Celebración de la gran diva teatral italiana

Antes de que el sistema de estudios de Hollywood pusiera en marcha la fabricación de estrellas cinematográficas, en Europa reinaban las divas, actrices teatrales que alcanzaban un eco masivo y un prestigio crítico que las convertía en verdaderos símbolos nacionales de adoración popular. Pietro Marcello recupera la figura de Eleonora Duse, todo un mito en la Italia del cambio de siglo XIX al XX, para explorar, desde la etapa madura de la actriz, el surgimiento del fascismo en su país. Un asunto que el cineasta ya había abordado en Martin Eden (2019), una película más equilibrada y brillante en su revisión del drama histórico cinematográfico. Marcello entiende bien que la fascinación de las divas, también como personas, reside en sus contradicciones y en cómo abrazan la dimensión más tempestuosa de la vida.

Pero Eleonora Duse, la divina mujer, por supuesto que en pleno siglo XXI todo el mundo sitúa a una actriz dramática italiana muerta hace cien años, y nos presenta a una Eleonora ya mayor, sin plasmar antes la significación de su figura. Así cuesta más conectar con la profesional que antepone el teatro a la maternidad y con la mujer encandilada con Gabriele D'Annunzio que, como él, acaba flirteando con el fascismo. Valeria Bruni Tedeschi se entrega a su encarnación de Duse, pero su intensidad a veces devora, más que eleva, al personaje. El film destaca sobre todo en las escenas centradas en las representaciones teatrales, cuando se plasma desde dentro y en primer plano la pasión por este arte.