Francia da vía libre a la extradición del histórico dirigente de ETA Josu Ternera

BarcelonaEl Tribunal de Apelación de París ha absuelto este jueves al histórico dirigente de ETA José Antonio Urrutikoetxea, conocido como Josu Ternera, en el último proceso que tenía abierto en Francia. La presidenta del tribunal ha leído el veredicto absolutorio ante Ternera, que ha asistido a la vista acompañado de sus abogados, según ha informado la agencia Efe. El juicio, celebrado en abril, lo acusaba de pertenencia a organización terrorista por el período comprendido entre diciembre de 2002 y mayo de 2005, cuando huyó de España –entonces era diputado en el Parlamento vasco– para escapar de la investigación sobre su posible implicación en el atentado contra el cuartel de la Guardia Civil de Zaragoza de 1987, que mató a once personas.

Las pruebas principales en su contra eran restos de ADN y huellas encontradas en dos pisos francos de ETA, en Lourdes y en Villeneuve-sur-Lot, donde habían vivido quien entonces era el jefe militar de la banda, Peio Eskisabel, y su lugarteniente, José Manuel Ugartemendia, detenidos a finales de abril de 2005. La Fiscalía francesa había pedido cinco años de prisión, exentos de cumplimiento, y la expulsión definitiva del país.

Con esta absolución, Ternera agota el último procedimiento judicial que tenía pendiente en Francia, condición que la justicia francesa había puesto como requisito previo para poder ejecutar su entrega a España. El pasado junio el Tribunal de Apelación de París ya había dado luz verde a una euroorden cursada por la Audiencia Nacional, pero había diferido la ejecución precisamente hasta que se resolviera esta causa. Ahora, pues, se abre la vía para que Ternera pueda ser finalmente entregado a España, donde le espera un juicio por su presunta responsabilidad como dirigente de ETA, entre otras causas como el atentado de Zaragoza y la financiación de la banda a través de las herriko taberna.

El atentado de Zaragoza no ha prescrito a pesar de los casi cuarenta años transcurridos: el artículo 131 del Código Penal establece que los delitos de terrorismo no prescriben si han causado la muerte de una persona, lo que permitiría juzgarlo por este hecho con independencia del tiempo pasado.

José Antonio Urrutikoetxea, alias 'Ternera'

Ternera, de 75 años, ingresó en ETA en el año 1968 y llegó a ser uno de sus máximos dirigentes durante la etapa de los atentados más sangrientos de la banda, como el de Hipercor y el del cuartel de Zaragoza, ambos de 1987. Detenido en Baiona en 1989 con una pistola y una granada, cumplió condena en Francia antes de volver a la clandestinidad en el año 2002, cuando huyó de España siendo diputado en el Parlamento vasco. Permaneció cerca de diecisiete años fugado hasta ser arrestado en los Alpes franceses en mayo de 2019. Ya en libertad provisional por motivos de salud desde 2020, fue una de las figuras que leyeron el comunicado de disolución de ETA en mayo de 2018 y se ha presentado desde entonces como uno de los artífices del final de la violencia.