"Ya le he dicho al fisio que tenga preparados unos cuantos dátiles. Si se detiene el juego, trataré de comer y beber un poco antes del descanso. Si no puedo, ya lo haré en el vestuario", explica Yaya Sidibe, futbolista del Badalona, que este domingo juega a las seis de la tarde. Cuando comience el enfrentamiento hará casi 12 horas que el defensor de origen maliense no ingiere agua ni alimentos: Sidibe es musulmán y –como la gran mayoría de futbolistas en Catalunya que son seguidores del islam, caso de Lamine Yamal, Omar el Hilali y Azzedine Ounahi– practica el Ramadán, que empezó el miércoles. Esto significa que durante un mes, sagrado para ellos, hará ayuno desde la salida hasta la puesta de sol, que el domingo está prevista a las 18.34 h, y se levantará de madrugada para alimentarse y rezar.

Este miércoles 18 de febrero el calendario marca una coincidencia poco habitual: el inicio simultáneo de la Cuaresma católica y del Ramadán musulmán. Ésta es una coincidencia excepcional que responde exclusivamente a una cuestión de cómputo del calendario. La Cuaresma depende del calendario litúrgico cristiano y de la fecha variable de la Pascua –que siempre se celebra el primer domingo después de la primera luna llena del equinoccio de primavera, lo que la hace variable entre el 23 de marzo y el 25 de abril, aproximadamente–, mientras que el Ramadán es el noveno mes del calendario lunar islámico, basado en la sola en el calendario solar de unos diez o doce días cada año, lo que le hace movible a lo largo de los años. Como se rigen por calendarios diferentes y avanzan a ritmos desiguales, sólo de forma esporádica la Cuaresma y el Ramadán coinciden en el calendario gregoriano, como ocurre este 2026. Una simultaneidad que invita a preguntarse en qué se parecen y en qué se diferencian estos dos períodos centrales para las dos grandes religiones.

El tagín es el plato más típico y tradicional de la cocina marroquí. Con permiso, cómo no, del cuscús, muy presente en la gastronomía de todo el Magreb y África del Norte, en países como Egipto, Argelia o Mauritania. El tagín, por el contrario, es más exclusivo e identificativo de Marruecos. Se trata de una especie de guiso cocido al vapor en una cazuela de barro con tapa cónica, que suele elaborarse sólo con verduras, pescado o, sobre todo, con carne de ternera, de cordero, de pollo o incluso de camello. Por supuesto, el mejor lugar para degustar este plato es viajando al país de origen, pero en Cataluña, donde viven más de 200.000 personas de raíces marroquíes, también se pueden comer muy buenos. En las comarcas gerundenses, un restaurante auténtico y de referencia para probarlo es La Trobada, regentado por Fatima Zohra, en Crespià (el Pla de l'Estany), una pequeña localidad de 250 habitantes, en el lecho del río Fluvià, entre Banyoles y Olot. La semana pasada, Zohra ganó el primer premio en el concurso de Tagín celebrado en el Foro Gastronómico de Girona.

El 30 de marzo terminará el noveno mes del calendario lunar islámico. A partir de ese día los musulmanes podrán volver a beber, comer y tener relaciones sexuales durante las horas de sol. Se acabará el Ramadán, que rememora la revelación del libro sagrado, el Corán, que Dios hizo al profeta Mahoma en el desierto, y que duró un mes. Durante este marzo, más de 600.000 musulmanes que viven en Catalunya, provenientes sobre todo de Magreb, África subsahariana y Pakistán, cambian sus hábitos diarios: madrugan más de la cuenta y se obligan a hacer ayuno y abstinencia durante buena parte de la jornada.

Dos mesas espléndidas ocupan la mitad del comedor. Sali y Nadia, que son hermanas, han cuidado todos los detalles. Hoy es el primer día de Ramadán y, además, vienen dos periodistas a casa. Batido de aguacate y plátano, té, la harira (que es una sopa que lleva de todo, menos cerdo, evidentemente), dulces, empanadas y dátiles, como marca la tradición musulmana. Los hijos de Sali, Yassin, de ocho años, y Rodayna, de diez, miran la mesa como si también hubieran estado todo el día sin comida, pero ellos son demasiado pequeños para hacer el ayuno. "Yo he intentado hacer el Ramadán, pero he encendido la televisión y en todos los canales estaban comiendo... y me ha entrado hambre", dice el pequeño frustrado mientras la familia se ríe.

La próxima semana comienza el Ramadán, el mes que en el islam los creyentes deben ayunar durante el día absteniéndose de ingerir alimentos, beber, fumar y tener relaciones sexuales. Este pilar fundamental supone un trasiego de la vida cotidiana: debes levantarte antes del amanecer para desayuno ya menudo vas a dormir tarde porque habiendo almuerzo con la puesta de sol la cena a la fuerza debe ser más tarde. El apetito pasado durante el día lleva a preparar y comer copiosamente, también para compensar el déficit calórico de la jornada. Es el mes en el que más comen los musulmanes, de hecho, y el gasto de las familias en alimentación puede llegar a aumentar entre un 50% y un 100%. O sea que como operación bikini no sirve.

La próxima semana comienza el Ramadán, el mes que en el islam los creyentes deben ayunar durante el día absteniéndose de ingerir alimentos, beber, fumar y tener relaciones sexuales. Este pilar fundamental supone un trasiego de la vida cotidiana: debes levantarte antes que del amanecer desayuno ya menudo vas a dormir tarde porque habiendo almuerzo con la puesta de sol la cena a la fuerza debe ser más tarde. El apetito pasado durante el día lleva a preparar y comer copiosamente, también para compensar el déficit calórico de la jornada. Es el mes en el que más comen los musulmanes, de hecho, y el gasto de las familias en alimentación puede llegar a aumentar entre un 50% y un 100%. O sea que como operación bikini no sirve.

El inicio del Ramadán fluctúa cada año porque el calendario islámico sigue las fases de la Luna. Un comité de observación de la Luna en Arabia Saudí es el encargado de determinar cuándo comienza el mes sagrado: el primer día al día siguiente de la observación de la luna nueva. En Catalunya este lunes, desde las 05.37 h de la madrugada, los musulmanes practicantes practican el ayuno hasta que se ponga el sol, a las 18.53 h. Terminará el 9 de abril.

Para saber qué hora es hoy en el Líbano, lo mejor es llevar un reloj de pulsera analógico, sin haberle cambiado la hora, y el reloj digital del teléfono móvil con horario de verano. De este modo se podrá saber a qué hora hay que estar en el trabajo, en la escuela o en una reunión, puesto que dependerá de si la institución pública, privada o el municipio ha adaptado el horario de verano o sigue la medida gubernamental de mantener el horario de invierno.

Segundo Ramadán en pandemia. Si el año pasado la gran celebración islámica coincidió con los meses duros de confinamiento y mezquitas cerradas, este martes empieza el mes de ayuno sagrado marcado por las restricciones impuestas por el covid, con toque de queda y grupos burbuja, porque el Govern ha rechazado las peticiones de entidades islámicas para poder estar en la calle hasta las 11 de la noche, y no hasta las 10, para permitir la última oración del día en el oratorio. "Nosotros lo entendemos. La gente lo ha aceptado bien y no se ha manifestado en contra de esta decisión", defiende Aicha el Harrak Rabie, secretaria de la mezquita de Martorell y que practica la fe musulmana. "La gente tiene mucho miedo. Estamos en pandemia y las mezquitas son un foco de contagio. No hay excepciones", sentencia mientras admite que Catalunya es de las comunidades más afectadas por las restricciones.