El Barça no fue realmente consciente de que tenía un problema con Leo Messi hasta mayo de 2021. Hacía un par de meses que Joan Laporta había vuelto a la presidencia azulgrana y el mandatario tenía como objetivo principal renovar el contrato del delantero de Rosario, que expiraba justo al final de aquella temporada. "Esto se está alargando y no es una buena noticia", vaticinaba entonces una de las personas de máxima confianza del presidente. Tenía toda la razón. Las negociaciones con Messi para buscar un contrato alternativo, las conversaciones con LaLiga para conseguir fair play, el acuerdo fallido con CVC, las presiones internas de unos avaladores que no veían clara una renovación estratosférica... Fue una suma de muchas cosas que implosionaron aquel fatídico jueves 5 de agosto. Han pasado cinco años del momento en que el Barça anunciaba oficialmente que Messi no seguiría de azulgrana.

España vuelve a ser campeona del mundo de fútbol. Aquí tenemos algunas ideas fundamentales sobre este segundo título.Dije por todas partes que España era favorita ante Argentina, porque el equipo español tiene mejores jugadores que hacen muy bien lo que tienen que hacer y lo interpretan con inteligencia en cada momento. Si Francia en semifinales y Argentina en la final han parecido equipos menores es porque España los ha sometido con autoridad. Argentina, en cambio, ha vivido cada partido con una taquicardia religiosa, haciendo los deberes a última hora, todos colgados de una cuerda sobre el abismo, donde se mezclan Dios, Maradona, las Malvinas y Messi. Messi solo (y menos con 39 años) no puede levantar una selección que ayer chutó a puerta una sola vez en 120 minutos y que no hacía tres pases seguidos. Esto es por el gran trabajo defensivo de España, que solo ha recibido un gol en todo el campeonato, donde Pau Cubarsí se ha doctorado en este Mundial, igual que Dani Olmo, con un Lamine que da miedo a los contrarios pero que no ha explotado del todo todavía en este Mundial (aunque ganar uno con 19 años se parece mucho a explotar). Ya ha ganado una Eurocopa y un Mundial con España. Ahora toca la Champions con el Barça. Show Time: Lamentable espectáculo de medio tiempo, con talentos desaprovechados como el del director Gustavo Dudamel, con apariciones que daban que sufrir, como la de Madonna, Ronaldinho y Ronaldo. La canción del Mundial, interpretada por Shakira, no ha enganchado nada. Una pausa de 27 minutos en el descanso no es fútbol. Manda Infantino, peón de Donald Trump.Política internacional: Donald Trump quiso quedarse con los jugadores cuando iban a levantar el trofeo de campeones, porque ya se sabe que él siempre gana. En el palco estaba rodeado de líderes de países a los que ha insultado y menospreciado, como Canadá, México y España. Política española: El fútbol de selecciones es la máxima expresión de la política, y por eso ayer estaba la familia real española y Pedro Sánchez y tres ministros. Con la victoria en el Mundial, Pedro Sánchez se asegura llegar con un poco de oxígeno hasta septiembre. Ayer una socialista valenciana hizo un tuit con ganas de provocar: "Ganó la roja. Ganamos los rojos", escrito un 19 de julio, 90 años después del inicio de la Guerra Civil. El Mundial no hará aflojar la presión de los jueces sobre las causas que afectan a Sánchez, pero la gente ya estará por otras cosas hasta septiembre. Y en otoño es cuando puede anunciar la convocatoria de elecciones.Cataluña: Miles de personas salieron ayer a las calles de nuestro país a celebrar la victoria de España. Se oyeron bocinas y petardos. El hecho de que España prohíba la participación de Cataluña en competiciones internacionales es un golpe muy fuerte a la normalización de la identidad popular catalana, sobre todo la de los jóvenes, para quienes lo normal es España. Imaginad el coste de oportunidad que significa que Lamine Yamal no pueda defender la camiseta de Cataluña. Y, aun así, selección y sentimiento español no son vasos comunicantes directos. Decidme, si no, cuántos catalanes no conocéis que iban con España por los jugadores del Barça o, sencillamente, porque es la selección que queda más cerca.Comeremos la roja unos cuantos días. Una roja que no se explica sin el Barça (no tanto como la de 2010, es verdad), pero donde el estilo que se enseña en La Masia es el de la selección y donde ocho jugadores catalanes han ido a ofrendar nuevas glorias a España. Y la ofrenda ha sido de oro puro. Buenos días.

Ríos de tinta han corrido estos días sobre una fotografía que salió a la luz hace dos veranos, con motivo de la fascinante irrupción, con tan solo 16 años, de Lamine Yamal en un gran torneo de selecciones: una Eurocopa que la selección española acabó ganando en Inglaterra. El impacto actual, a las puertas de la final de un Mundial, sobrepasa el inicial. De hecho, hasta hay incrédulos que insinúan, en plena explosión de la inteligencia artificial, que la imagen en cuestión es un montaje.

El fútbol, deporte rey y negocio global, tiene la vertiente profesional deportiva y la vertiente política identitaria. Mueve mucho dinero, muchas masas de aficionados y muchas ilusiones. La afición por un club tiene un fuerte componente de adhesión emocional. El apoyo a una selección nacional, también, con la capa política añadida. El fútbol despierta pasiones y sublima guerras: mejor una competición entre jóvenes en el terreno de juego que un choque a vida o muerte entre soldados. Ojalá Ucrania y Rusia –o Israel y Palestina– compitieran en los estadios con un balón en lugar de hacerlo desde las trincheras con armas letales.

El hecho de que el fútbol catalán sea tan reconocible en la convocatoria, las alineaciones y el estilo de juego de la selección española todavía ha hecho más dura nuestra ausencia del Mundial con la selección catalana. Qué gran papel que habríamos hecho (como también pasa en los Juegos Olímpicos), y en cambio, el domingo volveremos a ofrecer nuevas glorias futbolísticas a España, que, si me piden pronóstico, creo que serán glorias de oro.Argentina tiene a Messi, que es lo mejor que le podía pasar, porque aporta inteligencia, técnica y pausa al descontrol emocional de una Argentina que ha disputado cada partido llegando tarde y a la desesperada, como si más que tener una cita con el rival tuviera una cita con el destino y los encargados de dejarla pasar no encontraran su nombre en la lista de clasificados, hasta que al final descubren que la victoria estaba escrita. Y allá donde no llega la pizarra de Scaloni comienzan los refuerzos sobrenaturales de Dios, la mano de Dios y su hijo futbolístico en la Tierra, Diego Armando Maradona, acompañado de la narración de Víctor Hugo Morales "¿de qué planeta viniste?”. Messi, además, aporta un propósito a todo un equipo que lo estima, que es el de ayudarle a engrandecer la leyenda y hacerlo de nuevo campeón del mundo y aspirante a un noveno Balón de Oro, con 39 años.Y, con todo, si alguien puede hacer bajar a Argentina de esta locura religiosa con la que se ha plantado en la final es España, con su fútbol racional, sólido y entendido, donde todos saben lo que tienen que hacer y lo hacen como los campeones. El Mundial de Cubarsí y de Olmo ha sido impresionante. El mundo entero ha vuelto a mirarse la foto de Joan Monfort y Oriol Canals para el Sport con Lamine Yamal en la bañerita, en la que Messi parece imponerle las manos. Es el triunfo de La Masia, de donde han salido las dos estrellas del campeonato. Esto ya lo tenemos, y es mucho.

El presidente de Argentina, Javier Milei, no asistirá a la final en directo en Nueva York por cábala. Ha confirmado que hasta ahora ha visto todos los partidos del Mundial en Las Oliveras (su residencia presidencial) con su hermana y que así lo continuará haciendo. Cuando leí la noticia recordé a un conocido del barrio, un tipo muy majo que tiene una perrita ya mayor que se llama Lola y que el miércoles pasado antes del partido de semifinal contra Inglaterra, y en pleno pico de la ola de calor, paseaban al mediodía con la camiseta de Argentina puesta, él y la perra. Cuando le comenté que pobrecita Lola, que se asaba, soltó: “Es por cábala”. "Ah, vale. Entonces no digo nada", contesté.

España-Argentina en la final del Mundial. El mundo se paralizará este domingo con un partido histórico entre Lamine Yamal y Leo Messi, dos referentes del fútbol escogidos en La Masia que se llevan 20 años. No existe un espectáculo mejor para escenificar un relevo generacional. La albiceleste consiguió otra gesta en una semifinal resuelta de manera agónica contra Inglaterra, que se vio remontada en solo seis minutos, víctima del talento inagotable del 10 de Rosario, autor de dos pases clave en medio de otro canto a la épica (1-2). Los británicos, a pesar del buen papel de su portero, gestionaron fatal la ventaja en una segunda parte muy emocionante y cayeron eliminados contra la selección con más mística del planeta.

Argentina jugará las semifinales del Mundial gracias a Julián Álvarez. No había marcado en todo el torneo y lidiaba con cierto runrún por su rendimiento tirando a gris, pero apareció en el mejor momento para salvar a su equipo en otro partido decantado desde el delirio (3-1). Pretendido por grandes clubes europeos como el Barça, el delantero del Atlético de Madrid se inventó un gol de campeonato para desequilibrar un partido que estaba abocado a los penaltis. Pilotada a la escuadra de una brava selección Suiza para citarse en las semis este miércoles contra la Inglaterra de Kane y Bellingham.

Desde el Mundial de 2022 es habitual ver en las redes sociales que los jugadores argentinos comparten fotos y vídeos de sus asados con la selección nacional. Los hacen allí donde estén: en Qatar, en los campos de Ezeiza –es donde se concentran los internacionales en Argentina– o en Estados Unidos. "Ya se ha convertido en un ritual. Lo suelen hacer 48 horas antes de los partidos. Participan los jugadores, el cuerpo técnico y el resto del staff técnico. La parrilla siempre está a cargo de Diego Iacovone”, dice Bruno González, periodista argentino.

La Argentina de Leo Messi remontó contra Egipto en un partido marcado por las decisiones arbitrales. Los norteafricanos se han quejado amargamente de la actuación de François Letexier y llegaron a asegurar que el partido estaba “arreglado” y que habían sufrido “una gran injusticia”. Un duelo cargado de polémicas que, prácticamente todas, favorecieron a la vigente campeona del mundo.

Hay una jugada que le gusta mucho a Leo Messi. Mientras su equipo ataca por la izquierda y el extremo de turno llega a la línea de fondo, el delantero centro se va al área pequeña para buscar el remate. Los defensas, normalmente, le siguen. Y mientras todo esto pasa, de manera discreta pero totalmente intencionada, Leo Messi aparece en la media luna. El pase va hacia él, claro. Como un rayo, carga la pierna y remata con fuerza y precisión. El tiro, siempre con la pierna izquierda, tiene un poco de rosca, suficiente para acabar de despistar y sorprender a todos, de los defensas al portero. Es un gol que ha hecho unas doscientas veces. O más. Pero que sigue haciendo. Y que seguirá haciendo. Una diana que tenía premio doble. Le servía para abrir el marcador contra Austria y convertirse en el máximo anotador de la historia de los Mundiales. Un gol decisivo en la victoria de Argentina, que rubricaría con una segunda diana en el tiempo de descuento para dejar a su selección como primera del grupo J, ya clasificada para los dieciseisavos de final (2-0).

La familia de Leo Messi ha confirmado este jueves que Jorge Messi, padre del futbolista argentino, está ingresado en el hospital por un problema de salud del que no han trascendido detalles. En un comunicado, el entorno familiar ha indicado que se encuentra “bajo seguimiento médico, recuperándose y evolucionando favorablemente dentro del cuadro que presenta”, ha dicho la familia.

Tres gritos de madrugada despertaron a muchos vecinos en Cataluña. Eran argentinos que viven aquí o catalanes que añoran a Messi. El exjugador del Barça debutó la madrugada del miércoles en Kansas City en su sexto Mundial. Lo hacía justo el día que se cumplían 20 años exactos de su primer partido en una Copa del Mundo, un lejano 2006 en Alemania. Messi entraba en el terreno de juego defendiendo la corona conseguida hace cuatro años en Qatar, cuando por fin fue campeón. Los argentinos se enfrentaban a Argelia en un test que debía permitir entender su nivel de juego, después de jugar pocos amistosos de nivel los últimos meses. Y superaron el test con nota gracias a tres goles de su capitán. Había gente que decía que no debía ser titular porque ya es veterano. Otros decían que vive permanentemente de vacaciones en Miami. En realidad, Messi es eterno y marcó los tres goles de la albiceleste. Y aún hizo un cuarto gol que no subió al marcador. También cometió un error cuando pisó a una rival muy fuerte, jugando con fuego. Los argelinos pidieron tarjeta roja, pero el árbitro no lo expulsó.

De los jóvenes Lamine Yamal y Pedri González, principales esperanzas de la selección española, a los veteranos legendarios como Leo Messi, Cristiano Ronaldo y Luka Modrić, aún referentes de Argentina, Portugal y Croacia, respectivamente. Pocos Campeonatos del Mundo ha habido en la historia con un espectro tan amplio en cuanto a la edad de las estrellas que formarán parte. El Mundial que empieza este 11 de junio será el más largo hasta el momento (48 equipos), y también uno de los más disputados. ¿Repetirá la albiceleste el éxtasis del 2022? ¿Será Francia tan superior como indica su alineación tipo? ¿Volverá Brasil a ser un rival temido por todos? ¿Cuál será el equipo revelación? Todos estos pronósticos dependerán del papel de los diez futbolistas imprescindibles de un torneo que sacudirá el planeta durante cinco semanas apasionantes.

El Mundial, la cita deportiva más importante y esperada del año entra ya en su fase final. A partir de ahora ya no hay ningún margen de error para las 48 selecciones que, desde el jueves 11 de junio, compiten con un solo objetivo: estar en la final del domingo 19 de julio (21 h) que se jugará en el estadio MetLife situado en Nueva Jersey (cerca de Nueva York).

Leo Messi ha sido galardonado con el premio Princesa de Asturias de los deportes 2026. El futbolista argentino, que actualmente juega en el Inter de Miami, recogerá el premio el 23 de octubre en el Teatro Campoamor de Oviedo. El jurado –presidido por la nadadora Teresa Perales– ha remarcado su "excepcional trayectoria deportiva" y su solidaridad por "promover el acceso a la educación y la atención de la salud de los niños más desfavorecidos". La exestrella azulgrana ha ganado 47 títulos, entre los que destacan cuatro Champions League, diez ligas españolas y el Mundial conseguido con Argentina en 2022.

"El futbolista argentino y ocho veces Balón de Oro, Lionel Messi, ha formalizado la adquisición de la UE Cornellà y se ha convertido en el nuevo propietario del club del Baix Llobregat". Así ha anunciado este jueves la entidad verde, que actualmente milita en la Tercera RFEF, un movimiento que se ha cocinado en silencio y que ya es oficial. Con esta operación, el delantero de Rosario, que todavía está en activo en el Inter Miami y se prepara para disputar un Mundial con Argentina con casi 39 años, refuerza su relación estrecha con Barcelona y Cataluña, donde tiene la intención de volver a vivir a corto plazo junto a su mujer, Antonela Roccuzzo, y sus tres hijos, Thiago, Mateo y Ciro.

Leo Messi se ha convertido en uno de los ejes principales sobre los que ha girado la campaña electoral del Barça. La revelación de Xavi Hernández que Mateu Alemany corroboró al día siguiente ha enfrentado a los dos candidatos a la presidencia de que se disputan su figura. Joan Laporta propone hacerle una estatua y Víctor Font nombrarle presidente de honor, sin descartar incluso que pueda volver a jugar con la camiseta azulgrana. Mientras, Messi calla. Y lo hace justamente cuando su imagen aplaudiendo a Donald Trump ha dado la vuelta al mundo.

Xavi Llorens (Barcelona, ​​1958) es la cara invisible por excelencia del Barça. Llorens, pionero del femenino –equipo que dirigió entre 2006 y 2017–, también ha estado vinculado al fútbol sala y al fútbol formativo, lo que le permite presumir de haber sido el primer entrenador de Leo Messi en el club azulgrana. "Siempre me han bromeado que se hará un equipo de petanca y que tendré que iniciarlo yo. A mí lo que me gusta es estar en la sombra haciendo trabajos no muy visibles y pasar un poco como si no estuviera", explica al ARA. El entrenador –que ha hecho varios papeles del auca– puso los cimientos de un Barça ganador de tres Champions League. "Solo teníamos que trabajar y convencer a las jugadoras de que lo que queríamos hacer era ganar muchas cosas", asegura.

Leo Messi se ha convertido en protagonista colateral de las elecciones al Barça. Si bien hace pocos días Marc Ciria presentaba su proyecto para que volviera al club con una gran lona por encima de la avenida Diagonal, Víctor Font ha anunciado su plan para que "vuelva a casa". Su propuesta incluye volver a ver al mejor jugador de la historia de corto, pero va más allá: quiere que sea presidente de honor del Barça. "Como todo el mundo sabe, el único impedimento para que Messi vuelva se llama Joan Laporta", ha asegurado. Según ha explicado el precandidato a las elecciones al Barça, hace más de un año que presentó la propuesta a la familia de Messi y tendría el visto bueno del propio jugador: "Hemos hablado con todo el mundo".