntad de estabilizar posiciones en el mapa global
WashingtonSolo quien está en una posición de poder puede permitirse hablar alto y claro. Xi Jinping dijo sin rodeos ante Donald Trump que si Washington gestiona mal su relación con Taiwán, la situación podría derivar en un conflicto abierto. El presidente estadounidense no contestó públicamente hasta que el Air Force One despegó de Pekín. Por primera vez, el hombre que parece solo conocer el lenguaje de la amenaza, mostraba contención.
Xi se cobraba el asedio que el republicano ha aplicado contra la influencia china en lo que considera su "hemisferio occidental": Latinoamérica, Canadá y Groenlandia. Durante el vuelo a casa, el magnate sugería que la oposición de Xi le podía hacer repensar un paquete de armas para Taiwán que hace más de un año que está aprobado. Trump ha reconocido la calidad del rival con el que juega al ajedrez sobre el tablero geopolítico. "La clave de todo este encuentro es la estabilización. Trump quiere estabilizar la situación con China y Xi Jinping también. Pero sigue habiendo un gran desacuerdo", explica a ARA, Robert Sutter, profesor de estudios de Asia de la American University.
Ahora mismo Washington está trabajando en el "patio trasero" para situar gobiernos afines a su administración y crear un espacio de mercado para los Estados Unidos. Durante los últimos años China se ha hecho fuerte en Latinoamérica a través de La Franja, un programa de cooperación global que actúa como la principal herramienta de soft power de Pekín. La Franja ha sido clave para la construcción de grandes infraestructuras. Por ejemplo, en Colombia las obras del metro de Bogotá están vinculadas a este programa, por no decir que muchos contratos de obra pública se los acaban quedando consorcios chinos. Lo mismo pasó el año pasado con el canal de Suez y las presiones para echar la influencia de las empresas chinas.
La intervención de Trump en Venezuela, con la decapitación del régimen chavista, también fue un golpe duro para Pekín. No por el acceso al crudo –el país tiene diversificadas sus fuentes de petróleo de manera que no depende de ninguna–, sino por la deuda millonaria que ha quedado en tierra de nadie. A pesar de la opacidad de las relaciones entre los dos países, se calcula que la deuda de Venezuela con China ascendía a más de 10.000 millones de dólares en 2024.
A diferencia de Latinoamérica o Groenlandia, que por su ubicación resultan territorios estratégicos para los EUA, Taiwán es importante para la carrera que está librando con China por la inteligencia artificial. Incluso Palantir, la compañía estadounidense de IA que tiene contratos con el Pentágono, lo subrayaba en su manifiesto: "La cuestión no es si se construirán armas con IA; es quién las construirá y con qué propósito". Desde que Trump volvió a la administración, la isla ha estado mirando inquieta los volantazos del magnate. La administración de Joe Biden había hecho explícito su apoyo a Taiwán, pero el republicano se ha mostrado descontento por el supuesto desequilibrio en la relación.
Más distancia con Taiwán
De hecho, a pesar de la brutal presión que sufre la isla, Trump no tuvo problemas para aplicar aranceles a los productos taiwaneses. En enero, compañías tecnológicas estadounidense anunciaron un acuerdo comercial en el cual Taiwán se comprometía a invertir 250.000 millones de dólares en la fabricación de semiconductores y tecnología en los EE. UU. Todo a cambio de aranceles más bajos para Taiwán. Que Trump dijera de vuelta que está reconsiderando entregar armas a Taiwán (aunque el paquete ya estaba aprobado desde hacía un año), refuerza la distancia que parece haber marcado Washington con el territorio.
El viernes por la noche, justo después de volver de China, Trump hizo una primera entrevista con la cadena Fox y se expresó de la siguiente manera sobre la isla: "Cuando miras las probabilidades, China es un país muy, muy poderoso y grande. Esto es una isla muy pequeña. Pénsalo, está a 59 millas de distancia. Nosotros estamos a 9.500 millas de distancia. Esto es un problema un poco complicado. Taiwán se desarrolló porque teníamos presidentes que no sabían qué cojones hacían. Nos robaron nuestra industria de los chips". Ahora bien, la imprevisibilidad es la marca de la casa y las declaraciones de Trump acostumbran a tener una fecha de caducidad corta. Uno de los primeros tests sobre si ha habido un giro real respecto a la isla será el paquete de armas que está por enviar.
En sus declaraciones a la prensa Trump también ha sugerido que mientras dure su presidencia Pekín no atacaría la isla. Una idea que refuerza este giro pragmático hacia China, donde parece que la única entente clara ahora mismo es estabilizar su posición para poder volcarse en la carrera por la inteligencia artificial. "La competencia tecnológica y de la IA es vista como una amenaza existencial para Washington. Los EE. UU. ven que si permiten que China controle estas industrias, no solo estarán subordinados al poder económico chino, sino que estarán subordinados al poder militar. Por lo tanto, el principal motor de esta política dura en Washington es que no quieren ser dominados por China", concluye Sutter.