Al menos ocho muertos en el naufragio de un ferry con 267 personas frente a la costa de Chipre

BarcelonaLas autoridades turcoxipriotas han detenido al capitán y a los otros siete miembros de la tripulación del ferry que se ha hundido este domingo frente a las costas del norte de Chipre, en un naufragio que ha causado la muerte de al menos ocho personas, según ha informado el primer ministro turcoxipriota, Ünal Üstel.

"Nos enfrentamos a un accidente trágico que pasará a la historia como el desastre marítimo más grave que haya sufrido jamás Chipre", ha declarado el mandatario: la embarcación, de alta velocidad, llevaba 267 personas a bordo, entre pasajeros y tripulantes. Según las autoridades de la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre (RTXC) hay 17 personas desaparecidas. Más de 200 personas han sido rescatadas con vida, un número indeterminado de las cuales con heridas de diversa gravedad.

El Filojet, un catamarán de 40,5 metros de eslora propiedad de la empresa turca Filo Denizcilik, había zarpado del puerto de Girne –Kerinia, en griego– con destino a Turquía cuando se ha encontrado con una fuerte tormenta. La tripulación ha emitido una llamada de socorro a las 12.10 hora local para informar que el barco, situado entonces a unas tres millas de la costa norte de Chipre, tenía una vía de agua. Aunque las operaciones de rescate han comenzado inmediatamente con el despliegue de cuatro lanchas de la Guardia Costera, dos helicópteros, una patrullera, una lancha de asalto y equipos de buceo de Protección Civil y de la policía, el barco ha acabado volcado y hundiéndose.

A estas tareas se han añadido en las últimas horas dos aviones, cuatro helicópteros, cuatro vehículos aéreos no tripulados y cuatro embarcaciones de la Guardia Costera desplegados por las fuerzas armadas turcas, según ha detallado el primer ministro. Además, se espera la llegada de un barco de búsqueda y rescate de las fuerzas navales de Turquía, capaz de rastrear a profundidades de hasta 1.000 metros. La embarcación ha quedado completamente sumergida en una zona donde el mar tiene una profundidad de unos 500 metros y se teme que todavía haya personas atrapadas en el interior.

La isla de Chipre está dividida desde 1974 a raíz de una invasión militar turca. La República de Chipre, de mayoría grecoxipriota y miembro de la Unión Europea, controla el sur, mientras que el norte está ocupado por la RTXC, una entidad reconocida únicamente por Ankara.