Todd Haynes: "En la cultura actual se ha instalado una rectitud moral sofocante"

BarcelonaEl caso de la maestra estadounidense condenada a finales de los años noventa por abusar de su alumno de trece años es el punto de partida de Secretos de un escándalo, la nueva película de Todd Haynes (Los Angeles, 1961). El director de Carol y I'm not there sitúa la acción veinte años después del escándalo, cuando una actriz famosa (Natalie Portman) que está preparando el papel en una película sobre el caso se acerca a la pareja (Julianne Moore y Charles Melton), ya casada y con hijos a punto de ir a la universidad.

Secretos de un escándalo tiene un tono fascinante, muy juguetón y ambiguo. ¿Cómo lo trabajó?

— Ya estaba en el guion. Me encantaba la ambigüedad, lo incómodo que me hacía sentir, y quería trasladar esa sensación al público, pero que fuera una experiencia placentera: el gozo de enfrentarte a la incertidumbre. Y en ese sentido he bebido de muchas fuentes. Por ejemplo, Persona, de Bergman. Y la misma ciudad de Savannah donde rodamos, con su clima húmedo y cálido, los cielos blancos y la lluvia que se desliza por las ventanas. Así es como quería que se viera la lente de la cámara.

Utiliza insistentemente un fragmento de la banda sonora del filme de Joseph Losey El mensajero que también contribuye a la sensación de inquietud.

— Cierto. Hace unos años volví a ver El mensajero y la música de Michel Legrand me pareció un gran ejemplo de cómo poner en tensión al público y ayudarle a leer entre líneas la historia. Puse la música mientras mostraba en el equipo el libro de imágenes de la película, y también en el rodaje cuando filmábamos escenas con diálogos. Todo el mundo acabó tarareando la melodía, y yo la usé en el primer montaje. Al final hablé con mi músico, Marcelo [Zarvos]: “Creo que debemos utilizar la música de Legrand, forma parte del tono del filme”. Y él se adaptó y grabó una nueva versión que incluso mejora el original. De alguna manera, la música hizo que todo el equipo compartiera una actitud juguetona que fue clave para construir el tono de la película.

La transgresión es uno de los grandes temas de su cine. Anteriormente, ha celebrado la transgresión de artistas como Bob Dylan o de personas anónimas que rompen las normas sociales. En Secretos de un escándalo también existe transgresión, pero más oscura y perturbadora que la que suele retratar. ¿Esto le interesaba?

— Sí, mucho. En la cultura actual se ha instalado una sofocante rectitud moral, un juicio inmediato sobre lo que se hace o se deja de hacer en relación con determinadas expectativas morales sobre la representación de una minoría o sobre el tema que sea. Pero el guion de Secretos de un escándalo desestabiliza tus engranajes morales: primero piensas que tendrás un problema con el personaje de la mujer que violó a un chico de 13 años, pero de repente ves que quizás tienes los mismos problemas con la otra mujer, la actriz que parecía que nos debía ayudar a sacar el entramado de la historia. Y creo que todo ello hace que el público se sienta liberado por no tener que juzgarlo todo y, simplemente, disfruta la experiencia.

¿Le preocupaba que el público no disfrutase con la película?

— No, pero pensaba que quizá se acercarían a ella con una mirada más intelectual. “Oh, qué interesante esto que Todd Haynes ha hecho aquí”, pero ni siquiera se da cuenta de que aguantamos un plan durante siete minutos. Simplemente, están dentro de la historia, riendo y disfrutando de las interpretaciones. Y Natalie Portman y Julianne Moore son dos actrices extraordinarias que encaran los papeles con una inteligencia increíble, y una comprensión total de la intención desestabilizadora del filme. Y a su lado tenemos a un hombre joven que es capaz de estar al nivel de estas mujeres haciendo un tipo de personaje muy diferente, y que nos aporta cosas que esta película necesita, como la sensación de que alguien sería capaz de hacer alguno cambio en su vida.

Tengo entendido que no fue fácil encontrar al actor para interpretar a este personaje. ¿Cómo llegó hasta Charles Melton, conocido sobre todo por la serie Riverdale?

— Yo no conocía la serie. Lo primero que vi de Charles fue una foto y dije: “No, parece modelo, no es Joe”. Luego vi un vídeo con su lectura del guion, que hizo sin ninguna dirección mía, y no podía dejar de mirarla. Era tan diferente a los otros actores, tan encerrado en sí mismo y minimalista... Parecía muy reprimido. Y empecé a entender mejor la historia gracias a su trabajo. Charles dice que me debe toda su interpretación, pero él ya entendía al personaje mejor que yo cuando hizo la audición. Es un gran actor, el personaje está en su cuerpo: Charles se transforma en esa persona atrofiada que nunca fue un niño, y se mueve como un hombre mayor y como un niño al mismo tiempo. La única aportación mía fue pedirle que engordara unos 15 kilos, para tener un cuerpo más suburbial.

Quiero preguntarle por Barbie, puesto que antes de estrenarse, el uso más icónico que había hecho el cine de esta muñeca había sido en su película Superstar, el biopic de Karen Carpenter filmado con muñecas Barbie. ¿Qué piensa del filme de Greta Gerwig?

— No lo he visto todavía. Natalie Portman me contaba hace poco que es una película feminista para las multisalas y que su hija de cinco años le preguntó el otro día “Mamá, ¿qué es el patriarcado?” [Ríe]. No puedo evitar sentir recelos por el aspecto corporativo de todo. Barbie es un producto de muchas cosas, por eso la utilizamos en Superstar. La muñeca encarna la noción de ideal femenino de las chicas, pero hay muchas Barbies que acaban en el armario tachadas, con el pelo quemado y las piernas rotas. Son acciones fascinantes de protesta que expresan sentimientos contradictorios, porque nada es tan sencillo como la cultura corporativa y el capitalismo quieren hacernos creer. Y no se me ocurre nadie mejor para explorar todo esto que Greta Gerwig, por quien siento un gran respeto como actriz y como directora.