Ochenta años después, sigue siendo la casa del buen pescado y marisco en Barcelona

La decoración del Carballeira quiere transportarte al interior de un barco, pero está claro que aquí no se viene a navegar, sino a disfrutar de los mejores productos que nos ofrece el mar y que podemos encontrar en Barcelona. El restaurante abrió sus puertas en 1944 y, pese al cambio de propiedad, ha sabido mantener intacta la esencia de sus orígenes durante más de ochenta años. Los más veteranos recordarán que, justo al lado, estaban las antiguas aduanas de Barcelona. El mar está muy cerca, al igual que la desembocadura de la Via Laietana.

Los comensales son en su mayoría locales. Almuerzos de trabajo, encuentros entre amigos, parejas y comidas familiares llenan las diferentes salas de un restaurante que se ha convertido en un auténtico templo gastronómico. A la hora del almuerzo, encontrar turistas es casi una rareza. La confluencia entre una clientela fiel y un servicio de sala esmerado, con camareros que acumulan décadas de oficio, hace que parezca que el tiempo corra un poco más lento de lo que marca el reloj.

La propuesta es directa y sin artificios: pescado y marisco de primera calidad. Y esto tiene consecuencias. El producto es caro y aquí no se admiten concesiones: todo debe estar siempre a la altura. Los clientes habituales lo saben bien y, por eso, vuelven una y otra vez.

Para empezar, optamos por una plata fría individual que permite realizar un recorrido por algunos clásicos del marisco fresco: ostras, pies de cabra de la Costa da Morte, gambas panchudas gallegas y caracoles de pincho. Lo completamos con unos chipirones a la andaluza, un entrante infalible. La carta ofrece muchas tentaciones: arroces de marisco o de mar y montaña, pescado salvaje al horno oa la plancha, cigalas, langosta o cabra de mar de la ría de O Grove. Podríamos continuar la lista, pero no queremos hacer la boca agua. Finalmente, nos decidimos por el bogavante con pulpo, cocido en su punto justo y acabado con ajo y guindilla, uno de los platos estrella de los últimos años. Volveremos para degustar el resto, pero esta vez la elección ha sido un acierto.

El almuerzo se cierra con otro clásico de la casa: la oreja de fraile, regada con un poco de licor. Todo ello acompañado de un Idoia blanco de la bodega Ca n'Estruc, de Esparreguera, un vino fresco y muy agradable elaborado con xarel·lo, garnacha blanca, macabeo y chardonnay.

"Aquí lo más importante es la calidad"

Tenemos tiempo de hablar con Ángel Alonso, director del restaurante. Nacido en Bilbao y criado en Laredo, se incorporó al Carballeira en 2017. "Aquí el producto es la estrella. Lo más importante es la calidad", explica, fiel al espíritu de los fundadores y con un profundo respeto por los clientes. Carballeira es una institución gastronómica con ochenta años de historia, un restaurante familiar con una clientela intergeneracional muy fiel. En la mesa de al lado, encontramos a la señora Pepita, una clienta de toda la vida, que celebraba su noventa y cuatro aniversario rodeada de la familia. Cada domingo vuelve, siempre bien acompañada.

El servicio es uno de los grandes valores del restaurante: camareros de oficio, que conocen a los clientes de siempre pero que también saben hacer sentir como en casa a los que entran por primera vez. "En los últimos dos años se han jubilado cinco camareros que llevaban más de treinta años trabajando aquí", apunta Ángel. Un detalle que explica por qué el Carballeira sigue siendo, hoy, uno de los restaurantes más emblemáticos de Barcelona.