"No tener miedo a morir me hace sentir muy viva"

BarcelonaPonerse un bañador para ir a la playa, hacer una escapada a la montaña… Los planes veraniegos que esperamos todo el año no son igual de fáciles para todos. “Estas semanas el mundo se detiene en una especie de tregua en la que la mayoría de gente desconecta, pero nosotros no podemos”, dice la barcelonesa Elisenda Martínez. No es fácil ir a la playa después de la extirpación de un pecho, verse las cicatrices o hacerse fotografías sin pelo; no es fácil asumir que la escapada que tienes prevista te dejará “hecha polvo” ni que tendrás que cuadrar las vacaciones con citas médicas y tratamientos diversos. “En verano el cáncer no se va”, lamenta Martínez, que, a pesar de que ahora cueste más, no deja de ir a los festivales a los que iba antes de recibir el diagnóstico ni de disfrutar del verano con amigos y familiares.

A Elisenda Martínez le cayó “el mundo encima” en el año 2021. Se encontró un bulto en la axila. Tenía 39 años y la acababan de ascender en el trabajo. Las pruebas confirmaron el diagnóstico más temido: cáncer de mama metastásico (es decir, un cáncer de mama que se ha diseminado a otras partes del cuerpo). “Es la versión avanzada del cáncer de mama y hoy en día es incurable. Con suerte, viviremos con tratamiento toda la vida y no podremos desvincularnos nunca del hospital”, afirma ella. "Fuck cáncer", grita su camiseta.

En este camino de miedos, dolores y veranos especialmente complicados, sin embargo, Elisenda Martínez también ha encontrado un grupo de apoyo de pacientes que ahora ya se ha convertido en un grupo de amigas. Se hacen llamar las Heavy Metas. Gracias a ellas conoció la Asociación Española de Cáncer de Mama Metastásico, donde empezó a hacer de voluntaria y de la que ahora es presidenta. “Me llena muchísimo ayudar a otras mujeres, aprender cada día, trabajar para conseguir fondos para la investigación con iniciativas como el premio Chiara Giorgetti y dar visibilidad a nuestra enfermedad y a nuestras reivindicaciones, como que se agilice el proceso de puesta en circulación de medicamentos. ¡Estoy poniendo mi granito de arena para hacer que este mundo sea un poco mejor y eso no me lo había dado ningún trabajo antes! Es brutal”, explica apasionada.

Dice que lo hace “por las que todavía están en el camino, por las que acaban de empezarlo, por las que ya no están y por las que por desgracia vendrán”. Y es “cansado”, reconoce, sobre todo con la medicación que llevan encima. Pero haber perdido amigas le da todavía más fuerzas: “Llega un punto en el que no tienes miedo de morirte, sino de no vivir; y eso me hace sentir muy viva”.

Siempre sacando fuerzas cuando parece que ya no quedan más, Martínez recuerda que este verano también ha traído buenas noticias a las pacientes catalanas con cáncer de mama metastásico. Han llegado dos fármacos nuevos a la Seguridad Social –“aunque no es suficiente, ahora deben llegar a todos los hospitales y hay que seguir fomentando la investigación todavía más”– y la Asociación Española de Cáncer de Mama Metastásico que preside ha lanzado el asistente gratuita Olivia. Se trata de una IA “empática” pensada para acompañar a personas con cáncer de mama metastásico. Como es natural, después de un diagnóstico, “el ansia de conocimiento y de necesidad de información” hace que muchas pacientes recurran a Google, con las imprecisiones y angustias que esto conlleva. Esta IA, en cambio, responde con datos avalados científicamente. “No sustituye en ningún caso a un equipo médico, pero puede ayudarte a entender mejor ciertas cosas cuando todavía tienes el miedo en el cuerpo o a formular preguntas en consulta”, ejemplifica.

“¿Qué consejos darías a una paciente con cáncer de mama metastásico este verano?”, preguntamos al asistente Olivia. La IA responde a partir de cuatro artículos científicos rigurosamente referenciados. Entre otras cosas, recomienda ponerse “protección solar de forma rigurosa, ya que muchos tratamientos afectan la piel”; hidratarse “constantemente”, optar por una alimentación “fresca y ligera”; escuchar el cuerpo a la hora de hacer ejercicio y descansar, que también “es parte de tu cuidado”.

La misma pregunta la responde Elisenda y la respuesta deviene, claro, humana: “Sé más amable contigo misma y siempre, siempre, pide ayuda”.