La rápida urbanización de China ha limitado el espacio de los cementerios. Esto, junto con el envejecimiento de la población en el país, ha provocado que el precio por enterrar a los difuntos en los cementerios haya crecido muchísimo y sea uno de los más altos del mundo. Todo ello ha propiciado que muchos chinos utilicen pisos como alternativa para guardar las cenizas de sus difuntos. Pero el gobierno chino ha aprobado recientemente una ley que prohíbe dar este uso a las viviendas. La nueva normativa coincide con el Qingming, que se celebra estos días y que sería equivalente al Todos los Santos catalán.

La guerra contra Irán está impactando en el comercio mundial de fertilizantes: su escasez hará subir los precios y provocará cosechas menos abundantes. La mayoría de los fertilizantes se producen en Oriente Medio y también transitan por el estrecho de Ormuz, de la misma manera que el petróleo y el gas. De hecho, un tercio del comercio mundial de fertilizantes pasa por este estrecho y su principal destino es el Sudeste Asiático. Asia ya teme no tener suficiente comida debido al conflicto.

China es una fuerza estabilizadora y de paz frente a Estados Unidos que siembran el caos en todo el mundo… O al menos este es el mensaje que transmite Pekín ante el ataque a Irán. El gigante asiático hace equilibrios para criticar la operación militar de Estados Unidos e Israel, pero no ofrece más que declaraciones de apoyo a su aliado, el régimen de los ayatolás.

China ha aprobado una ley que recortará los derechos de las minorías, con el pretexto de querer defender la cohesión social y la unidad nacional del país. A partir de ahora, las lenguas minoritarias desaparecerán de la educación, se monitorizarán las prácticas religiosas y se fomentarán los matrimonios mixtos. La llamada ley para promover la unidad y el progreso étnico, aprobada por la Asamblea Popular Nacional (APN), se justifica como apoyo al desarrollo de las comunidades de las minorías étnicas. Sin embargo, los grupos pro derechos humanos consideran que es una herramienta de represión.

China establece un objetivo de crecimiento para 2026 de entre el 4,5% y el 5%. Es la primera vez desde 1991 cuando el gigante asiático considera un crecimiento del PIB por debajo del 5%.

La respuesta de Pekín a los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán ha sido contenida y ha apelado a la vía diplomática para resolver el conflicto. Es la habitual doctrina de la política exterior china, aunque esta vez el país atacado sea uno de sus aliados y uno de sus grandes socios comerciales.

Pekín ha dado pasos de gigante impulsando la transición hacia las energías renovables con inversiones récord en plantas solares y eólicas, pero no ha renunciado a seguir quemando carbón. El gigante asiático sigue construyendo un número récord de nuevas plantas de carbón para garantizar sus necesidades. En 2024, el 93% del total mundial de proyectos de nuevas plantas de energía a base de carbón se iniciaron en China y aportaban 94,5 gigavatios. La tendencia continuó en 2025 y nuevas plantas de carbón añadieron 161GW.

La imagen de un caballo triste de juguete se ha hecho viral como metáfora, sobre todo entre los jóvenes, del estado de ánimo con el que muchos ciudadanos chinos afrontan la llegada del Año Nuevo Lunar. El próximo 17 de febrero se estrenará el año del caballo de fuego. La ralentización de la economía, la crisis inmobiliaria y el aumento del paro impacta en el estado de ánimo de la sociedad y el gobierno sigue pendiente de activar el consumo interno. Las fiestas del Año Nuevo chino, también conocidas como Fiesta de la Primavera, son el principal período vacacional del año y un momento en el que tradicionalmente se dispara el consumo, impulsado por las reuniones familiares, los viajes, el entretenimiento y la compra de regalos. Este año el gobierno ha adoptado toda una batería de medidas para que estas fiestas, muy parecidas a nuestras Navidades, sirvan aún más para estimular el gasto y reafirmar la confianza de los consumidores.

El Tribunal Superior de Hong Kong ha condenado a Jimmy Lai, una de las principales figuras del movimiento pro democracia de Hong Kong, a 20 años de prisión por delitos contra la seguridad nacional. Es la pena más dura dictada en Hong Kong bajo la ley de seguridad nacional impuesta por Pekín en el 2020. La pena envía el claro mensaje de que Pekín no será conciliador y tratará a los hongkoneses tan estrictamente como los habitantes de China continental. Es decir, que será implacable con quienes se atreven a desafiar al estado y les condenará a largas penas de cárcel.

El anuncio de que el general Zhang, junto al general Liu Zhenli, han sido apartados de sus cargos y están siendo investigados por "graves violaciones de la disciplina y la ley", un eufemismo que acaba traduciéndose en acusaciones de corrupción, ha desatado todo tipo de rumores en China.

La política del hijo único, la ingeniería social llevada a cabo por el gobierno chino para contener la natalidad, está pasando factura. La población china decrece y envejece mientras aumenta el número de personas que viven solas y aisladas socialmente. En 2025, China perdió unos 3,39 millones de habitantes y la tasa de natalidad cayó un 17%, hasta el nivel más bajo desde que se realizan estadísticas. Los esfuerzos por estimular la natalidad y el matrimonio no dan resultado y se calcula que en el 2030 habrá más de 200 millones de hogares unipersonales.

Después de casi una década de relaciones tensas a causa de disputas comerciales y encontronazos diplomáticos, China y Canadá han anunciado una "nueva asociación estratégica" impulsada por las grandes presiones arancelarias de Donald Trump. En la visita de estado a Pekín, el primer ministro de Canadá, Mark Carney, ha defendido crear una nueva relación "adaptada a las nuevas realidades globales". Es una forma de reconocer que la guerra comercial de Donald Trump obliga a Canadá a buscar nuevos mercados, también en China.

"El viejo mundo se muere, el nuevo tarde en aparecer. Y en ese claroscuro surgen los monstruos", escribía Antonio Gramsci desde la cárcel donde le había encerrado el fascismo italiano. El comunista condensaba así las convulsiones de principios del siglo XX. Casi cien años después, el viejo multilateralismo posterior a la Segunda Guerra Mundial se deshace bajo la misma sensación de desorientación y desamparo. Después de que Rusia abriera la veda con Ucrania y de que China dejara claras sus aspiraciones sobre Taiwán, Donald Trump –devuelto al poder por la extrema derecha– ha intervenido ilegalmente Venezuela y se dispone a expoliar su petróleo mientras amenaza a Cuba, Colambia, México, México. Estocada fatal en el sistema de Naciones Unidas, después del desprecio que mostró desde el corazón de la ONU.

China ha condenado sin reservas la intervención de Estados Unidos en Venezuela y ha pedido la liberación inmediata de Nicolás Maduro. Al contrario de la Unión Europea, ha sido directa al acusar a Donald Trump de violar el derecho internacional y los principios de la Carta de Naciones Unidas. Está por ver si más allá de las declaraciones de su presidente, Xi Jinping, dará algún paso más en un conflicto en el que no dispone de mucho margen de actuación.

Xi Jinping ha destituido prácticamente una quinta parte de los generales que nombró desde su llegada al poder en el 2012. Las purgas continuadas en el ejército chino muestran el control férreo que el presidente ejerce sobre las fuerzas armadas, pero también despierta dudas sobre lo fuerte que es la lealtad a Xi y si lo hay.

China impone aranceles definitivos de entre el 4,9% y el 19,8% a las importaciones de productos porcinos de la Unión Europea. La medida es una respuesta a las tasas europeas en los coches eléctricos chinos.

El gobierno chino sigue aprobando medidas para intentar estimular la natalidad, entre ellas algunas tan cuestionadas como incrementar el precio de los preservativos, que van acompañadas de ayudas económicas para los futuros padres. Por primera vez desde 1993 el gobierno ha decidido grabar los anticonceptivos con un impuesto del 13%. La medida incluye los dispositivos como lo dice, las píldoras y también los condones. La decisión consolida el cambio de tendencia y la abolición de las últimas estrategias de control de la natalidad que se aplicaban bajo la política del único hijo.

El desarrollo de los robots hominoides se ha convertido en una seña de identidad del gigante asiático. Hemos podido ver a robots bailando complejas coreografías en las galas de la televisión china, disputando partidos de fútbol o participando en maratones donde "competían" humanos y robots por las calles de Pekín. Incluso se ha creado un centro en Shanghai para el entrenamiento de robots, el Humanoid Robot Kylin Training Ground. El objetivo es crear un entorno colaborativo de empresas para perfeccionar la movilidad y la inteligencia de los robots y se espera que en 2027 pueda tener capacidad para entrenar a mil robots a la vez. En China ya es habitual ver robots en restaurantes o en las recepciones de los hoteles, pero de momento este tipo de productos tienen sobre todo una función que podría calificarse de decorativa, más que ser soluciones laborales reales.

En la puerta de un supermercado de Pekín, una anciana pide dinero a los clientes que salen cargados con las bolsas. Lleva colgada en el cuello una tarjeta plastificada con un código QR y la enseña mientras pide algo de dinero para comer. Si escaneas el código con el móvil puedes darle el dinero que quieras e irá directamente a su cuenta monedero del móvil. Hace ocho años la misma mujer, que aparece especialmente después del verano, hacía lo mismo, pero el dinero que recogía era en efectivo.

En Europa el coche eléctrico es el futuro, en China es el presente. El país, además, está orgulloso de haberse convertido en una potencia en el sector y celebra que sus marcas lideren los rankings de las más vendidas. BYD, Chery, Geely o la moderna Xiaomi se han convertido en referentes del sector. Detrás de este éxito hay un esfuerzo de país y una economía planificada, ya que en 2000 el gobierno diseñó un plan para desarrollar la industria del coche eléctrico e híbrido. Está claro que ha funcionado.