¿El 'Guernica' no, pero Sixena sí? : las contradicciones del gobierno español
El Museo Reina Sofía vuelve a denegar una solicitud para exponerlo en el Guggenheim de Bilbao
BarcelonaConmocionado por el bombardeo alemán del 26 de abril de 1937 sobre la ciudad vasca, Pablo Picasso pintó el Guernica en el taller que tenía en la calle de los Grands-Augustins de París, entre el 1 de mayo y el 4 de junio de 1937. El cuadro era un encargo del gobierno español para el pabellón de la República en la Exposición Universal de París, y Picasso se decidió por este tema cuando vio las fotografías del bombardeo reproducidas en la prensa francesa, concretamente en L'Humanité. Pero, como recordó Manuel Borja-Villel cuando era el director del Museo Reina Sofía, "en su momento, el Guernica no agradó a casi nadie" cuando vio la luz en el pabellón, porque nadie se esperaba la carga dramática de la obra. A lo largo de los años, sin embargo, el Guernica se ha convertido en una conmemoración de las víctimas inocentes de todas las guerras.
La contradicción del gobierno español
El cuadro forma parte de una multitud de obras muy codiciadas, pero que están en un estado de conservación que desaconseja su traslado. Lo más evidente es el caso de los murales de la sala capitular del monasterio de Sijena, conservados en el Museu Nacional d'Art de Catalunya (MNAC). Mientras que el gobierno español no autoriza la salida del Guernica del Museo Reina Sofía, no se moviliza para que los técnicos del Instituto del Patrimonio Cultural Español emitan un informe sobre el estado de conservación de las pinturas de Sijena, cosa que quizás haría cambiar de idea a la jueza de Huesca que lleva el caso y que ha sentenciado que vuelvan a Sijena.
Otros casos de traslados polémicos sí que se han producido, como pasó con el ciclo de Alphonse Mucha de pinturas monumentales La epopeya de los eslavos, que salió de gira por los Estados Unidos y Japón. Y está previsto que la próxima otoño el tapiz de Bayeux salga de Francia después de casi mil años para exponerlo en el British Museum. Todo ello, una mezcla peligrosa patrimonialmente de decisiones judiciales, políticas y económicas.
Una tela muy destartalada
El Guernica fue enviado al MoMA de Nueva York en mayo de 1939 a raíz del estallido de la Segunda Guerra Mundial, a petición del propio Picasso. La fragilidad del cuadro no es ninguna novedad: como lo enrollaron y desenrollaron más de treinta veces entre 1937 y 1957 para exponerlo por todo el mundo, el cuadro acabó en tan mal estado de conservación que en 1957 la fundadora y restauradora jefe del Departamento de Restauración del MoMA, Jean Volkmer, consolidó la capa pictórica mediante la aplicación de una mezcla de cera y resina por el reverso. Y en 1958 Picasso renovó la cesión del cuadro al MoMA por tiempo indefinido, hasta que se restablecieran las libertades democráticas en España. Con el tiempo se ha visto que la aplicación de la mezcla de cera y resina ha sido fatal porque se ha infiltrado en la tela y ha endurecido la superficie pictórica.
Víctima de un ataque al MoMA
El Guernica sufrió un ataque con pintura acrílica el 28 de febrero de 1974: el artista y activista Tony Shafrazi roció la tela con pintura en aerosol roja y escribió sobre la superficie “Kills lies all” [Muerte a todas las mentiras] en protesta por la guerra de Vietnam y por la excarcelación del oficial William Calley, culpable de ordenar la masacre de My Lai el 16 de marzo de 1968. La pintura se pudo retirar sin daños permanentes gracias a que la capa de barniz que protege el cuadro, pero los estudios más recientes revelan que aún hay restos de pintura roja, aunque no se puedan ver a simple vista.
La llegada a España
Se trata de la llegada del Guernica a España, y no de un retorno, porque el Guernica no estuvo en España hasta el 10 de septiembre de 1981, ocho años después de la muerte de Picasso. A la llegada, lo trasladaron al Casón del Buen Retiro, un anexo del Museo del Prado, protegido por una urna antibalas diseñada por el arquitecto José María García de Paredes. La exposición del cuadro en España fue considerada como un símbolo de la "reconciliación nacional", pero en el libro Federico Sánchez se despide de ustedes (1993), Jorge Semprún advertía que el cuadro recuperaba su significación política y que por ello había que protegerlo de una posible agresión. De hecho, había sido el albacea de Picasso, Roland Dumas, quien había pedido que la pintura se expusiera protegida por una urna. Además, el gobierno español lo hizo escoltar por una pareja de guardias civiles y una bandera española. El aforo de las visitas se controló por miedo a un atentado, cosa que provocó largas colas durante las primeras semanas.
El traslado al Museo Reina Sofía
Para evitar las polémicas sobre si el Guernica se había de exponer en el Museo del Prado o en el Museo Reina Sofía, el Guernica se había expuesto en 32 ciudades, aseguró que el cuadro no sufriría daños durante su traslado.
La magnitud del mal estado del cuadroEl Guggenheim de Bilbao lo pide para la inauguración
Unos meses antes de la inauguración en octubre de 1997, el museo Guggenheim de Bilbao pidió la cesión temporal del Guernica, pero la solicitud no prosperó. España estaba gobernada por José María Aznar y la ministra de Cultura era Esperanza Aguirre. Para el entonces presidente de la Fundación Solomon R. Guggenheim, Thomas Krens, el traslado, que habría coincidido con el 70º aniversario del bombardeo de Guernica, era un merecido reconocimiento para el pueblo vasco con una pintura considerada como la más importante del siglo XX y que tiene una gran carga política, histórica y emocional. Asimismo, Krens, que recordó que el Guernica se había expuesto en 32 ciudades, aseguró que el cuadro no sufriría daños durante su traslado.
La magnitud del mal estado del cuadro
Según los informes del Museo Reina Sofía, la obra presenta "deformaciones lineales producidas por los sucesivos enrollamientos y las aplicaciones de cera con espátula que se hicieron por el reverso". La superficie pictórica está "totalmente agrietada" y presenta "grietas verticales, levantamientos y pérdidas, con zonas puntuales donde hay peligro de desprendimientos". Además, hay numerosas pérdidas en los márgenes y "desgarros del soporte que se mantienen unidos solo por la cera y los refuerzos de papel y adhesivo". Con respecto a la cera resina, "se ha infiltrado en los diferentes elementos que componen la obra, endureciendo los componentes y haciéndolos muy sensibles a cualquier tipo de vibración". Entre todo este alud de información, hay un dato muy elocuente de todo lo que ha vivido el cuadro: inicialmente medía 349,3 x 776,6 cm y las medidas actuales son de 353 x 782 cm. Por todo ello, los técnicos del museo desaconsejan cualquier préstamo temporal.
Más solicitudes, todas ellas denegadas
Después de la del Guggenheim de Bilbao, llegaron más peticiones de diferentes museos de todo el mundo, y todas fueron denegadas: MoMA de Nueva York (2000), Museo Real de Ontario (2006), Gobierno vasco, para una exposición sobre el cuadro en el Guggenheim de Bilbao (2007), Grupo Fuji (2009) y Museo de Arte de Gwangju (Corea del Sur) (2012).
Fotos, sí
Poco después de asumir la dirección del Museo Reina Sofía, en septiembre de 2023 Manuel Segade retiró la prohibición de hacer fotos al Guernica. Aun así, no se pueden usar ni palos de selfie, ni trípodes ni flash. Con esta medida, Segade quiere mejorar la experiencia de ver el cuadro y que todo el mundo pueda tener una foto, "como pasa con cualquier otro fenómeno cultural". La prohibición se puso en vigor para proteger el cuadro cuando llegó al museo en 1992. Se ha podido eliminar porque la tecnología actual no perjudica el cuadro.