Maria Arqué: "Nuestro estilo de vida, nuestra dieta y los contaminantes ambientales tienen un impacto en nuestra fertilidad"

BarcelonaNo, haberte tomado la píldora anticonceptiva no afecta a la fertilidad. Y sí, aunque hayas tenido un hijo puedes tener complicaciones para volver a quedarte embarazada. La doctora Maria Arqué, ginecóloga especialista en fertilidad en CIRH y WoMer, desmonta mitos en las redes sociales. La suya es una mirada integrativa que consiste en "mirar el cuerpo como un todo" y revisar cada caso para ver qué hacer para mejorar la salud global y reproductiva y aumentar las probabilidades de un embarazo natural y, si no es posible, mejorar los resultados de los tratamientos de reproducción asistida. "No tratamos un útero o unos ovarios sino una persona", afirma.

Una de cada seis personas en el mundo sufre infertilidad. ¿Cuáles son los principales motivos?

— La causa más habitual está relacionada con la edad de la mujer. Hay un decalaje entre el momento en que biológicamente estamos mejor para tener hijos y el momento en que socialmente podemos o empezamos a plantearlo. Después existen otros problemas como alteraciones de la ovulación, endometriosis o síndrome del ovario poliquístico. En un 40% de los casos la causa es femenina, en un 40% encontramos una causa masculina y en un 20% es mixta. En los hombres vemos que la calidad del semen ha ido empeorando con el tiempo. De hecho, ahora los parámetros de la OMS son menos exigentes.

¿Existen otros factores como la contaminación o el estrés?

— Existe un importante impacto de nuestro estilo de vida, de nuestra dieta y de todos los contaminantes ambientales a los que estamos expuestos en nuestra salud global, y también en nuestra fertilidad. Parece que existe un efecto sinérgico entre esto y la edad, como si nos afectara más a medida que envejecemos, de la misma manera que nos recuperamos antes de un accidente si somos más jóvenes.

¿Cómo mejorar nuestra salud reproductiva?

— Lo primero que deberíamos intentar hacer es tener hijos antes. Por suerte, ahora tenemos técnicas como la preservación de la fertilidad que amplían la ventana fértil. La forma de cuidar la fertilidad está alineada con la forma de cuidar la salud global. Consiste en llevar una dieta lo más antiinflamatoria posible sin entrar en extremismos ni restricciones; evitar al máximo la exposición a tóxicos, tanto al tabaco, el alcohol y las drogas como a los disruptores endocrinos, que los encontramos muy a menudo en productos que utilizamos cada día como los alcaparras de la cocina y las sartenes, los cosméticos o los productos de la limpieza, y realizar ejercicio físico de forma regular y moderada. Luego hay dos grandes retos: respetar los ritmos circadiarios para darle al cuerpo el tiempo de regenerarse e intentar mejorar la gestión del estrés. También existe la suplementación. Yo estoy a favor, pero siempre que esté supervisada por un especialista. Que los suplementos sean naturales no significa que sean inocuos. Muchas veces tenemos mucho miedo a los medicamentos y poca de los suplementos, y no se debe tener miedo a nada, sino que debe utilizarse bien y de forma pautada. Es un campo médico que mueve mucho dinero e intereses.

No existe un suplemento o alimento recomendado. Lo de la piña y el brócoli es un invento, ¿no?

— Ojalá tuviera la dieta mágica. No hay un alimento mágico. Es un conjunto de cosas y muchas veces no es suficiente para paliar el problema de infertilidad.

¿Qué impacto pueden tener los tratamientos para pacientes y parejas?

— La estimulación ovárica tiene un impacto físico, pero la mayoría de las veces los síntomas son similares a los premenstruales y son procesos seguros y bien tolerados. Cada vez tenemos más herramientas para realizar las estimulaciones con tratamientos más personalizados y con menos riesgos. Aparte de esto, los tratamientos tienen un impacto importante en el vínculo con la pareja, así como en relaciones con amigos y familiares. A veces hay pacientes que no saben si contarlo o no contarlo. Hay momentos en los que la vida gira en torno al tratamiento y esto es difícil de gestionar. Y, después, hay un impacto económico. La mayoría de las veces los tratamientos se realizan en el ámbito privado y el coste es elevado. Esto es un estrés añadido sumado a que no podemos garantizar el éxito del tratamiento. No es raro que las parejas se separen en estos procesos. Otros salen reforzadas y más resilientes.

No hay límites de ciclos dein vitro en la sanidad privada?

— No, pero depende de las probabilidades de éxito y de la parte psicológica. Hay pacientes a los que les he dicho: "basta, no haga más tratamientos, debe parar". No es inocuo, aunque sean tratamientos seguros.

¿Qué ocurre cuando no funciona?

— Siempre es complicado. No deja de ser un duelo que debe acompañarse bien. Yo soy partidaria de que los pacientes tengan un buen acompañamiento emocional con algún especialista.

¿Es más difícil de lo que pensamos?

— Las tasas de embarazo son del 30-40%. Es más a menudo de lo que nos gustaría que los resultados sean negativos. Dependiendo de cada situación, deben verse los pasos a dar y hacer un acompañamiento. Por ejemplo, si no ha funcionado y deben plantearse otras técnicas como la ovodonación, se debe hacer un duelo genético.

¿Un duelo genético?

— Es aceptar o asumir que tú tendrás un hijo con un gameto de donante de semen u óvulos que no será tuyo.

La ovodonación ha generado algunos conflictos éticos. Por ejemplo, la periodista Julia Bertran se pregunta a Estimada desconocida (La Campana) qué consecuencias tiene su deseo en el cuerpo de otra mujer.

— La donación de óvulos a España y Cataluña es anónima y es altruista, y la compensación es por todo lo que deben pasar. No es un acto lucrativo. ¿Por qué no nos parece mal que alguien dé un riñón o sangre y nos parece mal que alguien dé óvulos? Yo no me siento en situación de poder juzgar si está bien o no. Lo importante es que aquí las donantes están bien cuidadas y bien informadas en todos los procesos.

El coste de la sanidad privada es de unos 8.000 euros si sumamos la medicación y en la pública hay una lista de espera de entre seis meses y un año aproximadamente.

— En un mundo ideal deberíamos poder tener un acceso más directo y más fácil y sin tener que pagar tanto dinero porque la infertilidad y la esterilidad ya están reconocidas como una patología por la OMS.

¿Los procesos de reproducción asistida y la preocupación que los rodea recaen, una vez más, en las mujeres?

— Quizás sí que hay más tendencia a que el peso del proceso lo lleven las mujeres. Hasta ahora en las clínicas de fertilidad todo se ha centrado en la mujer, que es la que pasa por la mayoría de los procesos, y los hombres quedan en un segundo plano. Pueden sentirse un poco desplazados y quizás no es que no lo padezcan, sino que no tienen el espacio para expresarlo o ni siquiera se sienten con el derecho en comparación con lo que pasan ellas. Creo que hay trabajo que hacer para cambiar ese rol de tener que callar y tener que representar la parte fuerte. A menudo sienten su masculinidad cuestionada cuando existen problemas de fertilidad y debemos cambiar esta idea porque los problemas de fertilidad pueden ser tanto masculinos como femeninos.

¿Cuál es el papel de la reproducción asistida en la diversidad de modelos familiares?

— Cada vez más se trabaja para que haya una atención que incluya todos los modelos posibles, para que no haya discriminación y podamos atender a todos los pacientes. Desde la Sociedad Española de Fertilidad se ha trabajado mucho para poder prestar una buena atención a los pacientes trans. La reproducción asistida también da la posibilidad a madres solteras de ser madres. Se está desvinculando el tener pareja al tener hijos.

Si hacemos algo de ciencia ficción, ¿cómo imaginas el futuro de la reproducción asistida?

— Actualmente se investiga en laboratorios para intentar hacer gametos con células madres. Si somos capaces de crear óvulos y espermatozoides con células madre se acabará la donación de gametos.

¿Qué más podemos mejorar en un futuro utópico para su reproducción?

— Es necesario concienciar a las empresas y los gobiernos del impacto de la contaminación ambiental y de los disruptores y de los tóxicos. Hemos llegado a encontrar microplásticos en el líquido folicular, que es líquido del que se nutre el óvulo. Todo esto puede hacer alteraciones a nivel endocrino de toda la señalización que debe recibir el óvulo para madurar bien.