Si no hay ninguna operación que se acelere en los próximos días, Hansi Flick empezará su segunda pretemporada como primer entrenador del Barça con cuatro porteros en nómina. El entrenador alemán y sus preparadores específicos, José Ramón de la Fuente y Toni Tapalović, trabajarán a partir de la próxima semana con el capitán Marc-André ter Stegen, el eterno suplente Iñaki Peña, el recién llegado Joan Garcia y el recientemente renovado Wojciech Szczęsny. Solo los dos últimos entran en los planes de la dirección deportiva que comanda Anderson Luís de Souza, Deco. Sin embargo, la cruda realidad de las inscripciones en la Liga representa la paradoja de que sólo los dos primeros podrían tener minutos si la competición empezara mañana mismo. Hay trabajo por hacer en los despachos antes de mediados de agosto para que las intenciones de los técnicos se puedan traducir en medidas consolidadas en la plantilla.

Wojciech Szczesny estaba jugando al golf con su hijo cuando le sonó el móvil. Era su representante. Le ofrecía la posibilidad de jugar en el Barça para suplir la baja por lesión de Marc-André ter Stegen. La sorpresa fue mayúscula. Estaba retirado desde el verano y disfrutaba con su familia de la jubilación en Marbella, pero el reto de volver a jugar y hacerlo en un equipo que apuntaba maneras –el proyecto de Hansi Flick acababa de empezar pero estaba haciendo un buen inicio de Liga– también lo seducía.

Ter Stegen abrazó a Szczesny con una sonrisa deslumbrante tras el 4-0 ante el Borussia Dortmund. Como si al cabo de unas semanas no pudieran convertirse en los dos protagonistas del nuevo quebradero de cabeza feliz de Hansi Flick porque el fútbol tiene la particularidad puñetera de que solo hay una persona por equipo que puede tocar el balón con las manos. Si Ter Stegen está en condiciones de volver a competir en mayo, el técnico deberá tomar una de las decisiones más delicadas desde que aterrizó en Barcelona: seguir confiando en un portero que se había retirado en verano, pero con el que el Barça todavía no ha perdido gracias a sus sólidas actuaciones, o confiar en el guardameta titular azulgrana de la última década. Con dos títulos de por medio, la Champions y la Liga (la final de la Copa se disputará el 26 de abril).

"Pedri ha sido el MVP, pero creo que yo puedo llevarme la mitad del trofeo". La frase la dijo, con la seguridad propia de un fuera de serie, Wojciech Szczęsny en Lisboa después de completar su mejor partido desde que viste la camiseta azulgrana. El guardameta, que ya se lució en un primer paro de mérito pocos segundos después de empezar, mantuvo al equipo invicto en un duelo en el que el Barça jugó 68 minutos con inferioridad por la expulsión de Pau Cubarsí. El Barça batió el récord de ganar un partido jugando más minutos con un jugador menos, superando la hazaña que consiguió la Juve en el campo del Valencia en el 2018, cuando perdió a Cristiano por roja en el minuto 29. Curiosamente, en ese 0-2 el portero también era Szczęsny.

"Me sabe mal por Iñaki, pero forma parte del fútbol. He hablado con el cuerpo técnico y hemos optado por poner el Tek de titular". Hansi Flick sólo necesitó estas frases para explicar la gran sorpresa de la alineación del Barça-Valencia. Cuando todo el mundo esperaba que Peña volvería a ser titular en la Liga, dejando para Szczęsny la cuota de protagonismo en la Liga de Campeones, el técnico azulgrana sacudió el árbol y mantuvo al polaco también en el torneo de la regularidad. La decisión, abonada con un mensaje de cruda sinceridad en rueda de prensa, vislumbra un escenario poco alentador para el portero alicantino, que ha pasado en dos semanas de ser la primera opción bajo los palos en la mayoría de las competiciones a la posibilidad —quien sabe— tener que conformarse sólo con la Copa del Rey, que es la única competición que tenía asegurada cuando Marc-André ter Stegen aún no se había lesionado. Antes de la fatalidad del alemán, Szczęsny estaba retirado en Marbella. Ahora, hasta la nueva orden, es titular del equipo más divertido de Europa.

Wojciech Szczęsny, 34 años y 1,96 m de altura, es un portero de la vieja escuela. El futbolista polaco, que ha vuelto de su retirada para aceptar la oferta del Barça, es un portero sobrio y de área pequeña. Se siente cómodo entre palos y cuándo debe intervenir cerca de la línea de gol. No tanto cuando debe salir de su principal zona de influencia y actuar, por ejemplo, fuera del área. Entonces, puede llegar a transmitir cierta inseguridad porque no está acostumbrado a hacerlo y su naturaleza como portero hace que se sienta mucho más poderoso bajo el cobijo del área, terreno que Szczęsny es capaz de resguardar con cierta autoridad y , sobre todo, experiencia.

Wojciech Szczęsny ya ha firmado su contrato como nuevo guardameta del Barça. Este polaco de 34 años ha abandonado temporalmente la condición de futbolista retirado para atender a la llamada urgente del club azulgrana tras la grave lesión de Marc-André ter Stegen. El ex del Juventus disfrutaba del sol de Marbella cuando se le contactó desde Sant Joan Despí para que firmara al menos hasta el 30 de junio. Algo como Quique Setién con las vacas de Cantabria cuando aterrizó en el Barça tras la destitución de Ernesto Valverde. Esperamos que la apuesta de Szczęsny, que llega a la Liga por consejo de su amigo Robert Lewandowski, salga mejor que la del entrenador del 2-8.