Trump hace que el Banco de Inglaterra pida un acercamiento a Bruselas

LondresEl Brexit ha traído un declive económico continuado en Reino Unido, y el gobernador del Banco de Inglaterra, Andrew Bailey, lo ha puesto negro sobre blanco este jueves por la noche, en el tradicional discurso de la cena de la Mansion House. En la ceremonia, que es uno de los eventos más importantes del calendario financiero del Reino Unido, también ha intervenido la ministra del Tesoro, Rachel Reeves. Bailey ha pedido un cambio de rumbo, una política que el primer ministro, Keir Starmer, está llevando a cabo de forma relativamente tímida.

En este contexto de trajes de gala y esmoquines, en el que ha sido una intervención muy extraordinaria, Bailey ha asegurado que el Reino Unido debe rehacer los lazos comerciales con Europa "para ayudar a frenar la caída de la economía en largo plazo" que se ha producido a raíz de la ruptura con la UE. Así, el gobernador ha instado a la ministra Reeves a "dar la bienvenida a las oportunidades de reconstruir" las relaciones posteriores al Brexit con el continente. Bailey admitió que, desde la crisis financiera de 2008, el rendimiento económico del Reino Unido "no es una buena historia".

Una historia que puede empeorar, ha insinuado, si se concretan los temores más profundos con el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, y las sombras que amenazan al libre comercio. El gobernador Bailey insta a identificar lazos más estrechos con Europa como área de crecimiento futuro, puesto que el Brexit ha frenado el potencial del Reino Unido. En resumen, y navegando en un equilibrio muy difícil, el responsable de la política monetaria que hace mover a la City ha dicho que es posible una nueva orientación política, mucho más favorable a la UE, "mientras se respeta la decisión del pueblo británico". Una decisión que, muy probablemente, ahora cambiaría un porcentaje significativo de los ciudadanos. El Brexit ha impactado más en el comercio de bienes que el de servicios.

Entre los problemas más graves de la economía británica, Bailey ha detectado que el débil aumento de la productividad ha "reducido el crecimiento" de la economía y ha incrementado las presiones inflacionistas. durante la década 2010-19, el 1,3%, un dato muy pobre si se compara con la media anterior a la crisis. La covid y los confinamientos también han impactado la economía de las islas. del Brexit no se ha hecho aún más evidente porque la pandemia ha servido como excusa de un declive que la mayoría de especialistas habían pronosticado.

Reacciones contrarias

Las palabras de Bailey, las críticas más explícitas que ha hecho nunca sobre el Brexit, podrían verse como una intromisión en la vida política del Reino Unido. De hecho, en el mismo discurso ya se ha puesto la venda antes que la herida. "Como funcionario público, no tomo ninguna posición sobre el Brexit en sí mismo. Pero tengo que indicar sus consecuencias". Y el cambio de relación con la UE ha "pesado" en la economía, remachó.

¿Caerán en saco roto las recetas de Bailey? Lo cierto es que la victoria de Trump es vista en Reino Unido, tanto por los brexiteros como por los remainers, como una oportunidad. En el primer caso, para completar un proyecto que muchos creen que no se ha afianzado. Los primeros consideran que el segundo mandato de Trump les concederá, finalmente, el muy codiciado acuerdo de libre comercio, entre Reino Unido y Estados Unidos, que podría empujar aún más a las islas fuera de la órbita reguladora de la UE. El Reino Unido, por su parte, tiene demasiados intereses de defensa y comerciales para abandonar la OTAN, por lo que la única opción es aumentar la apuesta atlántica, más aún ante China y una posible falta de liderazgo en Europa, que el 23 de febrero debe pasar otro test fundamental, con las elecciones alemanas.

En el segundo caso, se ve como una oportunidad para anclar Londres más en Europa. El aliado atlántico es ahora poco fiable y la guerra comercial inminente con China hace que Reino Unido no pueda arriesgarse a ser aplastado entre dos bloques.

Pero lo más probable es que Londres intente navegar entre aguas multilaterales, sin perder comba ni en Estados Unidos, pese a la imprevisibilidad de Trump, ni en Europa, a pesar de no volver a la UE. también no olvidar Asia, con más acercamiento a Japón y Australia, en especial a este segundo, también en materia de defensa gracias al pacto de defensa Aukus. Tampoco puede olvidar África, donde la inversión se ha canalizado con mayor presupuesto para el World Service de la BBC, como actor fundamental del soft power.

Bailey ha hecho unos comentarios quizás estrictamente económicos, a partir de datos objetivos sobre comercio entre la UE y el Reino Unido, y sobre productividad, pero lo cierto es que Donald Trump ha dado la vuelta completamente al tablero de juego.