Matar al testigo: periodistas y sanitarios en el punto de mira en el sur del Líbano
Israel mata a tres trabajadores de la información y nueve paramédicos en ataques en el país en un solo día
BeirutEl ataque tuvo lugar a plena luz del día en una carretera secundaria del distrito de Jezzine, en el sur del Líbano. Un vehículo en movimiento, identificado como prensa, recibió un primer impacto, y minutos más tarde, un segundo en la misma zona. En el interior viajaban tres periodistas: Ali Shuaib, corresponsal de Al-Manar; Fatima Ftouni, reportera de Al-Mayadeen; y su hermano, el cámara Mohammad Ftouni. Los tres murieron en el acto, y las imágenes difundidas muestran el vehículo reducido a escombros sobre el asfalto, en un tramo donde en ese momento no había combates visibles.
Shuaib era un corresponsal veterano en la frontera sur, conocido por cubrir de cerca los bombardeos y los desplazamientos de población. Fatima Ftouni trabajaba desde hacía años en zonas de conflicto, acompañando a su hermano Mohammad a cubrir ataques y evacuaciones. Sus compañeros recuerdan su constancia y determinación, incluso ante los crecientes riesgos de una guerra abierta que comenzó el 2 de marzo, marcada por enfrentamientos directos con Hezbollah, incursiones israelíes y más de mil muertos.
El ejército israelí afirma que Ali Shuaib formaba parte de las fuerzas de élite Radwan, de Hezbollah, y operaba bajo cobertura periodística, un argumento que Israel ha utilizado en operaciones anteriores para justificar ataques. No hacía ninguna mención a los otros dos ocupantes del vehículo. Israel ha atacado de manera sostenida objetivos vinculados a Hezbollah, incluyendo vehículos de prensa, posiciones estratégicas y medios como Al-Manar y Al-Nour, así como las rutas de evacuación de la población civil, mientras Hezbollah mantiene posiciones defensivas y combates intermitentes en puntos clave del sur.
El ataque de Jezzine se suma a otros episodios que afectan a medios libaneses. El 18 de marzo, un dron atacó un apartamento en Beirut, matando a Mohammad Sherri, responsable de programas políticos de Al-Manar, junto con su esposa Amaal Khalil. Durante 2023 y 2024, ya se habían golpeado equipos de Al-Manar y Al-Mayadeen mientras cubrían bombardeos en la frontera sur, con impactos directos en vehículos de prensa y ataques en rutas de acceso a pueblos. Autónomos y corresponsales han resultado heridos o muertos en múltiples ocasiones, lo que refleja el riesgo constante de la cobertura periodística en la región.
51 paramédicos muertos
La violencia ha llegado también a los trabajadores sanitarios. Según el ministerio de Salud, al menos 51 paramédicos y personal sanitario han muerto desde el inicio del conflicto, muchos de ellos mientras intervenían después de ataques en zonas ya bombardeadas. Nueve de ellos murieron ayer, cuatro de los cuales pertenecían a la Organización Islámica de la Salud y cinco de los cuales, a la Asociación Islámica de Scouts al-Rissala.
Ambulancias y equipos de rescate han recibido impactos en las mismas rutas que recorren los periodistas, lo que evidencia el alto riesgo que afrontan aquellos que intentan documentar o asistir a las víctimas.
El ataque ha provocado protestas inmediatas en Beirut. Al mediodía, periodistas del sur se han concentrado ante el ministerio de Información, y a media tarde se ha hecho un segundo acto en la plaza de los Mártires. Entre los manifestantes, compañeros de Ftouni y Shuaib recordaban la dedicación que ponían al trabajo de campo. Un fotógrafo local que trabajó con Shuaib decía que Israel había intentado asesinarlo antes. “No era miembro de la unidad Radwan, sino que era un periodista experimentado con más de 35 años de cobertura en el sur”, ha asegurado.
Las condenas oficiales no se han hecho esperar. El presidente Joseph Aoun ha recordado que los periodistas son civiles protegidos por el derecho internacional y ha advertido sobre la vulnerabilidad de aquellos que documentan la guerra, haciendo un paralelismo con Gaza, donde muchas voces han sido silenciadas durante los enfrentamientos. El ministro de Información ha calificado el hecho de grave y ha enfatizado la necesidad de proteger a los equipos de prensa. El Sindicato de Editores de Prensa del Líbano ha declarado que “el asesinato de compañeros periodistas es un crimen claramente definido por todos los estándares, que refleja un enfoque hostil y de eliminación hacia el Líbano y los libaneses”.
Desde el inicio de la guerra, vehículos, viviendas y ambulancias han sido golpeados, lo que ha dejado múltiples heridos y muertos. Esto refuerza la idea de que cubrir el conflicto en el sur del Líbano continúa siendo extremadamente peligroso y que los ataques contra periodistas y trabajadores civiles se están acumulando en un patrón preocupante. porque su presencia documenta aquello que otros actores prefieren silenciar.