El suicidio es la primera causa de muerte materna durante el primer año de posparto

Cuando una mujer muere durante el embarazo o el posparto, de inmediato pensamos en hemorragias, infecciones, trombosis o complicaciones obstétricas. Pero los registros de los países con mejores sistemas de vigilancia han hecho visible una causa de muerte materna todavía incómoda: el suicidio.El informe MBRRACE-UK, referencia internacional en el análisis de la mortalidad materna en el Reino Unido, es contundente: entre seis semanas y un año después del embarazo, el suicidio es la primera causa de muerte materna. Si añadimos las muertes relacionadas con el consumo de sustancias, el mensaje científico es claro: la salud mental, las adicciones y la vulnerabilidad social son hoy determinantes centrales de supervivencia para muchas madres.En España, un estudio pionero ha publicado por primera vez datos sobre esta realidad: entre 2016 y 2023 se identificaron treinta mujeres que murieron por suicidio durante el primer año posparto, después de un nacimiento o de una pérdida gestacional avanzada. La mayoría de estas muertes se produjeron más allá de los primeros 42 días. La cuarentena es una convención administrativa; una depresión posparto, una psicosis puerperal, una situación de violencia machista, la pobreza, el consumo de sustancias o la falta de red no desaparecen porque haya pasado mes y medio del parto.

Además, existe una realidad que sacude la conciencia. Estas muertes se acumulan de manera desproporcionada en mujeres que viven situaciones de trauma, pobreza, violencia, vivienda insegura, poca red y una relación difícil con los servicios. Los datos británicos muestran que una proporción importante de las mujeres muertas por suicidio habían vivido la retirada de una criatura o estaban inmersas en procesos de protección infantil. Proteger a los niños es un deber ineludible del estado, pero hacerlo no debería significar abandonar a la madre. Cuando una mujer pierde el cuidado de su bebé, habría que activar de manera urgente un apoyo intensivo y coordinado.

Durante demasiado tiempo, la salud mental de las mujeres ha oscilado entre dos extremos igualmente problemáticos: o bien ha sido psiquiatrizada, convirtiendo problemas sociales o relacionales en diagnósticos individuales; o bien ha sido abandonada por una medicina que no la ha considerado propia. Y, cuando se le ha prestado atención, a menudo se ha hecho desde los servicios de salud sexual y reproductiva, como si la salud mental de las mujeres comenzara y acabara en su cuerpo reproductivo. Esta mirada fragmentada tiene consecuencias, el trastorno mental grave no siempre encuentra una respuesta suficientemente rápida y experta.El suicidio materno es un drama familiar, pero también es un indicador científico y político de las grietas del sistema.