¿Hay más polen que nunca en el aire? Así encaran los alérgicos la llegada de la primavera

Cerdanyola del VallèsA lo largo del mes de marzo es habitual que el inicio de la polinización de árboles como el platanero, el sauce y el olmo anuncie la llegada de la primavera. Pero, al mismo tiempo, llega un momento crítico para las personas alérgicas, que deben empezar a tomar precauciones para minimizar los síntomas provocados por el polen. Esta vez las bajas temperaturas que han marcado el inicio del año han provocado que los pólenes invernales –del ciprés, el fresno o el avellano– no hayan liberado polen hasta finales de febrero –algo más tarde de lo normal– pero que, en cambio, se hayan superado las medias históricas registradas desde 9 de agua.

Junto con una previsión de tiempo cálido y lluvioso para el mes de marzo, todo hacía pensar que los alérgicos lo tendrían más fácil para afrontar la primavera de este año, en la medida en que las precipitaciones hacen caer mucho del polen de especies arbóreas en el suelo y, por tanto concentra el aire. Sin embargo, las precipitaciones se han convertido en combustible para las plantas, que florecen con mayor intensidad, y las cantidades que podrán liberar las plantas herbáceas y el olivo se alargarán más de lo habitual, lo que complicará el día a día de las personas con alergias.

Esta es la previsión polínica de la primavera de la Red Aerobiológica de Cataluña (XAC), hecha pública este martes por el Instituto de Ciencia y Tecnología Ambientales de la Universidad Autónoma de Barcelona (ICTA-UAB). Su objetivo es hacer prevención entre las personas con patologías vinculadas a los pólenes. "Aunque toda esta lluvia puede haber derribado mucho polen en el suelo, también ha generado árboles muy fuertes que harán mucha flor, porque estarán bien regados", ha explicado la botánica y responsable de la XAC, Jordina Belmonte. Por eso recomiendan a las personas alérgicas que se protejan, incluso con mascarillas y gafas.

Una previsión que puede cambiar en función del tiempo

Según Belmonte, el riesgo de alergia podría disminuir si estas precipitaciones que se han producido desde principios de años siguen cayendo con fuerza. "Esto provocaría que se fuera limpiando el ambiente y fuera cayendo el polen como hasta ahora", ha señalado la también investigadora del ICTA-UAB. Las predicciones de los meteorólogos apuntan a que marzo será más lluvioso de lo normal, añadió la experta, una situación que también podría generar temperaturas más altas de las habituales y acortaría la polinización de las plantas herbáceas. Más episodios de viento fuerte procedentes de espacios sin polen esparcirían las altas concentraciones que se prevén en Catalunya.

En cuanto a los tipos de pólenes que crecen más significativamente, destacan los del ciprés, el plátano, el olivo y el fresno. Sin embargo, Belmonte quiso remarcar que varía en función del lugar de observación, ya que "no todos los pólenes hacen lo mismo en todas partes". "Hay que desmentir el mito de que cada vez hay más polen en el aire, ya que hay lugares en los que cada vez hay menos", explica.

Más prevalencia en la alergia respiratoria

Sin embargo, lo que sí alertan los expertos es que en Catalunya hay un millón y medio de personas que sufren alguna patología alérgica respiratoria. Según datos de la Sociedad Catalana de Alergología e Inmunología Clínica (SCAIC), el 25% de la población presenta rinitis y hasta un 12% sufre asma alérgica. Por este motivo, Belmonte ha señalado que es importante poder cuantificar las concentraciones de los alérgenos para ayudar a la prevención. Un factor con el que ha coincidido el presidente del SCAIC, Gaspar Dalmau. "El diagnóstico y la prevención son importantes para llevar a cabo un buen control de los pacientes y que puedan realizar una vida más o menos normal", ha explicado.

En este sentido, ha expuesto que uno de los factores que agravan la alergia es la crisis climática, en la medida en que modifica los patrones de polinización de las plantas, que alargan la emisión y aumentan la concentración de los alérgenos en el aire. "Esto genera un impacto en la salud y provoca que haya más visitas a urgencias", ha destacado el médico especialista en alergología, evidenciando la importancia de "tener en cuenta los picos ambientales para facilitar el manejo de estos pacientes".

Belmonte ha recordado que la XAC publica semanalmente las predicciones de los niveles de pólenes que se esperan para los siguientes días para que las personas afectadas puedan aplicar medidas preventivas propias, además del tratamiento específico. "Ayuda a saber si allá donde se prevé acudir el fin de semana, por ejemplo, la persona alérgica en cuestión puede tener problemas o no", plantea.