Cuando las gradas del Santiago Bernabéu todavía estaban vacías se vivieron dos premoniciones. Fermín López, con unos auriculares sin cable puestos, se paseó por el césped mirando el gol norte del feudo blanco como quien observa una puesta de sol en es Vedrà. Un rato después, en esa portería, marcaría el 1-2 momentáneo y lo celebraría ante la afición madridista. Jude Bellingham hizo lo mismo durante la previa. En su caso, observando el gol sur. Allí el inglés acabó en el minuto 91 del clásico con las opciones de título del Barça en esta Liga.

La lista de candidatos para ocupar el banquillo del Barça la próxima temporada comenzó a elaborarse bastante antes de que Xavi anunciara que dejaría el cargo en verano. Pese a haber renovado hasta el 2025, los malos resultados y problemas con el juego habían puesto en duda su continuidad como técnico. Antes de Navidad, en el área deportiva ya se estaban mirando nombres por si debía tomarse una decisión traumática. El caso es que, de la mayoría de futuribles, pocos tenían opciones reales de convertirse en entrenadores, bien porque tenían contrato con sus clubs o porque sus honorarios no estaban al alcance de las posibilidades azulgranas. Lo único que estaba claro era que, en caso de destitución, Rafa Márquez, el técnico del Barça Atlètic, se convertiría en el entrenador interino hasta final de curso. Más allá, el guión no estaba escrito.

Sporting Jerico es el favorito para imponerse a Burgess Mentor, Robbies Buzz y Slash Soul. Son los protagonistas de la carrera que está a punto de disputarse en Harlow, ciudad inglesa de 80.000 habitantes. Allí llueve. En cambio, en Barcelona hace sol a las doce del mediodía de un lunes laborable de marzo. Sporting Jerico participa en una de las carreras de galgos que forman parte de la inacabable oferta de apuestas deportivas de la sede física de Sportium de la Gran Vía, junto a la plaza Universitat. Dos televisores del local retransmiten carreras de galgos en directo, un tercero tiene las carreras de caballos y otros dos ofrecen partidos en diferido de fútbol sala y rugby. La luz del pasillo es oscura y ofrece un contraste contundente con las máquinas de juego que hay a ambos lados, que parecen moteles anunciándose en una carretera inhóspita.

Rafa Márquez, entrenador del Barça Atlètic, ha vuelto a reincidir en la promoción de casas de apuestas. Desde su llegada en verano de 2022, el técnico mexicano había pasado bastante inadvertido en el entorno mediático azulgrana. Hasta esta temporada, cuando su nombre ha sonado en los medios. Primero se convirtió en una de las opciones para sustituir a Xavi Hernández en el banquillo del primer equipo debido a los malos resultados. Y ahora el tema es extradeportivo. Ha vuelto a publicitar una casa de apuestas de México a través de un tuit en su cuenta oficial de X y de un vídeo en stories de Instagram.

Juliano Belletti, el héroe de la Champions que el Barça levantó en París en el 2006 ante el Arsenal, se sumó hace unos días al equipo de trabajo de Rafa Márquez en el Barça Atlètic. Procedente del Juvenil A, el exlateral brasileño es el único hombre de confianza que ha podido tener el mexicano desde que asumió el cargo la pasada temporada, ya que se adaptó alstaff que había. Belletti quiere ser un revulsivo para un equipo que no está en su mejor momento y vive a tres puntos del play-off de ascenso a mediados del curso. Lleva cinco partidos sin ganar: desde finales de noviembre ante el Cornellà (0-2).