Dos pilotos mueren al chocar dos helicópteros que trabajaban para extinguir un incendio en Grecia

BarcelonaLos dos ocupantes de un helicóptero que participaba en las tareas de extinción de un incendio en Grecia han muerto al chocar en pleno vuelo con otra aeronave, cuyos dos pilotos han resultado heridos, según informan diversos medios locales. Las dos víctimas mortales son el piloto rumano del helicóptero y el copiloto griego, según la emisora Skai, que indica que los tripulantes del otro vehículo –también de nacionalidades rumana y griega– han sido trasladados a un hospital con heridas leves.

Diversas cadenas de televisión han difundido imágenes en las que se ve cómo las dos aeronaves vuelan muy cerca la una de la otra, sobrevolando una zona boscosa, hasta que colisionan. A raíz del impacto, una de ellas se incendia, pierde el rotor principal y se estrella violentamente contra el suelo. Los aparatos, identificados por algunos medios como modelos Bell 214, participaban en las tareas de extinción de un incendio en Psatha, una localidad costera situada a unos 60 kilómetros al oeste de Atenas.

Las dos aeronaves habían sido alquiladas por el cuerpo de Bomberos y habían despegado desde el aeropuerto militar de Eleusis, pero todavía no se ha informado si los tripulantes griegos eran miembros de las fuerzas aéreas, que habitualmente pilotan las aeronaves destinadas a la extinción de incendios.

Mientras tanto, la situación del incendio es grave. Declarado hace cuatro días, las llamas ya han quemado unas 100.000 hectáreas y miles de personas han tenido que ser evacuadas de sus casas. El frente más oriental del fuego se encontraba este domingo a unos 35 kilómetros de Atenas, la capital de Grecia. El pasado miércoles, tres bomberos murieron durante las tareas de extinción de dos incendios en la isla de Creta y en el sur del Peloponeso, que ya han sido controlados.

El incendio forestal, que tiene varios frentes, se declaró el pasado jueves en la región de Beocia y, desde entonces, se ha propagado unos 40 kilómetros hacia el este, atizado por los fuertes vientos, hasta llegar a la región del Ática, donde ha obligado a evacuar a miles de personas de decenas de localidades. Dos personas han sido detenidas por su presunta vinculación con una red privada de transmisión eléctrica que no funcionó correctamente y generó chispas que habrían originado el incendio en Beocia, que posteriormente se extendió hasta el Ática.

El fuego amenaza hoy la zona industrial de la localidad costera de Mégara, situada a unos 35 kilómetros al oeste del centro de Atenas. Protección Civil ha ordenado desde ayer la evacuación de 500 personas de doce pequeñas localidades cercanas a Mégara, donde 450 bomberos, con 126 camiones y 24 medios aéreos, trabajan para evitar que las llamas lleguen a las industrias y fábricas de la zona. En su avance, el fuego atravesó durante la noche del viernes al sábado la localidad costera de Porto Germeno y calcinó más de un centenar de casas, según han indicado fuentes municipales.

El primer ministro griego, el conservador Kyriakos Mitsotakis, ha afirmado este domingo que el Gobierno ha invertido en los últimos años "más que nunca en reforzar Protección Civil". "Sin embargo, hay momentos en que la naturaleza y la intensidad de los fenómenos meteorológicos superan cualquier planificación humana y cualquier capacidad operativa", ha remarcado. A pesar de ello, las críticas de la oposición y de una buena parte de la sociedad a la gestión del gobierno ante esta nueva catástrofe en las afueras de Atenas van en aumento.