El Midcat, el gasoducto que tenía que unir Catalunya con Francia atravesando el Pirineo, ya es historia. La reiterada resistencia francesa a esta infraestructura la ha mantenido el actual presidente, Emmanuel Macron, a pesar de las fuertes presiones de España, Alemania y Portugal en plena crisis energética causada por la invasión rusa de Ucrania.

No está la cosa internacional para bromas pero ya que Iván Redondo y Enric Juliana han abierto la veda humorística comparando Soria, con Siria y con Siberia, me voy a lanzar yo también al humor negro apocalíptico. Circula un meme en el que se ve al presidente Macron sentado en una larga mesa del Kremlin. Tiene enfrente al presidente ruso Vladimir Putin. Macron le pide a Putin que, por favor, le ofrezca un vaso de agua. Y Putin le pregunta, entre carcajadas, si la quiere con gas o sin gas.

La plataforma Resposta al Midcat, creada en 2012 para luchar contra el gasoducto que tenía que unir Catalunya con Francia, ha decidido retomar su actividad después de abandonarla en 2019 con la parada de su construcción. Lo hacen después de que el Gobierno español, con el apoyo de la Generalitat, haya comunicado su intención de finalizar las obras, que ahora llegan hasta Hostalric, para poder exportar gas a Alemania.

La Comisión Europea ha evitado este martes posicionarse sobre la construcción del gasoducto Midcat después de que ayer el presidente de la República Francesa, Emmanuel Macron, negara que pueda significar una solución a la crisis energética que vive Europa. "Cualquier proyecto de infraestructura transfronteriza adicional que conecte la península Ibérica con el resto de Europa tiene que ser analizado por los estados miembros involucrados y el promotor", se ha limitado a responder el portavoz de Energía del ejecutivo comunitario, Tim McPhie.

Francia ha cerrado la puerta al Midcat. El gobierno del país galo siempre se había mostrado escéptico ante la idea de construir el gasoducto que uniría Catalunya y Francia, pero hasta ahora ningún dirigente se había pronunciado con tanta contundencia como lo ha hecho este lunes el presidente de la República, Emmanuel Macron. En una comparecencia para hablar de la crisis del gas después de reunirse por videoconferencia con el canciller alemán, Olaf Scholz, Macron ha desmontado uno a uno los argumentos que defienden tanto el gobierno español como la Generalitat a favor de construir el Midcat. Para Francia, el Midcat es innecesario.

El Gobierno español comparte con el alemán el interés para impulsar el Midcat, al menos desde que los ministros socialistas han cambiado la opinión negativa que tenían no hace mucho (especialmente por el coste de la infraestructura). El gasoducto que tiene que unir Catalunya con Francia para mejorar la interconexión gasística con el resto de Europa hace años que está parado, pero los problemas de suministro que provoca la invasión rusa de Ucrania lo han vuelto a hacer atractivo. El presidente del ejecutivo español, Pedro Sánchez, se reunirá el próximo martes en Alemania con el canciller, Olaf Scholz, para hacer frente común e intentar convencer al presidente francés, Emmanuel Macron, que no lo ve claro.

La Unión Europea hace tiempo que tiene en su hoja de ruta energética aumentar las interconexiones entre los diferentes estados. Para Bruselas, es la única manera de crear un mercado único, puesto que sin intercambios –o muy exiguos como los actuales– cada uno de los mercados funciona de manera aislada. De hecho, esta falta de interconexiones es la que permite a España y Portugal limitar el precio del gas, puesto que las autoridades comunitarias han aceptado la denominada excepción ibérica y considerar la Península una isla energética.

Un documento de la Comisión Europea, el llamado Libro verde, ya avisaba en el año 2000 que la Unión se tenía que poder liberar de la dependencia del gas y el carbón rusos (un 45%), y que para hacerlo había que diversificar las fuentes de energía. Aquella necesidad se ha convertido en urgencia, a medida que se acercan un otoño y un invierno marcados por la guerra de Ucrania, que no se prevé que se acabe pronto, y por la crisis energética causada por el conflicto con Rusia. La dependencia del gas ruso de buena parte de Europa ha llevado a algunos a replantear la conveniencia de recuperar un proyecto que se había descartado: el Midcat, que tendría que poder llevar gas desde Argelia y la Península hasta la Europa central a través de Catalunya y Francia.

En Francia continúan sin ver claro el gasoducto del Midcat, que conectaría Catalunya con el hexágono a través del Pirineo. A pesar del optimismo insuflado por el Gobierno español, los de Emmanuel Macron siguen viendo la infraestructura como un proyecto lejano. "[El Midcat] tardaría muchos años en entrar en funcionamiento y, por lo tanto, no daría una respuesta a la crisis actual", apuntan desde el ministerio de Transición Ecológica, encabezado por Agnès Pannier-Runacher, a preguntas del ARA a través de un correo electrónico.

La guerra en Ucrania ha alterado los planes de muchos gobiernos y, en particular, de aquellos que tienen que ver con la energía. El hecho de que Rusia, hasta ahora máximo importador de gas de la Unión Europa, esté presionando al Viejo Continente con el suministro de este combustible ha provocado que políticos e instituciones miren hacia proyectos que habían quedado guardados en el cajón. Es el caso del gasoducto MidCat, anulado definitivamente en 2019, que tenía que conectar Catalunya y Francia a través de los Pirineos y sería una nueva vía de entrada de gas desde la península Ibérica hacia Europa.

"Operativa dentro de entre 8 y 9 meses". Esta es la estimación que ha hecho la ministra de Transición Ecológica, Teresa Ribera, este viernes sobre el tiempo que se necesitaría para que la parte catalana de la infraestructura del MidCat que queda por construir estuviera terminada. Los focos se han vuelto a poner encima de este proyecto después de que ayer jueves el canciller alemán, Olaf Scholz, confirmara que su gobierno se había puesto en contacto con Portugal, España, Francia y la Comisión Europea para acelerar un gasoducto que comunique la península Ibérica con Europa Central. El objetivo: diversificar las fuentes de suministro de gas y avanzar en la carrera a contrarreloj para dejar de depender de Rusia, principal proveedor de Europa y, en particular, de países como Alemania. Fuentes de Enagás consultadas por el ARA matizan que se trata de 8 o 9 meses "desde que se inicia la construcción". Antes, pues, queda todo el trámite burocrático.

La presión por un gasoducto será por fin real. Alemania quiere tener sobre la mesa todas las opciones posibles para dejar de depender del gas ruso, hasta ahora su principal fuente de suministro, y el canciller alemán, Olaf Scholz, ha abierto la puerta por primera vez a un gasoducto que permita trasladar gas de la península Ibérica al resto de Europa.

España ya ha dicho que rechaza la propuesta que ha hecho la Comisión Europea de reducir el consumo de gas natural un 15% en invierno. Ahora bien, es consciente de que al consejo extraordinario de ministros de Energía del próximo martes no puede llegar solo con un no al plan de contingencia europeo, sino que tiene que hacer una contraoferta. Esta pasará, entre otras cuestiones, por ofrecer exportar el máximo de gas posible a Europa y evitar, así, la propuesta de racionamiento de Bruselas, según explican fuentes del ministerio de Transición Ecológica.

La guerra de Ucrania ha obligado a Europa a replantearse su política energética y este viernes se ha visto una buena muestra en Barcelona con una protagonista de primera línea, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. En su intervención en las jornadas del Cercle d'Economia, donde ha ido a recoger un premio, ha reivindicado la necesidad de depender menos del gas ruso, una misión que cuenta de rebote con un protagonista colateral: Catalunya. Von der Leyen ha reclamado, con el presidente español, Pedro Sánchez, escuchándola entre el público, reforzar la "interconexión" energética entre España y Francia. A pesar de que no lo ha mencionado explícitamente, una de las claves de esta interconexión pasaría por recuperar las obras del gasoducto Midcat, con origen en Argelia y paradas a su paso por Hostalric.