Con la novela Escenarios Toni Sala completa su trilogía, la que empezó con Los chicos y continuó con Persecución. Creo sinceramente que Escenarios es la mejor. Como he dicho en el título de ese papel, creo que es una gran novela. Y lo es por su contenido y por la forma en que está escrita. El contenido no es otra cosa que un retrato magnífico de nuestro país, de su momento actual en el que todo parece haber sido en vano, en el que la gente, descomida, deambula sonámbula por su día a día, como dicen, sin rumbo y sin ilusión. Este retrato Toni Sala lo logra con una forma magistralmente construida. Cinco personajes principales entrelazados por pensamientos y recuerdos, por una imaginación que salta de una de sus mentes a otra y va tejiendo un relato que no puede dejarse. Personajes y paisajes, o si queremos, escenarios íntimamente trabados que configuran un texto inolvidable. Hay un tejido que la lengua sostiene, una lengua exacta, con incursiones al catalán más degradado de los jóvenes de ahora, pero rica cuando quien habla es un personaje culto o es la voz de un narrador que no duda en infiltrarse en la voz de los personajes sin que nos demos cuenta. La lectura de'Escenarios pide atención, por supuesto, es un gran libro que, penetrarlo, exige atención. Entonces la obra se despliega y se huye y se te mete dentro y provoca el placer mental de lo que dice y el placer literario de cómo lo dice, si es que estos dos no son una misma cosa. Leyéndolo, me pareció que Toni Sala usaba la vieja técnica del oratorio. Un tejido musical continuo, hecho de lengua y escenarios, que anuncia e introduce unas arias de los personajes. Estas arias reflexionan y narran. Hay todo un capítulo, el titulado "La carta", que él solo es el aria, perfecta, indecisa lingüísticamente, tal y como el personaje pide, emotiva al máximo, que la habilidad del autor utiliza para definir y ampliar a este personaje. El autor utiliza estas arias para ir construyendo el retrato del país. Un aria sobre el teatro, por ejemplo, en el que el protagonista, que es actor, explica, con todos los eres y uts, su formación, su historia y la constitución misma del hecho teatral. Hay otra gran aria sobre la lengua, servida como uno de los monólogos que el actor recita. También existe un aria sobre la realidad sexual del país, sobre el rechazo de la maternidad, sobre la homosexualidad y la insatisfacción del propio sexo. Una mirada dura a través de la mirada de una enfermera, un personaje obsesionado por ser madre y no interrumpir la cadena de la sangre.

En los últimos once años Toni Sala (Sant Feliu de Guíxols, 1969) ha publicado tres novelas que son tres formas de aproximarse a la vida ya la muerte. Escenarios (La Otra) culmina la trilogía que empezó con Los chicos (L'Otra, 2014) y continuó con Persecución (La Otra, 2019). Juntas configuran también un retrato de Cataluña en pleno proceso y posproceso independentista. El escritor, una de las voces más sólidas y menos complacientes de la literatura catalana, relata ahora la historia de Tomàs Niubó, un actor popular que sufre un accidente en la carretera cerca de Puigcerdà. Este hecho le acerca a Vadó, un hombre gordo y solitario que es quien lo encuentra, y Olga, una enfermera que trabaja en el hospital donde irá a parar el actor. Son los vértices de un triángulo narrativo introspectivo y exuberante, a través del cual Sala se zambulle en las mentes de tres personajes heridos y al mismo tiempo desorientados, tanto como la sociedad que habitan.

Hay días que vuelves de vacaciones y entras en una librería inmensa de tu ciudad, donde, en cuanto pasas la puerta, lo primero que encuentras es una selección de libros bajo un rótulo que dice Booktokers, una selección de libros con cubiertas llamativas y nombres desconocidos, todos ellos más gruesos de lo que son en realidad, el tamaño de papel, multiplicar las palabras y los párrafos para alimentar a una multitud gregaria y hambrienta), ya continuación hay otra cerradura de pared con los más vendidos, las novedades (incluyendo novedades que llevan un año en la calle) y los libros recomendados, algunos de los cuales es increíble que recomienden, aunque no debería sorprenderte porque ya sabes que en esta librería recomendados es sinónimo no de la lectura entusiasta del librero sino del pago que ha hecho la editorial para poder tener su libro en un lugar destacado, así que pasas de largo la entrada y llegas hasta el rincón medio escondido al final de todo, tras una columna, donde han castigado a los escritores catalanes, y allí encuentras un libro con una cubierta que sólo como churros (que ahora ya no se venden) sino como iPhones, y que será leído sólo por este motivo: ser la imitación de una cubierta, ser una repetición. Y en días como estos piensas: "A la mierda los libros".

El título de la nueva novela de Toni Sala (Sant Feliu de Guíxols, 1969) es Escenarios, pero son los personajes, y sobre todo sus voces, quienes cargan todo el peso de la obra, que es más reflexiva, especulativa y psicológica que propiamente narrativa. Quiero decir que lo que dicen y piensan y explican los personajes es más importante que los hechos que ocurren y se cuentan con ellos. Concebida y estructurada como una exploración de lo que ocurre cuando personas que no tienen nada que ver se encuentran casualmente e interactúan, Escenarios se despliega como un mosaico de psicologías y al mismo tiempo como el retrato de una época y un país: la Cataluña deprimida, envilecida y sórdidamente errática de la post-pandemia y del post-proceso. Una frase dicha por uno de los protagonistas, un actor famoso que se avergüenza de su éxito en el audiovisual y que ahora está en proceso de reinventarse como monologuista teatral, define el estado de ánimo predominante y la atmósfera general de la novela: "No creo que se pueda pasar digna.

El verano llega a las últimas semanas y, con el cambio de estación, también llega la rentrée literaria. Septiembre es tradicionalmente un mes cargado de novedades en el mercado editorial, muchas de las cuales marcarán el inicio de curso. Hemos elegido las 25 más prometedoras.

Este julio, en la bahía de Sant Feliu, tenemos dos novedades: la desaparición de los chiringuitos y la aparición de una valla de madera puesta en medio de la playa para proteger los huevos de una tortuga boba que vino a poner justo después de la verbena de Sant Joan. voluntarios monta guardia todo el día, en turnos de tres horas. De noche hay un vigilante "¡Nosotros no somos policías!", me dice una voluntaria que ha venido expresamente desde Tona. Van viniendo tortugas, pero la gente no lo respeta: graban con móvil, dan luz, gritan, ponen el flash.ay, una tortuga, me voy a hacer una foto!", entonces la tortuga se va y no pone los huevos". "Hace veinte años, aquí no llegaban tortugas", me dice otra voluntaria. "Ahora el agua está más caliente y las tortugas llegan aquí y hay que hacer divulgación para que la gente lo sepa. Hace un año o dos, un señor puso la toalla en la playa y le salió una tortugueta. No se había detectado la puesta".

Un consejo que Toni Sala (Sant Feliu de Guíxols, 1969) daba a sus alumnos cuando daba clases en la universidad era que no quisieran leerlo todo. Les decía que "no se agobiaran por la cantidad sino por la calidad" de lo que leían, y que "con una cata era suficiente, si era bueno". Lo importante era tener "una relación consciente y constante" con la literatura. Ha sido así que, al cabo de los años, Sala -al margen de novelas como Cercanías (Ediciones 62, 2004) y Los chicos (L'Otra, 2014)– ha acabado escribiendo sobre algunas de las lecturas que más le han marcado, recogidas en dos volúmenes, Notas sobre literatura (Empúries, 2012) y el reciente Tradición y creación (La Otra, 2024). En una sociedad que apuesta por arrinconar cada vez más a las humanidades en los planes de estudio, leer las palabras de Sala sobre Josep Pla, Àngel Guimerà, Mercè Rodoreda y Víctor Català no sólo reconforta, sino que reaviva el espíritu crítico.

Después del impacto de Persecució (L'Altra, 2019), que recibió el premio Crexells, Toni Sala entra por primera vez en el terreno de las memorias con Una família, a través del hotel y la hípica familiar, que retrata también la Costa Brava de finales de siglo.