Todavía faltan cinco meses para las elecciones en Suecia, pero la maquinaria electoral ya ha comenzado a ponerse en marcha. Y esta semana ha habido un anuncio relevante que rompe definitivamente un tabú histórico en el país. El líder del partido conservador (Partido Moderado) y actual primer ministro, Ulf Kristersson, ha dejado aún más claro que el partido de extrema derecha Demócratas de Suecia ya se considera un socio tan legítimo como cualquier otro y formará parte del próximo gobierno si el bloque de derechas gana. Lo anunció en una rueda de prensa acompañado del líder de Demócratas de Suecia, Jimmie Åkesson, que por primera vez ve como una opción real que su partido tenga responsabilidades al más alto nivel.

La idea de que los países nórdicos deberían desarrollar un programa de armamento nuclear conjunto habría sido considerada como absurda y ridícula hace pocos años. Pero ahora los tiempos han cambiado, y la incertidumbre sobre si Estados Unidos ha dejado de ser un aliado fiable genera una profunda preocupación en una región que teme la agresividad de Rusia. En este contexto, corre una pregunta que antes habría sido impensable, pero que comienza a circular entre diversas personalidades y académicos, que cuestionan si ha llegado la hora de que los países nórdicos construyan su propio paraguas de protección atómica.

La Fiscalía de Suecia investiga a un hombre por haber prostituido durante años a su mujer y haber vendido sus servicios sexuales a más de 120 hombres, según ha informado la cadena pública SVT. El acusado, que había sido un miembro destacado de la banda de crimen organizado Hells Angels, permanece detenido desde octubre, después de que su mujer le denunciara. El hombre, investigado por proxenetismo agravado, anunciaba los servicios en varias páginas web y recibía una compensación económica a cambio de los servicios.

"Recuperaremos el control del estado del bienestar". Ésta es una de las promesas que el Partido Socialdemócrata sueco destaca en su programa político. A medio año de las elecciones, el debate sobre la gestión de los servicios públicos promete ser uno de los aspectos que van a marcar la agenda. Suecia de los años 80, con Olof Palme a la cabeza, se convirtió en uno de los países pioneros en la implantación de un amplio estado del bienestar y se consolidó en el imaginario global como el modelo de sociedad a seguir. El mito, poco o mucho, persiste, sobre todo en el sur de Europa, pero la realidad es que en Suecia gran parte de la gestión de los servicios públicos se ha privatizado, y ese supuesto paraíso del bienestar ya no existe.

Las bandas criminales en Suecia han encontrado en los niños y adolescentes una vía fácil y barata para realizar el trabajo más sucio. En los últimos años, las noticias sobre tiroteos, asesinatos y explosiones han tenido, en gran parte, a adolescentes como protagonistas. Chicos de 15 años o menos que matan a otros jóvenes por encargo. El fenómeno se ha extendido hasta el punto de que se ha llegado a denunciar la existencia de niños soldados en Suecia. Para intentar combatirlo, el gobierno sueco ha impulsado una modificación legal para rebajar la edad penal a los 13 años, frente a los 15 actuales, pese a un amplio rechazo, incluso de organismos como la policía y los servicios penitenciarios.

Suecia se ganó durante años la reputación de ser uno de los países más generosos del mundo con los refugiados. Primero fueron los chilenos que huían del régimen de Augusto Pinochet; después, los refugiados de la guerra de los Balcanes, y hace diez años, los sirios que escapaban de la guerra civil y la dictadura de Bashar el Asad. Durante el 2015, el país escandinavo recibió a unos 163.000 solicitantes de asilo; sólo Alemania acogió más. Ahora, esta política de puertas abiertas ha quedado totalmente enterrada, sobre todo desde que el actual gobierno conservador alcanzó el poder en 2022 con la muleta necesaria del partido de extrema derecha Demócratas de Suecia.

En Suecia, si quieres encontrar el centro de una ciudad, lo más efectivo suele ser buscar dónde está el Espresso House, una cadena de cafeterías estilo Starbucks omnipresente en el país. En Kiruna, en el extremo norte del país, la búsqueda del Espresso House te lleva lejos del centro histórico, a unos cuatro kilómetros de distancia, a donde se está trasladando esta pequeña ciudad. Aquí está la mayor mina de hierro subterránea del mundo. Activa desde 1898, está obligando a trasladar la ciudad para que se hunde poco a poco.

Los Servicios de Seguridad de Suecia (Säpo) están bajo la lupa después de que se haya revelado una filtración de información confidencial que podría haber comprometido en serio la seguridad de las principales figuras políticas del país. Han sido filtraciones recurrentes durante años, aunque en principio no ha sido una acción deliberada, sino una mala praxis de algunos de sus miembros. Según ha revelado el diario Dagens Nyheter, varios guardaespaldas de miembros del gobierno y la casa real han compartido públicamente sus entrenamientos en Strava, una aplicación que registra las rutas hechas en bicicleta, corriendo o andando.

Suecia ha declarado la guerra a OnlyFans y ha ilegalizado la compra de vídeos sexuales personalizados a través de internet. Esta plataforma, donde los usuarios sólo pueden ver contenidos si pagan una suscripción periódica a la persona que los publica, es una de las afectadas por una nueva ley que entrará en vigor el 1 de julio. Suecia fue el primer país del mundo que criminalizó a los clientes y no las prostitutas, cuya ley de 1999 prohíbe la compra de servicios sexuales. Ahora, el país escandinavo actualiza su Código Penal en las nuevas realidades y extiende la prohibición también a ciertas prácticas online.

¿Qué tienen en común empresas como el líder en robótica ABB, la farmacéutica AstraZeneca, la tecnológica Ericsson, el gestor de mercados de valores Nasdaq, el antiguo fabricante de coches Saab y el emblemático proveedor de electrodomésticos Electrolux? Aunque pueda sorprender, todas y muchas más están controladas más o menos por una misma familia sueca, los Wallenberg.

El gobierno de Suecia se ha visto sacudido en las últimas semanas por varios acontecimientos que podrían ser dignos de guión de thriller político: escándalos sexuales, supuestos espías y muertes repentinas. Todo empezó el 8 de mayo, cuando el Ejecutivo nombró al exembajador en Ucrania Tobias Thyberg nuevo asesor de Seguridad Nacional. Ese mismo día iba a viajar con el primer ministro a un encuentro en Oslo. Pero pocas horas después presentó su dimisión. El motivo era que media hora después del anuncio de su nombramiento alguien había hecho llegar tanto al gobierno como a algunos medios de comunicación fotos comprometidas de Thyberg, que él mismo había enviado a través de una aplicación de citas años antes.

"Me encanta el bourbon, pero ¿para que no sea americano hay alguna alternativa?"; "Me compraré un nuevo cepillo de dientes eléctrico. Oral B parece que es de EEUU. ¿Qué me llaman Philips? ¿O tiene algún consejo de cepillos de dientes suecos o europeos?"; "¿Existe algún detergente líquido para el lavavajillas que no sea de EEUU?". Estos son algunos de los últimos mensajes que se pueden leer en una página de Facebook de usuarios suecos que llaman a boicotear productos de Estados Unidos en protesta por el giro de la política de la Casa Blanca desde el regreso de Donald Trump.

El gobierno de Suecia ha anunciado este viernes un endurecimiento de su ley sobre tenencia de armas después de sufrir esta semana el peor tiroteo de la historia del país. El pasado martes, diez personas fueron asesinadas y al menos otras seis resultaron heridas en la escuela de adultos Risbergska, en la ciudad de Örebro, unos 200 kilómetros al oeste de Estocolmo, cuando un francotirador sembró el pánico entre los estudiantes que había en el campus disparando aleatoriamente a todo el mundo.

¿Qué motivó la matanza del martes en la escuela de adultos Risbergska, en la ciudad sueca de Örebro, a unos 200 km de Estocolmo? La policía aún no lo tiene claro, según expresó este jueves Anna Bergkvist, el oficial que encabeza la investigación, en declaraciones a la agencia France-Presse. El incidente, el más grave en un centro escolar en la historia del país, dejó a 11 víctimas mortales ya seis heridos de diversa consideración, además del autor, que se suicidó.

Uno de los activistas antiislam que promovieron las cremas del Corán en Suecia en el 2023 ha muerto asesinado a tiros en su casa de Södertälje, en el sur de Estocolmo. Salwan Momika, un iraquí cristiano de 38 años, estaba citado justamente este jueves a comparecer en el tribunal de distrito de Estocolmo, que debía anunciar el veredicto por las acusaciones de incitación al odio étnico que pesaban sobre él y otro activista, Salwan Najem, que también estaba citado en los juzgados y han pospuesto la vista.

Ya hace más de año y medio que Suecia solicitó el ingreso en la OTAN y, de momento, sigue esperando, mientras Finlandia le ha pasado por delante. Aunque el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, accedió a levantar el bloqueo el pasado junio, el proceso se ha ido alargando, y Estocolmo sigue pendiente de la luz verde tanto de Turquía como de Hungría. Tras este retraso estaría los tentáculos de Vladimir Putin y sus servicios secretos, que idearon un plan para sabotear el acceso de los dos países nórdicos a la Alianza Atlántica, según confirmó la inteligencia de Finlandia.

Los datos lo muestran bien claro y la realidad a nuestro alrededor lo certifica. En las últimas décadas, la participación de las mujeres en el mercado laboral ha convergido con la de los hombres en muchas economías desarrolladas. Si en 1950 por cada 100 hombres que trabajaban sólo trabajaban 50 mujeres, en 2020 esta proporción era ya de 88 mujeres trabajadoras por cada 100 hombres. Pero, a pesar de los avances, sigue existiendo una distancia entre la tasa de actividad femenina y la masculina. Quien ilustra estas estadísticas es Jenifer Ruiz-Valenzuela, profesora de economía de la UB e investigadora del Instituto de Economía de Barcelona (IEB). También es la editora del último IEB Report que ha elaborado la institución, en la que recoge artículos de tres investigadoras sobre cómo las políticas públicas han contribuido a reducir o ensanchar estas desigualdades de género en el mundo del trabajo.

"Los niveles de amenaza militar están aumentando. Debemos estar preparados para el peor de los casos: un ataque armado en Suecia". Con esta contundencia arranca el folleto que a partir de este lunes recibirán todos los hogares suecos, con recomendaciones sobre cómo prepararse para un eventual ataque militar o algún otro tipo de grave emergencia. La Autoridad de Protección Civil y Emergencias (MSB en sus siglas en sueco) ha actualizado el folleto informativo que ya envió hace seis años a todas las casas del país. Durante este tiempo, se han producido cambios muy notables en lo referente a la seguridad de Suecia: la amenaza rusa se ha intensificado con la guerra en Ucrania y Suecia ha reforzado su sistema de defensa con el ingreso en la OTAN.

Los billetes y las monedas son casi algo del pasado en Suecia, donde en los últimos años el dinero en efectivo prácticamente ha desaparecido de los comercios y de los bolsillos de los suecos. Para pagar en un supermercado, un billete de transporte público, o en una cafetería, lo habitual es ver la indicación “kontantfritt” es decir, que sólo se pueden utilizar métodos digitales como las tarjetas de crédito o los móviles para realizar la compra.

En el extremo norte de Suecia la empresa Northvolt puso en marcha en 2017 la primera gigafábrica de baterías para vehículos eléctricos en Europa. La idea de los dos cofundadores de la compañía, Peter Carlsson y Paolo Cerutti (ambos exdirectivos de Tesla) estaba clara: los grandes grupos automovilísticos europeos necesitaban baterías para la electrificación de sus coches, ya que la industria no podía permitirse depender de los modelos fabricados en China, que dominan el mercado de forma rotunda. Northvolt diseñó una batería de iones de sodio que no contenía litio, era barata y más sostenible para el medio ambiente. De esta forma, la empresa se convirtió en la gran esperanza de la Unión Europea (UE) en la carrera mundial contra los fabricantes asiáticos para la construcción de baterías para vehículos eléctricos.