La escritora que ha triunfado gracias a la adicción a internet
Sheena Patel presenta la novela de debut que la ha catapultado, 'Soy fan', un triángulo amoroso y una obsesión virtual
Barcelona"Gracias por invitarme. Sé cómo sois con los turistas. Os agradezco que no me estéis tirando nada", dice como broma para romper el hielo la inglesa Sheena Patel. Estamos en la presentación de su primera novela, Soc fan, en La Central de Consell de Cent. Realmente la escritora sabe lanzar primeras frases, porque la de su novela es: "Busco una mujer en internet que se enrolla con el mismo hombre que yo". ¡Pum! "Lo daría todo por un chiste", nos confesará después, que no deja de ser otra buena barra.
La periodista Andrea Gumes —a quien, por cierto, sabemos que TV3 le ha ofrecido presentar el programa de libros Tot el temps del món y dejar Nervi: aquí tenemos primicias para los seguidores de la sección— nos explica "el terremoto" que provocó la publicación de aquella novela en 2022 en el Reino Unido, una onda expansiva que hizo que se tradujera al castellano en 2023 (Alpha Decay) y ahora al catalán (con traducción de Elena Ordeig Vila) en la joven editorial Jande, que publica voces migrantes y racializadas. La autora agradece que un libro escrito durante la pandemia desde su cama siga vivo porque, "en términos literarios, en el Reino Unido es como si se hubiera publicado hace quinientos años". El soufflé ha bajado: "Toda la atención se ha ido y vuelvo a ser solo yo. Sí que ha cambiado algo, la conciencia, quizás el acceso al sector editorial si lo necesitara. Pero no soy la Sally Rooney, nadie se está matando por publicar mi lista de la compra". Y confiesa: "Recibir atención es muy guay, es como si te metieras una raya de cocaína cada día, cosa que no quiere decir que sepa qué se siente. Pero no es como ganar un millón de dólares al día, es más normal. Ahora tengo que volver a demostrar que puedo escribir otro libro".
La protagonista de Soc fan —"mujer en la treintena hija de inmigrantes precarizada dentro del mundo cultural errática intensa consentida equivocada", nos irá guiando Gumes— está obsesionada con la pareja de su amante, un trío al que la autora no pone nombre. Todo vino por la obsesión particular que desarrolló Patel. "Trump es mi musa —ironiza—. Vi el asalto al Capitolio del 6 de enero [de 2021] y dije: «Es como un viaje de ácido». Era una pesadilla en tecnicolor", recuerda. Su idea fue retratar justamente una obsesión contemporánea pero desde un lugar muy ordinario, donde todo el mundo pudiera sentirse identificado. El otro gran atractivo del libro es que expone estos trapos sucios: "Me interesa la psicología junguiana, la idea del comportamiento vergonzoso que no explicaríamos a nadie, y sacar esto a la luz". La protagonista persigue a la otra mujer virtualmente, lo que es patético, pero es que él tiene una presencia online que se contradice con lo que hace a la sombra, donde tiene una relación secreta: ¿qué es más miserable? La autora cree que internet, gracias al cual empezó a escribir y que alimenta su literatura con imágenes y memes, también puede "darte poder y el poder revela quién eres de verdad, para bien o para mal, porque es muy fácil ser benevolente y portarse bien si no tienes poder".
Ser indulgente con los personajes difíciles
Sheena Patel admite que quizás la protagonista ni es fácil, ni cae bien todo el rato, pero siente que a los personajes racializados se les juzga con más dureza y ella ha querido hacer lo contrario: ser indulgente con el carácter y las malas decisiones de la chica, como pasa en las comedias inglesas. "Al fin y al cabo, es como un episodio malo de la vida de alguien. Siempre hay años que parecen durar una década", dice.
La autora, que es tan divertida que parece una cómica, y de hecho parecen un dúo con su intérprete, Marta Armengol, que realmente la encarna como si fueran siamesas, ya tiene entre manos otro proyecto. "No necesito escribir un libro, ya hay muchos. Que no quiere decir que no quiera hacerlo. Me digo que el proceso de escribir es lo importante, porque me encanta pensar, es muy divertido. Primero creía que era un genio y ahora ya no lo sé, porque me he esforzado por escribir algo y no me sale. Y es frustrante porque quiero que me hagan caso de nuevo".
