Las obras en el túnel ferroviario del Garraf, en la R2 Sur, empezarán este mes de marzo, según ha anticipado el ministro de Transportes, Óscar Puente, este lunes. Puente recordó que se trata de una mejora de la infraestructura ya licitada y contratada, pero que si no se había empezado a ejecutar era porque la Generalitat había valorado que antes había que actuar de urgencia en otras líneas de la red de Cercanías. El calendario de actuación en este tramo de la R2 Sur, sin embargo, ya no se pospondrá más, ha explicado Puente durante un desayuno informativo organizado en el Ateneo de Madrid.

El déficit de inversión en la conservación de la red viaria ha pasado de 9.453 millones de euros en 2022 a 13.491 millones en la actualidad, según los cálculos de la Asociación Española de la Carretera (AEC). Ante estas cifras y la constatación del mal estado de algunas vías, como es el caso del A2 en el tramo entre la Panadella y Cervera, que ha necesitado una actuación de urgencia porque el viernes más de 20 vehículos pincharon la rueda, se rompieron cristales de coches porque saltaban piedras uso en la red viaria de otras prestaciones.

Los cuatro peajes de las autopistas de la Generalitat se encarecerán en torno a un 3% en el 2026, según una resolución que recoge el Diario Oficial de la Generalidad (DOGC). En concreto, los túneles de Vallvidrera incrementarán la tarifa un 2,99%, hasta los 5,28 euros por turismo en hora punta, el de la C-16 en el tramo entre Sant Cugat y Manresa subirá un 2,96% y las tarifas de la C-32 entre Castelldefels y El Vendrell se elevarán un 2, El tramo entre Castelldefels y Sitges costará ahora 4,21 euros para los vehículos de movilidad obligada entre semana y 8,42 euros para el resto. Asimismo, el peaje del túnel del Cadi se incrementará un 2,82%, según confirmaron al ACN fuentes del departamento de Territori.

El departamento de Territori está ultimando la colocación de unos detectores en forma de arco en algunos puntos de la red viaria catalana con el objetivo de recabar toda la información posible de los vehículos pesados, según ha podido saber el ARA. proyecto ya está licitado y, previsiblemente, se hará realidad a finales del segundo trimestre de 2025. Son arcos que se instalarán en las carreteras con un montón de cámaras y detectores que están pensados, sobre todo, para los camiones y los autocares.

La AP-7, la principal arteria catalana, ha vivido en los últimos meses persecuciones dignas de la serie de películas The Fast and the Furious y que podrían evocar las calles de las ciudades estadounidenses ficticias de la colección de videojuegos Grand Theft Auto. En este caso protagonizadas por bandas que, tras robar la mercancía de un camión, huían con vehículos de alta gama, a 200 km/hy haciendo zigzags entre los coches para evitar que les atrapara la policía. Cuando, al final, tenían el coche patrulla en paralelo rociaban el vidrio con líquido de extintor y, si era necesario, los embistían, sea frontal o lateralmente, para culminar la fuga. Todo ello en unas autopistas catalanas en las que en el último año han crecido un 16% los delitos, un aumento que los Mossos d'Esquadra vinculan al final de los peajes.

Cedinsa, la principal concesionaria de autovías de peaje a la sombra de Catalunya, cerró 2022 con un beneficio neto de 22,67 millones de euros, prácticamente un 20% menos que en el ejercicio anterior, cuando ganó 28, 28 millones, según las cuentas consolidadas presentadas en el Registro Mercantil. Estos resultados son los últimos de la concesionaria antes de perder la explotación de la C-25, el Eix Transversal, que la Generalitat decidió recuperar aprovechando una ventana que se abría al contrato.

España no tendrá, por ahora, un sistema de pago alternativo en los peajes de las autovías. Este lunes, la Comisión Europea ha confirmado la modificación del punto del plan de recuperación español que incluía "la posible articulación de un mecanismo de pago por el uso de las carreteras estatales" y que debía implementarse a partir del 2024. Finalmente, este elemento desaparecerá del plan y será sustituido por medidas que incentiven el empleo del transporte sostenible y, en particular, el transporte de mercancías por ferrocarril.

La campaña electoral ha reavivado el histórico debate de los peajes en España. Todo empezó con el frente a frente entre el líder del PSOE, Pedro Sánchez, y el del PP, Alberto Núñez Feijóo, para las elecciones generales de este 23-J. Feijóo le preguntaba a Sánchez si "cobraría en todas las autovías de España" en el 2024 y el todavía presidente le contestó que no. Sin embargo, desde entonces la pregunta de si el año que viene estas carreteras tendrán o no peajes no ha parado de llenar titulares e, incluso, ha sido comentado por la Comisión Europea.

Un año después de la liberación de los peajes en las principales arterias de movilidad de Catalunya, la radiografía es clara: la autopista AP-7 ha absorbido buena parte del tránsito que antes colapsaba las vías que circulan en paralelo y, con él, los consecuentes accidentes. Según los datos del Servei Català de Trànsit, desde el 1 de septiembre del 2021 hasta ahora el número de siniestros ha caído un 17,3% en el conjunto de carreteras, pero el número de muertos y heridos se ha duplicado en la AP-7, que aglutina uno de cada cinco accidentes mortales o graves. Respecto al mismo periodo del 2018 y 2019 (el tramo que se toma de referencia porque no estaba afectado por las restricciones derivadas de la pandemia), se ha pasado de 12 a 25 víctimas mortales y de 37 a 66 heridos graves.

Ya hace un año que Catalunya dijo adiós a las grandes barreras de peaje, y el Estado calcula que desde el 31 de agosto de 2021 los conductores que han pasado por los diferentes tramos de la AP-7 y la AP-2 –que son de su competencia– se han ahorrado cerca de 600 millones de euros. "Podemos hacer un balance positivo. Ha habido unos cambios de hábitos en la movilidad y los conductores han podido reducir el tiempo de los recorridos y viajar más seguros", valoran fuentes del ministerio de Transportes español, coincidiendo con el aniversario del levantamiento de los peajes en las autopistas catalanas.

La generalización de los peajes en toda España está en vía muerta. Lo admitió la ministra de Transportes, Raquel Sánchez, hace unos días en unas declaraciones que pasaron bastante desapercibidas: “Ahora no se dan las bases para facilitar el consenso necesario”, dijo la exalcaldesa de Gavà. “A corto plazo difícilmente podremos implantar esta medida”. Es la misma percepción que tienen los especialistas del sector: “La percepción política es que esto puede restar votos”, dicen. Ahora que, con las elecciones andaluzas de este fin de semana, se inicia el ciclo electoral en España (en el próximo año y medio habrá elecciones municipales, autonómicas en muchas comunidades y, finalmente, generales), nadie espera que el gobierno plantee una cuestión de elevada sensibilidad social.

Nos espera un verano de autopistas colapsadas. La liberación de los peajes, una reivindicación histórica catalana, ha tenido como resultado lógico el incremento de tránsito y, por lo tanto, de los atascos. La pandemia había enmascarado un problema que ahora empezamos a ver, detrás el cual hay el déficit de inversiones en infraestructuras que también hace años que sufre el país: en especial en carreteras alternativas y en transporte público (sobre todo ferroviario). Precisamente estos días han coincidido las dos noticias: los problemas de la AP-7 y el déficit en la ejecución de las inversiones del Estado en Catalunya. El anuncio este viernes, por parte de la ministra de Transportes, Raquel Sánchez, de nuevas obras –y el plantón que le ha dado el Govern para denunciar los incumplimientos– no hace sino reafirmar la relevancia de un debate que viene de lejos y que no tiene una solución ni fácil ni rápida. Porque cuando hablamos de infraestructuras, las decisiones que se toman (o no se toman) no se acaban notando hasta después de mucho tiempo. Y en este caso no solo han faltado inversiones, sino también decisiones.

Hay miedo de que la lluvia de millones de los fondos europeos de recuperación no se aproveche lo suficiente para mejorar las infraestructuras de Catalunya. Esta sería la principal conclusión del debate bajo el título Los fondos europeos, una gran oportunidad para reducir el déficit de infraestructuras, organizado por este diario y moderado por el corresponsal económico del ARA, el periodista Àlex Font Manté.

Con el fin de los peajes en la C-32 y la C-33 han quedado libres un total de 11 hectáreas de terreno. Esto equivale al espacio que ocuparían aproximadamente veinte campos de fútbol. Con toda esta superficie ahora libre y disponible, el Govern ha presentado un plan pionero para reconvertir las playas de estos antiguos peajes en plantas fotovoltaicas en 2023. ¿El objetivo? Generar hasta 20.000 MWh anuales: una cantidad de energía verde que servirá para abastecer de manera autosuficiente toda la red viaria catalana.

El levantamiento de los peajes en la AP-7, la AP-2, la C-32 Norte y la C-33 hace poco más de un mes ha cambiado la movilidad en las carreteras. Las cuatro autopistas han asumido un volumen más elevado de tránsito y, consecuentemente, de siniestralidad. Las cuatro arterias viarias han absorbido buena parte de los vehículos que hasta ahora circulaban por las carreteras de su entorno más inmediato, como por ejemplo la N-II, la N-340 o la C-17, que se han ido vaciando y, a la vez, han reducido el número de accidentes.

El vicepresidente de la Generalitat, Jordi Puigneró, ha visitado este lunes las obras de desmontaje en Mollet del Vallès de las casetas de peaje de la autopista C-33, una de las cuatro vías de alta capacidad de Catalunya donde los peajes vencieron el 31 de agosto. Puigneró ha aprovechado la visita para criticar al gobierno del Estado, porque mientras las casetas de peaje de las autopistas que dependen de la Generalitat –la C-32 y la C-33– ya se han empezado a desmantelar, para las dos autopistas que dependen del Estado –la AP-7 y la AP-2– todavía no hay fecha.

El segundo domingo sin peajes volvió a dejar largas colas en la AP-7, donde hubo hasta 20 kilómetros de retenciones. Pero el conseller de Interior, Joan Ignasi Elena, ha considerado que los dos fines de semana han sido “notablemente diferentes”. En este segundo domingo se aplicaron las medidas que el Servicio Catalán de Tráfico (SCT) ideó, como por ejemplo prohibir la circulación de camiones y abrir carriles adicionales por las aglomeraciones causadas por el fin de los peajes, a pesar de que no se evitaron las colas. Aún así, Elena ha atribuido las retenciones de este domingo a dos accidentes y a la lluvia.

La primera vez que atraviesas un peaje de la AP-7 con las barreras levantadas, con carteles que te conminan a no pararte y sin necesidad de rascarte el bolsillo, no puedes evitar sentir una extraña sensación de transgresión, como quien ocupa el asfalto en las grandes protestas del Procés o hace el trenecito (aquella operación que consiste en engancharse peligrosamente al coche de delante para saltarse la barrera sin pagar). Lo contrario del control es el descontrol. La sensación de manga ancha se acentúa por la sospecha de que todo se ha hecho con una aparente carencia de previsión. Las señales que ya no son vigentes no se han retirado, sino que se han tachado con cinta adhesiva, y las infraestructuras para el pago siguen en pie. El riesgo es más elevado porque se han mantenido el mismo número de barreras levantadas que de carriles, a pesar de que las autopistas se ensanchan y multiplican los carriles cuando llegan a los peajes. Esto obliga en algunos casos a reconducir, con conos y forzadas eses, a unos vehículos que raramente acatan la orden de reducir la velocidad a 30 por hora mientras se acercan a los cuellos de botella.

Mientras los políticos deciden cómo nos venderán la inevitable obligación de pagar por circular por cualquier vía rápida del país, el mes de septiembre ha empezado con alegría general por el levantamiento de las barreras de peaje en varias autopistas en su paso por territorio catalán, al haber vencido concesiones que en algún caso llevaban 52 años vigentes. En total han quedado libres de pago 556 kilómetros.

“¡Que se acabe, que se acabe!” El copiloto de este coche no oculta su euforia al pasar, por última vez, por el peaje de la Roca del Vallès. Hay otro que, minutos más tarde, expresará la misma emoción haciéndole una peineta a esta icónica construcción de techo naranja. La mayoría sencillamente optan por el claxon. Así celebran “el hito”, que es como se referirá la ministra española de Transportes, Raquel Sánchez, al fin de los peajes en la AP-7 y la AP-2, y de paso saludan al conjunto de medios que la esperan a pie de carretera. La máxima responsable de este departamento llega tarde a su cita con la prensa por la acumulación de tráfico que genera el peaje. “Afortunadamente esta imagen en pocas horas pasará a la historia”, dice al poco de llegar.