El Reino Unido pedirá más años y más ingresos para obtener la residencia permanente

LondresLa hija de unos inmigrantes de Pakistán es la encargada de endurecer las condiciones para conseguir la residencia permanente en el Reino Unido. La ministra británica del Interior, la laborista Shabana Mahmood, ha anunciado este martes una reforma que supone un cambio fundamental de modelo migratorio en las islas. Con todo, ha ofrecido una de cal y una de arena, presionada por los sectores más a la izquierda del partido.

La nueva normativa, bautizada como earned settlement (residencia ganada), rompe con el sistema anterior, basado principalmente en el tiempo de permanencia en el país, y condiciona el acceso al permiso para estar indefinidamente (indefinite leave to remain, ILR) a la contribución económica y social de los inmigrantes. "Si pedimos a nuestros conciudadanos que acepten un sistema de fiscalidad compartida y de servicios públicos universales, deben saber que todo el mundo pone de su parte. La solidaridad es la condición previa de la justicia social", ha dicho la ministra en su comparecencia en la Cámara de los Comunes.

La principal novedad del sistema –que fue anunciado hace un año con más exigencias y que se ha tenido que rebajar por la necesidad de trabajadores en el sector de los cuidados asistenciales– es que el periodo general de espera para tener derecho a la residencia permanente pasa de los cinco a los diez años. Hasta ahora, el requisito habitual era haber vivido cinco años en el país, sin distinción de sueldo.

Ahora, sin embargo, la reforma establece diferentes plazos en función de los ingresos y de la contribución de los residentes. Las personas que se hayan acogido a los programas de captación de talento y con salarios superiores a 125.000 libras anuales podrán solicitar la residencia permanente al cabo de tres años. La razón que ha argumentado Mahmood es que "a lo largo de su vida laboral pueden aportar a las arcas del Tesoro 1,5 millones de libras".

Para quienes cobren más de 50.000 libras, el plazo será de cinco años, una vía que también incluye a determinados profesionales de servicios públicos, como médicos, enfermeras y profesores, y también a los refugiados llegados a través de programas oficiales de reasentamiento, por ejemplo, los ciudadanos de Hong Kong. Aquellos que ganen menos de 13.000 libras al año –un sueldo mucho más que escaso para el coste de la vida en el Reino Unido–, el mínimo que deberán esperar para iniciar los trámites de la residencia permanente será de 10 años.

En todos los casos, los solicitantes deberán cumplir una serie de requisitos obligatorios: acreditar un nivel elevado de inglés, no tener antecedentes penales, estar al corriente de obligaciones fiscales con el Tesoro y haber cotizado durante al menos tres años a la Seguridad Social.

La propuesta definitiva, sin embargo, es menos restrictiva que el planteamiento inicial presentado por el gobierno de Keir Starmer hace un año. Las primeras previsiones eran que determinados colectivos, especialmente algunos trabajadores del sector de la atención social, tuvieran que esperar hasta quince años para obtener la residencia permanente. Después de las presiones de varios diputados de la izquierda del laborismo, la ministra ha introducido concesiones y ha establecido que unos 282.000 trabajadores de este ámbito podrán mantener la vía de los cinco años, siempre que hayan llegado antes de mayo del año pasado y cobren más de 25.000 libras. En caso contrario, tendrán que esperar diez años.