Los taxis solo para mujeres ganan terreno en Finlandia

CopenhagueLos taxis exclusivos para mujeres ganan terreno en las grandes ciudades de Finlandia como Helsinki y Tampere. Aunque el país nórdico figura habitualmente entre los países más seguros e igualitarios del mundo, para muchas mujeres los desplazamientos cotidianos, especialmente cuando vuelven solas a casa de noche en taxi, pueden comportar el riesgo de sufrir acoso o violencia sexual. Esto se refleja en el aumento de las denuncias por delitos sexuales en taxis y la percepción de inseguridad entre las pasajeras, que han impulsado un nuevo modelo de servicio que busca ofrecer a las mujeres una alternativa.

Una encuesta realizada en Helsinki y Espoo, recogida por la radiotelevisión pública finlandesa Yle, señala que el 43% de las mujeres encuestadas habían sufrido alguna situación relacionada con su seguridad en el transporte público, frente al 30% de los hombres. Según el estudio, esta sensación de vulnerabilidad puede condicionar los hábitos de movilidad de las pasajeras, hasta el punto de que algunas optan por limitar o evitar el uso del transporte público. Recientemente, la cuestión ha vuelto al centro del debate público a raíz de un caso que ha sacudido al país. La indignación llegó cuando se supo que un taxista condenado por violar a una pasajera continuó trabajando y disponiendo de su licencia durante dos años antes de que le fuera retirada. Lejos de ser un incidente aislado, según datos de la policía, solo en Helsinki se han registrado un centenar de denuncias por delitos sexuales presuntamente cometidos por taxistas desde el año 2018, cuando se desregularizó el sector.

Katariina Kainulainen se dio cuenta de que hacía más de diez años que no utilizaba un taxi porque ya no se sentía segura, especialmente si lo cogía sola y de noche. “Un coche es un espacio íntimo, muy pequeño, donde estás junto a una persona a quien no conoces. Quizás es tarde y has tomado unas copas, y simplemente ya no te sientes segura”, dice. Kainulainen compartió esta preocupación con sus amigas y se dieron cuenta de que era más común de lo que se pensaba entre las mujeres. Así decidieron fundar hace unos meses la empresa Wowo, acrónimo en inglés de Women to Women, un servicio de taxi pionero que funciona a través de una aplicación móvil donde las usuarias deben registrarse e indicar el género. Las usuarias del taxi pueden viajar con los hijos menores de 14 años, pero no con las parejas masculinas.

La otra diferencia con los servicios de taxis convencionales es que todos los vehículos están conducidos por mujeres. “Enseguida vimos que también había una necesidad entre las conductoras de taxis de sentirse más seguras cuando hacían su trabajo, así que el modelo de Wowo beneficia en ambos sentidos”, dice Kainulainen.

Tara Oinonen es una de las conductoras que antes de trabajar por cuenta propia para Wowo tuvo que afrontar situaciones de acoso mientras estaba al volante. Oinonen recuerda que un cliente la agarró por la cabeza para darle un beso en los labios, mientras que otro le hizo tocamientos inapropiados desde el asiento trasero.

Algunos de estos episodios fueron denunciados ante el tribunal de distrito, pero como ocurre con otros actos de violencia de género, las autoridades finlandesas admiten que a menudo este tipo de delitos de acoso no terminan siendo denunciados nunca. Por otro lado, la fundadora de Wowo reconoce que captar mujeres taxistas para poner en marcha el servicio fue un reto, hecho que da una idea del poco peso de las mujeres en este sector: “Todas las conductoras que encontramos hicieron correr la voz con otras compañeras, y así hemos conseguido tener una flota de taxis importante para cubrir la ciudad”, explica Kainulainen.

Acusaciones de discriminación

Desde que Wowo se puso en funcionamiento a principios de este año, ya le han salido otros competidores que siguen el mismo concepto, como la empresa Naistaxi, mientras que la compañía Bolt ha incorporado la opción para sus clientas de pedir un taxi conducido por una mujer, hecho que da señales de la aceptación que ha tenido el servicio.

Aun así, la iniciativa no ha estado exenta de críticas. La fundadora de Wowo admite que, en los inicios, algunos taxistas acusaron al servicio de ser discriminatorio: “Había hombres taxistas que defendían que había que boicotearnos porque, según ellos, dábamos una imagen distorsionada del mundo del taxi”. Como Kainulainen y sus socias ya preveían las críticas, recurrieron al Defensor del Pueblo para la Igualdad, que reconoció que el servicio respondía a una preocupación específica de muchas mujeres y contribuía a garantizar un derecho fundamental como la libertad de desplazarse en transporte público con seguridad.

Por su parte, la televisión pública Yle ha investigado el aumento de las denuncias por acoso sexual en taxis, que en Helsinki alcanzaron su máximo en 2023, con 40 casos registrados aquel año. Hace un año, en un caso de agresión sexual en un taxi que también sacudió a la ciudadanía, la jefa de inspectores de la policía de la capital, Ritva Elomaa, apuntó que la gran mayoría de los conductores investigados por delitos sexuales eran de origen extranjero, algunos con nacionalidad finlandesa. Desde la investigación de Yle se atribuye el aumento del número de agresiones al hecho de que en el año 2018 se desreguló el sector, de manera que se eliminó la formación obligatoria para los conductores y se relajaron los requisitos para obtener licencias.