La adquisición del archivo del escritor Juan Marsé se ha convertido en la inesperada protagonista de la inauguración de las obras de la futura Biblioteca Pública del Estado. "A pesar de ser la segunda provincia del Estado más poblada, Barcelona aún no dispone de una biblioteca pública central", lamentaba Ernest Urtasun, actual ministro de Cultura, en el solar de al lado de la estación de França donde se levantará, si todo va bien dentro de cinco años, un equipamiento largamente esperado. Le acompañaban representantes del resto de administraciones implicadas en el proyecto: Generalitat, Diputació de Barcelona y el Ayuntamiento de la ciudad. Con un presupuesto de 82 millones de euros, la Biblioteca Pública del Estado "dispondrá de una superficie útil de más de 16.000 m², distribuida en ocho plantas", ha avanzado el ministro: "En dimensiones sólo la superará la Biblioteca Nacional de España".

Las bibliotecas catalanas prestaron 11,4 millones de libros en 2023, algo más de la mitad –un 52%– en catalán, y un 45,7% en castellano. Una presencia "alta de catalán en términos relativos" dado que en el mundo editorial se impone el castellano, según recordó a ACN el director general de promoción cultural y bibliotecas, Xavier Fina. Los datos de los últimos cinco años muestran que tanto en Girona como en Lleida y Tarragona, el catalán se acerca al 60%. Aún así, si se analizan con detalle los datos se llega a unas conclusiones sorprendentes.

Los diarios han informado que la biblioteca que debía instalarse en la antigua Casa de la Prensa para renovar la Biblioteca Francesc Boix del Poble-sec será finalmente habilitada en otro espacio, aún por determinar. Si tiene que ser para ofrecer un buen servicio a los ciudadanos de aquel barrio, debemos alegrarnos.

La nueva biblioteca de Sarrià adoptará el nombre del periodista y poeta JV Foix después de que así lo haya decidido el vecindario del distrito de Sarrià-Sant Gervasi. Los vecinos de Sarrià de más de 14 años han tenido once días para votar y ha habido una intensa campaña defendiendo el nombre de Foix. El nombre del escritor se ha impuesto al de las otras candidaturas con 781 votos, por delante de las otras propuestas: la pedagoga y traductora Carme Serrallonga Calafell (426 votos), la dibujante y humorista gráfica Núria Pompeia (167) y el escritor, pedagogo y periodista Emili Teixidor (67).

Desde Las brujas de Roal Dahl hasta las historias de Isadora Moon, pasando por Los cinco van de camping de Enid Blyton o Hotel Winterhouse de Ben Guterson. El primer libro que comentan los quince niños y niñas que conforman el club de lectura infantil de la biblioteca Jaume Fuster de Barcelona lo han escogido ellos y han tenido que leerse de la primera a la segunda sesión. Entre los títulos, existen novedades y clásicos, pero también grandes descubrimientos y ediciones más comerciales. Hay gustos para todo, y por eso, de hecho, se realiza esta actividad. Cada uno de los participantes presenta el libro a sus compañeros y lo puntúa. Los que más interés –y risas– generan son los más escatológicos, pero todos les sirven para hablar de libros en un entorno no escolar y así conocer nuevos autores y nuevas historias.

Observando a los jóvenes lectores en la biblioteca del instituto pienso en la eterna acusación (“¡es que los jóvenes no leen!”) y la falta de autocrítica de un sector adulto que, según las estadísticas, lee por ocio aún menos (Hábitos de lectura y compra de libros, 2022). Los resultados de las pruebas PISA han provocado un alud de críticas y propuestas sobre cómo fomentar la lectura, especialmente en los centros educativos, pero antes es necesario plantear dos preguntas importantes: ¿qué tipo de lectura queremos fomentar y por qué la queremos fomentar? Quizás no debemos pensar solo en “hacer lectores”, y debemos centrarnos en hacer lectores competentes. Cuando hablamos de lectura, no solo hablamos de novela: hablamos de un universo lector amplio, que incluye distintos géneros, estilos, soportes y formatos. ¿Y por qué queremos que lean? Dice Michèle Petit que la lectura puede ayudar a los jóvenes a ser un poco más sujetos de su propia vida. Este debería ser nuestro objetivo cuando hablamos de lectura y jóvenes: dar el conocimiento y las herramientas a los jóvenes para poder elegir, con una libertad real, si quieren o no quieren leer.

"Si cerrara un museo quizá habría algunas quejas, pero si cerrara una biblioteca los vecinos saldrían a la calle", decía con cierta envidia el director de un museo. La vida en Barcelona sería mucho menos agradable sin bibliotecas: son abiertas, accesibles, acogedoras y gratuitas. No importa la edad de los usuarios, ni de dónde vienen, ni su estatus legal, ni su clase social: todo el mundo es bienvenido. Fueron creadas para ser un espacio de lectura y siguen ofreciendo libros y espacios para leer y estudiar. Sin embargo, actualmente se les pide mucho más.

A partir del 1 de agosto, Barcelona solo abrirá una biblioteca por distrito (10 de las 40 que conforman la red pública) y añadirá cuatro más durante la segunda quincena del mes. No es novedad, es la forma de actuar habitual de la ciudad, que aprovecha el mes con menos usuarios en estas equipaciones para concentrar las vacaciones de los trabajadores. Pero el grupo municipal de ERC ha pedido abrir el debate sobre estos horarios, especialmente este 2022, cuando más de un 30% de los barceloneses dicen que no se irán de vacaciones (así lo recogió el último barómetro municipal) y cuando, además, las bibliotecas forman parte de la red de refugios climáticos, que son espacios pensados para ofrecer una temperatura de confort en los momentos en los que el termómetro llega más arriba.

De las 40 bibliotecas que forman parte de la red de Barcelona solo diez están abiertas durante todo el mes de agosto (una en cada distrito) y cuatro más estarán operativas solo durante la segunda quincena. Una oferta que el grupo de ERC ha tildado hoy de "inadmisible" teniendo en cuenta que, según el último barómetro municipal, más de un 30% de los barceloneses no se irán de vacaciones este verano y tratarán de hacer actividades en la ciudad. Además, las bibliotecas son espacios incluidos dentro de la red de refugios climáticos, es decir, lugares bien climatitzados donde los vecinos pueden acudir en momentos de mucho calor. Pero en agosto la gran mayoría cuelgan el cartel de "cerrado por vacaciones".

El ministerio de Cultura ha abierto una línea de ayudas para la compra de libros para las bibliotecas públicas estatales, gracias a los fondos europeos de recuperación pos-covid. En total, se invertirán 10 millones de euros para adquirir 450.000 libros. Las ayudas, sin embargo, van condicionadas a un hecho: que la compra sea como mínimo del 50% de libros en castellano en las comunidades con lenguas cooficiales. El 50% restante puede ser en catalán y, de esta mitad, hasta un 10% puede ser en otras lenguas extranjeras o cooficiales del Estado. En las comunidades monolingües, la compra de libros tiene que ser al 90% en castellano, y limita al 10% la compra de libros en otras lenguas cooficiales o extranjeras. Es la primera vez que Madrid establece una cuota para la compra de libros para las bibliotecas públicas, cuando la elección de los títulos siempre la habían hecho autónomamente las bibliotecas de acuerdo con criterios profesionales y de servicio a sus usuarios, siguiendo los códigos deontológicos.