Solo la mitad de las mujeres que fuman lo dejan durante el embarazo

BarcelonaFumar durante el embarazo aumenta el riesgo de parto prematuro y, cuando nacen, los bebés expuestos a la nicotina tienen más posibilidades de sufrir problemas respiratorios y retrasos en el desarrollo cognitivo, entre otras complicaciones. En casos graves incluso puede haber un aborto espontáneo o una muerte súbita del lactante. A pesar de que los efectos adversos son ampliamente conocidos, la mitad de las mujeres que fuman no lo dejan cuando se quedan embarazadas, según los datos de la Encuesta de Salud de Cataluña (ESCA), que ha publicado este miércoles el departamento de Salud.

Las autoridades sanitarias de Cataluña advierten que unos 5.000 fetos se exponen cada año a esta lacra. Para revertir esta situación los centros sanitarios ofrecen de manera gratuita los tratamientos de deshabituación del tabaco a las mujeres dentro del programa de seguimiento del embarazo. Estas terapias, que se empezaron a financiar a través de la Seguridad Social en 2023, consiguen que uno de cada tres fumadores lo deje y casi 250.000 catalanes las han pedido a través del médico de cabecera desde entonces.

Sin embargo, la cifra de fumadores en Cataluña continúa estancada desde 2017 y una de cada cinco personas mayores de 15 años consume tabaco, es decir, 1,5 millones de personas. Por género, son el 25,3% de los hombres y el 16,1% de las mujeres. Si bien es la cifra más baja de los últimos años, la prevalencia del tabaquismo es prácticamente la misma en la última década. El secretario de Salud Pública, Esteve Fernández, ha reconocido que hacen falta medidas más contundentes para disminuir el número de fumadores, así como poner el foco en las nuevas formas de fumar, como los vapeadores, los cigarrillos electrónicos, el tabaco calentado y las bolsitas de nicotina.

De hecho, ha habido una clara tendencia a la disminución del tabaquismo entre los jóvenes, que, en cambio, presentan un aumento del consumo de estos nuevos productos, que Fernández describe como una "puerta de entrada" a la adicción a la nicotina. El coordinador del Grupo de Tabaco de la Societat Catalana de Medicina Familiar i Comunitària (CAMFiC), Joan Lozano, ha advertido que la industria del tabaco está consiguiendo con sus "mentiras y campañas publicitarias dirigidas a adolescentes y jóvenes" transmitir un mensaje a la población de que estos productos son inocuos, que no perjudican la salud, y ha insistido en que hay que cambiar esta perspectiva. Recientemente, de hecho, se ha diagnosticado el primer caso en el Estado de una neumonía hemorrágica grave por vapeo en una joven catalana.

Prohibir fumar en las terrazas

Fernández ha explicado que siguen de muy cerca el anteproyecto de ley que amplía las zonas libres de humo, como las terrazas de bares y restaurantes, el coche y los parques públicos, que todavía no ha llegado al Congreso de los Diputados para debatir si se acaba aprobando o no y de qué manera. Uno de los puntos clave de la norma impulsada por el gobierno español es que incluye las nuevas formas de fumar que hasta ahora no están reguladas, y prohíbe los cigarrillos electrónicos de un solo uso. También prevé la prohibición de hacerles publicidad, ya que ahora se venden como productos muy vistosos y muy golosos con colores llamativos y sabores atractivos para los jóvenes, según ha explicado el secretario de Salud Pública.

De hecho, el anteproyecto de la nueva ley equipara estos productos al tabaco y tendrán las mismas prohibiciones, una medida que las sociedades científicas y los expertos llevaban tiempo reclamando. Una vez se apruebe, los fabricantes tendrán un año para adaptar sus productos a la nueva ley y para agotar las existencias de cigarrillos electrónicos de un solo uso. Hay que tener en cuenta que uno de cada cinco residentes en España (20%) ha fumado cigarrillos electrónicos o vapeadores, especialmente en la franja que va de los 15 a los 24 años, según la última encuesta bienal sobre alcohol, drogas y adicciones (2024).

Salud ha registrado un total de 131 denuncias por incumplimiento de la normativa sobre tabaco, así como 7.592 inspecciones, y se han abierto 140 expedientes que han derivado en 139 sanciones, mayoritariamente por errores en la señalización. Fernández ha explicado que Salud ha trabajado para homogeneizar las sanciones en el territorio catalán, y que, de cara a finales de año, prevé una intensificación de las inspecciones para reforzar el cumplimiento de las leyes que regulan el tabaco y, especialmente, la venta a menores.

Por otra parte, el empaquetado neutro finalmente no ha quedado incluido en el anteproyecto. El objetivo era que todas las marcas tuvieran la misma apariencia y así fueran menos atractivas para los compradores, como ya se hace en otros países.