Cataluña, en la cacería de investigadores que quieren huir de Estados Unidos
El Gobierno ultima un plan para captar a científicos perjudicados por la administración Trump y vender el país como un referente en I+D
La consejería de Investigación y Universidades ultima estos días un plan para captar el talento estadounidense que, debido a las actuaciones de la administración Trump, valore venir a Europa a continuar con su investigación. La iniciativa está dividida en dos fases, según explicaron al ARA fuentes del Govern. La primera estará centrada en fichar con condiciones competitivas a investigadores del sistema de investigación americano, con el objetivo de consolidar Cataluña como un destino de referencia en I+D.
En la segunda se evaluará también el impacto que tiene la disminución de financiación procedente de instituciones de EEUU, como por ejemplo de los Institutos Nacionales de Salud (NIH), en proyectos catalanes que dependen bastante de estos fondos para buscar maneras de solucionar este problema.
"La iniciativa en què estem treballant té per objectiu oferir un marc d'acollida per a la captació, la circulació i la retenció de talent que avui en dia es troba als EUA", afirma a l'ARA la consellera Núria Montserrat, que especifica que el programa "inclourà l'atracció de talent en diferents moments de la carrera acadèmica i científica" i, a més, "vol integrar una clara estratègia per incentivar el talent femení".
Con este plan, añade Montserrat, el Govern quiere anticiparse a las consecuencias que se puedan derivar de las últimas actuaciones de la administración Trump en materia de conocimiento, investigación e innovación.
"Cuando cayó la Unión Soviética, Europa ya desaprovechó la oportunidad de quedarse con los mejores científicos rusos, que se fueron a EEUU. Ahora tenemos por delante de nuevo una oportunidad única para atraer a investigadores de primer nivel que están trabajando en Estados Unidos", considera el investigador ICREA Luis Serrano, director del Centro de Regulación Genómica (CRG). De hecho, explica que ya ha mantenido conversaciones en este sentido con la Fundación ICREA, el instrumento que tiene el Govern para fichar talento para instituciones catalanas, y con la Asociación de Institutos de Excelencia de Biomedicina en Europa, EU-LIFE.
"A muchos de nosotros ya nos han empezado a contactar investigadores que quieren irse de EEUU y que se interesan por venir a trabajar aquí", explica el también ICREA Tomàs Marquès, catedrático de la Universidad Pompeu Fabra e investigador principal del Instituto de Biología Evolutiva (IBE-CSIC-UPF) y IBE-CSIC-UPF. "Es una oportunidad buenísima de atraer cerebros de primera línea", considera, y señala: "Desde Cataluña, España y Europa deberíamos crear un programa para atraer a estos científicos que quieren venir a investigar". Marquès destaca, sin embargo, que "hay que buscar un sistema rápido y competitivo", porque "está claro que no vendrán por el sueldo de un profesor agregado".
En este sentido, ICREA Arcadi Navarro, catedrático de genética de la Universidad Pompeu Fabra y director de la Fundación Pasqual Maragall, destaca que las universidades y la legislación actuales permiten algunas figuras para la investigación que podrían servir para captar talento. "Poniendo un poco de recursos, nos podemos movilizar para hacer una convocatoria ordinaria y una extraordinaria para ser capaces de captar la diáspora de investigadores que ven que en Europa todavía no nos hemos bebido el entendimiento en cuestiones de ciencia", afirma.
"Los centros de investigación de excelencia catalanes somos competitivos en el ámbito europeo; quizás no en sueldos, pero lo somos en condiciones de trabajo, y podemos ser muy atractivos para un científico americano", considera Serrano, que remarca que es necesaria una acción específica, seguramente conjunta. "De los 800.000 millones que Europa destinará ahora a defensa, si apartaran 1.000 millones [un 0,12%] serían suficientes para atraer a científicos y tener un impacto positivo importante en el continente", subraya.
¿La UE moverá ficha?
¿Y la Unión Europea qué hará? Según ha publicado El País de fuentes de la Comisión Europea, el ejecutivo ha recibido peticiones de parlamentarios, países miembros y empresas para reforzar los programas de captación de talento para atraer a los investigadores que ahora trabajan en EEUU. Pese a que todavía es pronto para concretar medidas, el rotativo indica que sobre la mesa existe la posibilidad de que el Consejo Europeo de Investigación (ERC, en inglés) aumente la financiación de 1 a 2 millones de euros para los investigadores principales que se trasladen a la UE, y que un primer paso sería modificar la convocatoria de subvenciones avanzadas que se abrirán en mayo.
