Philippe Meirieu: "Los test que detectan el TDAH son muy discutibles"

Salt (Gironès)Investigador y escritor francés, especialista de las ciencias de la educación y de la pedagogía, fue gran amigo de Marta Mata y es uno de los grandes referentes de los Movimientos de Renovación Pedagógica en Cataluña. Philippe Meirieu (Alès, Gard, 1949) visitó esta semana Salt para celebrar los 40 años de independencia del municipio con la conferencia "¿Qué puede hacer la educación por la democracia?" La entrevista tuvo lugar en la Escuela Pía, un centro concertado atípico que nació en 2012 ante la necesidad de más plazas de primaria y ahora ofrece también ESO.

¿Cuál es el principal reto de la escuela hoy en día?

— Encontrar el equilibrio entre fomentar la individualidad del niño, es decir, pensar por uno mismo, a la vez que el compañerismo y la comunalidad sin caer en el comunitarismo. Hacer del aula un lugar donde te puedes atrever sin riesgo a ser humillado, que se utilice toda tu vida escolar en tu contra. Un espacio en el que cada uno se puede comprometer y aportar. Está comprobado que en las escuelas en las que los niños se ayudan entre ellos el rendimiento sube.

¿Muchos alumnos tienen miedo a expresarse?

— Según las investigaciones que tenemos, a la edad de tres años en un grupo escolar ya existe la división entre líderes que tienen mayor capacidad de conceptualización, los ejecutores y los que no hacen nada, pero porque han aprendido que si hacen algo nunca será de calidad. Son niños que muy pronto se autocensuran porque han llegado al convencimiento de que si no lo hacen, el grupo irá más despacio.

Usted considera que esto tiene mucho que ver con los problemas que tiene la democracia hoy en día.

— Si el maestro no actúa, el niño acabará interiorizando y naturalizando su exclusión. Esto es totalmente contrario a toda forma de esperanza democrática, porque la base de la democracia es que cada uno puede contribuir a construir lo común. Nuestra investigación muestra que los niños acaban autoexcluyéndose del proceso democrático.

¿Qué puede hacer el maestro?

— Actualmente, el sistema funciona a partir de los déficits del alumno, en lugar de sus capacidades y recursos. El sistema escolar pasa el tiempo clasificando alumnos, poniéndoles una etiqueta. Además, considero que los test que detectan trastornos como el TDAH son muy discutibles. Están descontextualizados y no ligados a un contenido. Preguntan al padre si el niño puede concentrarse más de 10 minutos, pero la pregunta buena sería: "¿Qué le hace concentrar? ¿En qué momento?"

Además de siglas y etiquetas, cada vez hay más alumnos medicalizados. ¿Por qué?

— Se está teniendo la tentación de medicalizar el fracaso escolar. Cuando es necesario tener en cuenta el éxito escolar también puede ser patológico. La medicalización hace que el maestro quede despojado de su saber pedagógico. También estamos viendo cómo cada vez más términos psicológicos se usan en las escuelas en lugar de pedagógicos. Esto ha ido acompañado de la burocratización de la escuela. Ha ocurrido a partir de 2000, con la llegada masiva de las comparaciones internacionales, como el informe PISA.

El coronavirus puso el foco en la educación en casa. Crece el número de familias que, desencantadas con el sistema escolar, deciden criar a sus hijos en casa. Usted lo rechaza por completo.

— Aprender juntos es tan importante como aprender. Para mí es fundamental compartir el saber, intercambiarlo. El problema es que la ayuda mutua entre alumnos no está suficientemente desarrollada en la escuela. Hay estudios que demuestran que si un tercio del tiempo en la escuela fuese dedicado a ayudarse entre alumnos, los resultados mejorarían. Aprender a hacerte comprender es muy importante y vital para la democracia.

¿Qué opina del uso de pantallas? En Francia los móviles están prohibidos en la escuela desde 2018.

— El uso de la pantalla en la familia es determinante. Generará una desigualdad social suplementaria que se derivará en una desigualdad escolar. Lo vemos mucho por Todos los Santos, que en Francia hay dos semanas de vacaciones. Hay niños que pasan 15 horas al día en la pantalla para que los padres trabajen. A la vuelta de los días festivos, la diferencia de capacidad de atención y razonamiento es enorme con los que han hecho un casal, han ido a la coral, a un museo o han estado al aire libre. Son necesarias más actividades manuales atractivas y eso no es contrario a realizar actividades intelectuales.

¿Y cómo ve el uso de ChatGPT?

— En mis últimos trabajos separo entre el deseo de saber y el deseo de aprender. ChatGPT llena el deseo de saber, pero mata el deseo de aprender.