Cecilia, el nombre musical que se ha ido apagando

El próximo 22 de noviembre celebramos Santa Cecilia, una de las figuras más famosas de la iglesia cristiana, pero que ya no se elige como nombre para las criaturas que nacen en el siglo XXI en Cataluña. El nombre tiene sus raíces en el latín, Caecilius o Caecilia, un derivado del adjetivo caecus, que significa ciego o cegamente. Por eso simboliza sensibilidad, humildad y profundidad emocional.

Aunque su autenticidad es discutida, la historia explica que fue una mujer de fe cristiana que murió como mártir a manos de los romanos. Por su fe fue condenada a morir asfixiada en las termas de su casa. Durante los tres días que luchó entre la vida y la muerte no dejó de dedicar canciones a Dios; de ahí viene que sea la patrona de la música, de los músicos y de los poetas.

En cualquier caso, si los nombres siguieran una partitura, el de Cecilia llevaría escrito un largo diminuendo. Este nombre musical sonó con fuerza durante décadas en nuestra casa, pero hoy se acerca a un pianissimo: solo seis bebés recibieron este nombre en 2025, y los mismos el año anterior. Como dice bromeando Francesc Calafell, investigador principal del IBE (CSIC - Universidad Pompeu Fabra) y profesor e investigador de la UPF, “es un nombre a punto de desaparecer; se mueren más de los que nacen”.

Entre los nombres femeninos, Cecilia ocupa la posición 222.ª en Cataluña, muy lejos de la 100.ª que ocupa entre las nacidas antes de 1940. Su mejor momento fue en los años sesenta: 480 Cecilias nacidas entre 1960 y 1969. Después, el nombre se empezó a perder. Hoy lo llevan 2.708 mujeres en el Principado, o bien su forma castellana, ya que el Idescat no distingue entre la forma con y sin acento. Como dato curioso, Calafell nos explica que “en Cataluña hay 93 Cecilias y en Italia es un nombre que está subiendo. En 2025 estaba en el top 25 de los más puestos”.

Donde más se conserva el nombre es en Lérida. En el Pla d’Urgell hay 2,48 Cecilias por cada mil mujeres; en la Noguera, 2,25; en las Garrigues, 1,97, y en el Urgell, 1,88. En otros lugares, el nombre prácticamente no existe. La Alta Ribagorza, el Arán, el Lluçanès, los dos Pallars, el Pla de l’Estany y la Ribera de Ebro no llegan al mínimo de casos que el Idescat necesita para publicar datos. Seguramente tiene más tradición en las tierras de Lérida por el personaje histórico medieval de Cecilia de Urgell, que fue hija de Pedro II de Urgell y de Margarita de Montferrat. Estuvo a punto de casarse con el rey Martín el Humano, pero finalmente lo hizo con Bernardo IV, conde de Módica, con quien no llegó a tener hijos.

Esto explica que, dentro del estado, Lleida sea la segunda provincia donde más personas llevan este nombre, detrás de Asturias. Es un nombre más frecuente en España y en países de América Latina como México o Argentina. De hecho, es un nombre común entre artistas como la mexicana Cecilia Suárez o las argentinas Cecilia Roth y Cecilia Beatriz Galliano.

Cecilia, en Cataluña, tiene, de media, 57,5 años. Fuera del Principado, sin embargo, el nombre ha envejecido menos: la Cecilia del conjunto del Estado es ocho años más joven; tiene 49,3 años.

Según Calafell “es una lástima porque es un nombre bonito y simbólico; no es el típico nombre de abuela que ha quedado en desuso como Josefina o Enriqueta”. Por eso anima a todos los amantes de la cultura a poner de nombre Cecilia a sus criaturas. Y es un nombre que tiene su masculino: Cecil en catalán y Cecilio en castellano. Además, tiene bastantes diminutivos simpáticos como Cília, Cila, Cili o Ceci.

La musa de los músicos

Muchos cantautores y grupos de música le han dedicado canciones, como muestra de su agradecimiento, a la musa divina representada siempre con un arpa o un órgano. Como por ejemplo Silvio Rodríguez y Pablo Milanés que juntos pusieron música a los versos de Santa Cecilia, del poeta cubano Manuel Corona. Pero también hay otras con un ritmo más alegre y pegadizo como Cecilia, que el dúo estadounidense Simon & Garfunkel lanzaron en el exitoso álbum Bridge over troubled water de 1970. Una canción que habla de una relación de amor complicada de idas y venidas y marcada por los celos y la infidelidad. Aunque parece que sus autores tuvieron un detalle con la patrona de la música, también puede ser que fuera dedicada a la perrita labrador de color negro que entonces tenía Paul Simon.

En España tenemos el caso de la cantante Cecilia, aunque, en realidad, este era su nombre artístico, ya que se llamaba Evangelina Sobredo Galanes. Se hizo muy popular en la década de 1970 con grandes éxitos que desafiaron al franquismo. El más conocido fue Un ramito de violetas, un tema que habla de libertad, amor y feminismo muy avanzado a su tiempo. Su carrera, sin embargo, quedó truncada al morir con 27 años en un accidente de tráfico. Se la considera una integrante más del Club de los 27, cantantes que murieron a esta edad, como por ejemplo Kurt Cobain, Jimmy Hendrix, Janis Joplin, Jim Morrison y Amy Winehouse.