Henri Matisse, un artista audaz e influyente, en una gran exposición en CaixaForum

BarcelonaEn una de sus estancias en Colliure, Henri Matisse pintó un paisaje de pequeñas dimensiones, La Moulade. Con la característica furia colorista del fauvismo, la pintura está formada por un conjunto de manchas de colores vivos: rojo, verde, azul, amarillo. Las líneas son totalmente secundarias. La Moulade solo mide 28,6 x 35,7 centímetros, pero para otro de los fauvistas, André Derain, este cuadro es como "dinamita". Lo recuerda Aurélie Verdier, conservadora jefa de las Colecciones Modernas del Museo Nacional de Arte Moderno - Centre Pompidou y también comisaria de la exposición del CaixaForum de Barcelona Chez Matisse. El legado de una nueva pintura, que abre sus puertas este viernes.

La muestra, fruto de la alianza de la Fundación La Caixa con el Centre Georges Pompidou, incluye 94 obras, 45 de las cuales son de toda la trayectoria de Matisse. La Moulade es una novedad importante respecto a la exposición que se pudo ver en el CaixaForum de Madrid. El resto de obras son de otros grandes artistas de su época y posteriores, entre los que se encuentran Pierre Bonnard, Georges Braque, Daniel Buren, Robert Delaunay, André Derain, Ernst Ludwig Kirchner, Frantisek Kupka, Le Corbusier, Jacques Lipchitz, Albert Marquet, Barnett Newman, Emil Nolde, Picasso, Kees van Dongen y Maurice de Vlaminck. "Su maestro, el pintor simbolista Gustave Moreau, le dijo a Matisse, cuando era un joven artista en la década de 1890, que simplificaría la pintura –explica la comisaria–. Efectivamente, lo hizo y fue más allá: la revolucionó. Fue un colorista magistral que inventó unas formas que aún son actuales".

Matisse es considerado el pintor de "la alegría", lo que no excluye que tuviera una "inquietud crítica", afirma. "Más que ningún otro artista, Matisse encarnó la idea de búsqueda, de una obra llevada a cabo pacientemente, contra viento y marea", remata Verdier. Otra de las estrellas de la muestra es Luxe, calme, voluptuosité (1904), que está en Barcelona gracias a que el Centre Georges Pompidou está cerrado por obras. Es un icono puntillista, pero, al mismo tiempo, revela las luchas internas de Matisse, que quería superar la división entre la línea y el color para "dibujar con el color", como dice la comisaria.

La exposición se puede considerar una pequeña retrospectiva clásica de Matisse y, al mismo tiempo, una mirada comprometida y actual. La presencia de las artistas Sonia Delaunay, Natàlia Gontxarova, Françoise Gilot, Baya (Fatma Haddad), Eva Bergman y Zoulikha Bouabdellah refleja el afán de la comisaria por ir más allá del artista occidental y valorar el trabajo de las mujeres, que en su momento no fueron tan reconocidas. Entre ellas, la argelina Baya era una adolescente que empezaba a darse a conocer con unas pinturas llenas de flores y patrones decorativos cuando, en 1942, un Matisse que ya tenía más de 70 años se planteaba "volver a empezar la Pintura". Más adelante, Baya dejó su carrera en standby para dedicarse a la crianza de los hijos y su presencia en la muestra recuerda las vicisitudes de las mujeres artistas y el arte en las colonias. Baya y Matisse están unidos por el elemento decorativo que hay en sus obras y que había contribuido a hacer del francés uno de los grandes artistas del siglo XX. "Matisse no pensó nunca lo decorativo como un registro menor, sino que a lo largo de toda su vida lo tuvo como un registro importante", dice la comisaria. Otra de las relaciones más curiosas se encuentra con Camuflaje-H. Matisse. Lujo, calma y voluptuosidad, de Alain Jaquet, que es una versión encubierta de El lujo I, de Matisse.

Un artista radical y, más adelante, clásico

En cuanto al título de la exposición, Verdier explica que, más que hablar de la influencia de Matisse en su tiempo y después de su muerte, quiere hablar "de un acto de hospitalidad". El recorrido está dividido en ocho ámbitos, comenzando por los dedicados al neoimpresionismo, el fauvismo y el expresionismo. "Más que sentirse cómodos con las etiquetas, más que interesarse por la idea de movimientos, que siempre resultan un poco insatisfactorios, el hilo conductor de la pintura occidental de los años 1907-1908 es realmente la expresividad", dice la comisaria. Unas emociones que se consiguieron fijando con el arte africano y otras formas de arte originales que en aquel momento quedaban fuera del canon. "En lo que llamamos "primitivismo, Matisse encontró una manera de renovar su arte. Fue un artista que asumió riesgos permanentemente, que revisó constantemente sus logros". Por otro lado, las esculturas que hizo durante aquellos años, Matisse decía que las hacía como pintor. "La escultura era para él un medio de resolver cuestiones de pintura", advierte.

Otra de las influencias que Matisse recibió durante los primeros años del siglo XX fue la de maestros como Giotto, que descubrió durante un viaje a Italia en el año 1907. Más adelante se puede ver un retrato titulado La argelina, que refleja cómo Matisse asumió la dimensión del exotismo. "Este teatro oriental, este teatro exótico, Matisse lo utilizó para alcanzar la cumbre de su ambición, que era lo decorativo", dice la comisaria. El recorrido continúa con la obra de Matisse durante la Primera Guerra Mundial –no lo movilizaron, para su decepción–, considerados sus "años heroicos". Se esforzó por ensanchar los límites de la pintura con "invenciones radicales" en el color y la representación de los espacios, como se puede ver en Interior con pecera (1914).

La trayectoria de Matisse dio un giro cuando se instaló en Niza en 1917 buscando la luz. En la exposición, las obras de los años 20 recogen cómo Matisse volvió a un lenguaje mucho más naturalista y mucho menos radical, aunque mantuvo su "ambición decorativa". Son los años del "clasicismo de Matisse". A finales de la misma década invocó maestros como Cézanne para salir del estancamiento que sentía.

Matisse murió en 1954. Había padecido problemas de salud desde 1941, cuando lo operaron de un cáncer de colon, y desde entonces su estado físico se fue deteriorando. A pesar de todo, realizó grandes proyectos, como la Capilla del Rosario de Vence, cuyos vitrales recuerdan los papeles recortados que Matisse convirtió en una forma de pintura. La exposición acaba con una reflexión sobre el papel de la obra de Matisse como inspiración de artistas posteriores, como Barnet Newman, Daniel Buren o Shirley Jaffe. Entre ellos también se encuentra la videoartista rusa de origen argelino Zoulikha Bouabdellah, representada por el vídeo Ballem, en el que aborda temas identitarios, postcoloniales y de género con una danza del vientre sobre la melodía de La marsellesa.