Cirugía pionera en Europa: operan un feto que tenía los intestinos fuera del cuerpo

BarcelonaPeditras de Barcelona han hecho historia en la medicina fetal europea al operar con éxito un feto de solo 700 gramos afectado por una grave gastrosquisis, una malformación congénita que deja gran parte de los intestinos fuera del abdomen. La intervención se realizó dentro del vientre materno en la semana 28 de gestación y ha permitido resolver sin más complicaciones los problemas del aparato digestivo del bebé, que nació por cesárea seis semanas después de la intervención. La criatura evoluciona favorablemente y, de hecho, se alimenta con normalidad.

La operación la lideró un equipo multidisciplinar de BCNatal –el consorcio de medicina maternofetal y neonatología integrado por el Hospital Sant Joan de Déu y el Hospital Clínic de Barcelona–, con la participación de especialistas en cirugía pediátrica y anestesiología. Hasta ahora, este tipo de cirugía fetal solo se había practicado en contadas ocasiones en Estados Unidos y en Colombia.

La malformación que sufría el bebé (gastrosquisis) es poco frecuente, de aproximadamente tres o cuatro casos por cada 10.000 nacimientos. En España se registran unos 120 casos cada año. En esta malformación, los intestinos salen de la pared abdominal, situada a la derecha del cordón umbilical, que no se cierra correctamente durante el embarazo. En este caso, se detectó durante una ecografía rutinaria en la semana 20 de embarazo y se comprobó que era una gastrosquisis compleja, que es la forma más grave y representa en torno al 20% de todos los casos.

El feto tenía casi todo el intestino fuera del abdomen y con signos de compresión e inflamación. La situación hacía temer que, antes de nacer, sufriera una posible necrosis intestinal –es decir, cuando una parte de los intestinos se inflaman y pierden riego sanguíneo y los tejidos acaban muriendo biológicamente–, que podía tener consecuencias muy graves para la supervivencia y la calidad de vida del futuro bebé.

"Corría el riesgo de sufrir el síndrome del intestino corto y tener que requerir nutrición parenteral –con inyecciones o catéteres– a largo plazo, e incluso un trasplante intestinal", ha advertido el jefe del servicio de cirugía de Sant Joan de Déu, Xavier Tarrado. Ante este escenario, los especialistas evaluaron el caso y, tras consultarlo con el comité de ética, optaron por realizar una cirugía fetal excepcional.

Una cirugía excepcional

La intervención se realizó el 10 de febrero y duró cerca de dos horas y media. Los cirujanos accedieron al útero mediante una incisión abdominal a la madre –que tenía 20 años– y pudieron cambiar el feto de posición para, con técnicas de laparoscopia fetal, reintroducir progresivamente los intestinos dentro de la cavidad abdominal. El procedimiento exigía una precisión extrema, ya que el feto pesaba solo 700 gramos, el intestino medía unos 80 centímetros y debía ser reintroducido a través de una abertura de 1,5 centímetros.

És la primera vez que esta intervención se realiza en Europa. “Lo que planteamos en casos como este es una terapia fetal que hasta ahora no se había llevado a cabo, en parte por su complejidad, y que consiste en reparar este defecto durante la vida fetal”, ha explicado este jueves el director de BCNatal, Eduard Gratacós.

Después de la intervención, el seguimiento ecográfico confirmó una reducción de la inflamación intestinal y una recuperación progresiva del aspecto normal del intestino. El embarazo continuó hasta la semana 34, cuando el bebé nació por cesárea. A pesar de presentar un peso bajo en el momento del parto, la evolución clínica ha sido buena y el bebé pudo recibir el alta hospitalaria tras una breve estancia.

Actualmente se alimenta con normalidad, en lo que los profesionales consideran un resultado muy esperanzador para el futuro de la cirugía fetal en Europa. “La experiencia fue abrumadora al principio, pero ahora estamos muy contentos del resultado de la cirugía y de cómo fue todo”, ha admitido la madre, Maria Camila.